也許是到他初露頭角之時為止，也許是在他登上那個位子時，又或者他這一生都不可能登上那個寶座，但他們之間的感情與信任便已消耗殆盡。

這便像是一個賭博，葉清溪很害怕自己會輸，因為贏了，她未必能收獲幸福，但倘若輸了，那便是萬劫不復的境地。

所以最好的選擇，便是不參與這個賭博。

「清溪，你在害怕什么？以我對你的了解，你不該是這般妄自菲薄之人，以你的才華與智謀，難道還怕會輸嗎？」楚洛淵看出了葉清溪的猶豫，雖然這份猶豫在情理之中，但他仍覺得心中難過，「還是你覺得，我這個人便不配讓你這樣賭一次？」

葉清溪沒有說話，此時她確實不知該說些什么。

楚洛淵將頭往前探了探，離葉清溪更近了些：「我說過的話，便是盟約，我絕不做違背盟約之事。」

「楚洛淵，你真的知道自己做出的是什么決定嗎？」葉清溪攥緊了手中的帕子，澄澈的目光重新與楚洛淵對上。

楚洛淵堅定地點頭：「我知道自己在說些什么，我也相信我能做到對你的承諾。」

「那好，你可定要記住你今日說過的話。」葉清溪抿了抿唇，神色漸漸變得堅毅。

既然自己也並不反感這條路，那何不試著走下去？

楚洛淵眼睛一亮，瞬間迸射出濃濃的喜悅：「如此說來，你便是答應我了？」

「是，我答應你了。」葉清溪長出了一口氣，心中竟隱隱有些放松，一旦做出了決定，事情似乎就變得簡單起來了。

楚洛淵毫不猶豫地一把握住葉清溪放在桌上的素手，聲音也變得激動起來：「我便知曉你定也是對我有意的，清溪，你放心，我絕不叫你失望。」

「我很放心。」葉清溪反握住楚洛淵的手。

楚洛淵微微皺眉：「你的手怎么這般冰涼？」

「全是被你給嚇的，你還說我，」葉清溪嗔了楚洛淵一眼，眸中卻是含笑的，「說真的，我從前從未想過自己會做出這等瘋狂的決定，真不知究竟是對是錯。」

「是對的，一定是對的……」楚洛淵用兩手將葉清溪的手抱起來，慢慢地揉搓。

葉清溪忍不住笑了：「我其實……很期待。」

「期待什么？期待成為我唯一的女人，還是成為皇後？」得償所願，楚洛淵的語氣又開始不正經起來。

葉清溪頓時老臉一紅，有些不自在地道：「你可別急著說大話，以後會怎么樣，還不一定呢。」

「我知曉，但有你陪著我，我便覺得這事兒算是成了。」楚洛淵繼續揉搓葉清溪慢慢回暖的手。

葉清溪聞言一瞪眼：「你這話是什么意思？難道你是在利用我？」

「清溪，我不是在和你開玩笑，之前我雖也在努力暗中栽培力量，可礙著身份，實在是收效甚微。若非認識了你，我又如何能走到今日？」楚洛淵大著膽子將葉清溪的手舉到嘴邊，快速地吻了一下，「清溪，你便是我命中注定的福星，我從一開始便知曉。」

葉清溪慌張地把手抽回去，有些無奈地瞪了楚洛淵一眼，若非知曉楚洛淵的脾性，她真要以為自己是遇到了一個登徒子了：「你莫要說這些有的沒的，你若真有精力，倒不如想想接下來該怎么做。」

當場皇帝年過四十，已經有了五位在世的皇子，再加上其他幾位王爺及世子，不得不說，楚洛淵若想脫穎而出，還著實有些難度。

提起正事，楚洛淵非但沒有斂起笑意，反倒愈發燦爛地笑了：「我曾聽人說，要想奪得皇權，只需兩樣東西，一是錢、二是權，現今我的錢財已是不少，至於權嘛，這可急不得，只能慢慢來了。」

「你可說錯了，要我說，這世間應該還有一樣東西，是比錢和權更為重要的呢。」葉清溪搓著手反駁，也不知是不是方才楚洛淵揉得太用力了，此刻她的手竟隱隱有些發燙。

楚洛淵挑眉，疑惑地道：「還有比這兩者更重要的東西？」