三十六、蒙特蘇馬皇帝的決斷（下）

而在墨西哥西方的海岸，阿茲特克帝國的宿敵洪休提茲干王國境內，同樣也有異象發生。./

——根據蒙特蘇馬皇帝得到的情報，早在四年之前，就有一位「神人」帶著許多奇珍異寶，突然降臨在洪休提茲干王國，並且以這些珍貴的寶物為聘禮，求娶該國的一位公主。

在那一批寶物之中，有四百個晶瑩剔透、流光溢彩的水晶骷髏頭，被剛剛遭遇慘敗的洪休提茲干王國作為停戰求和的賠款，送到了特諾奇蒂特蘭城，眼下就放置在蒙特蘇馬二世的宮殿里。

在當初得知此事的時候，蒙特蘇馬二世皇帝也是頗為驚訝，並且聯想起了「羽蛇神歸來」的傳說。

但首先是這個「神人」到來的方向和時間都不對——洪休提茲干王國位於墨西哥的西面，而羽蛇神應該是從東方的海洋上歸來。此外，當時距離「大周期」的結束還有好幾年。其次，根據使者親眼目睹之後的回報，這個「神人」的膚色似乎一點都不白（由於在熱帶海灘上生活了這么久，文總很快就被曬得黑黝黝的），並且只有孤身一人，也沒放什么狠話（當時文總還沒學會土著語言），不像是有什么威脅的樣子。

於是，在時間一長之後，蒙特蘇馬皇帝也就漸漸把這事給淡忘了。

然而，在一年多之前，又有更多的「神人」踏破虛空而來，降臨到了洪休提茲干王國，並且似乎跟先來的那位「神人」頗為熟絡，很快就聯手在洪休提茲干王國建立起一個「傳奇集市」。而主要銷售的貨物，則是許多被他們從神明的世界里帶來的，怎么看都不可思議的商品：

猶如泉水一般晶瑩剔透，或是宛如玉石一般細膩光滑的漂亮器皿（玻璃和瓷器），能夠讓植物生長得更加茂盛的小顆粒（化肥），可以輕松弄出火焰的小木棍和扁匣子（火柴和打火機），比最好的黑曜石砍刀還要強上一百倍的鋼鐵刀斧，光彩熠熠、絢麗璀璨的各式精美首飾，鮮艷靚麗而又不易褪色的印染花布，可以清楚地照出人影的小鏡子，雪花般純潔的精鹽與白糖，光潔柔順的紙張，美味無比的精美甜點……一樁樁一件件，全都是這個時代的墨西哥人，連想象都沒想象過的好東西，讓他們一時間看花了眼！

——雖然墨西哥谷地與洪休提茲干王國之間距離遙遠、路途坎坷，但還是有一些貨物被商人們輾轉運來，再加上隨之而來的各種信息，也讓蒙特蘇馬皇帝對這些「神人」的作為，多少有一些了解。

總的來說，這些和阿茲特克人同樣膚色的「神人」，似乎不如出現在東方沿海的白皮膚異人們那么凶暴，並且確實具備驚人的大能——他們是出色的巫師，能夠在彈指間讓小山般的木材消失；他們是優秀的工匠，能在一夜之間建成堅固的金屬房屋；他們是神奇的農夫，給洪休提茲干人提供的玉米種子，產量居然超過了平常的十倍；他們擁有抵御疾病的法力，能夠讓可怕的瘟疫在他們面前銷聲匿跡……

最讓阿茲特克人感到慶幸的是，他們似乎並非無敵的戰士，自從降臨以來，並沒有參加過任何戰爭。

唯一讓蒙特蘇馬感到困惑的是，這些「神人」似乎口味非常獨特，完全不喜歡人血和活人心臟這些最高貴的祭品，甚至可以說是非常的厭惡——事實上，自從第一位神人抵達之後，洪休提茲干王國就基本廢除了活人祭祀——而是更喜歡黃金和白銀。如果沒有黃金和白銀的話，上等的木料似乎也能湊合。

為了滿足這些「神人」的需求，洪休提茲干王國動員了他們幾乎所有的富余勞動力，每天都要砍伐堆積如山的木頭，讓諸位「神人」用法術帶回他們的世界。但「神人」們對此也給予了慷慨的賞賜：從精鹽、糖果、布匹到鋼鐵工具，以及各式各樣的精美器皿。讓這個本來已經奄奄一息的國家，再次煥發了活力。

——在得知西方的這些「神人」居然如此慷慨之後，蒙特蘇馬皇帝不由得對走了狗屎運的洪休提茲干王國深感嫉妒：如果這些「神人」能夠降臨在特諾奇蒂特蘭城，那該有多好啊！

無論如何，弄一幫人整天砍伐樹木來敬奉神明，總歸要比捕捉成千上萬的戰俘砍頭挖心來得輕松。

不幸中的萬幸，這些擁有大能的「神人」，沒有出現在帝國的心腹之患——近在咫尺的特拉斯卡拉人的地盤上。否則，阿茲特克帝國對墨西哥谷地的統治，弄不好就要遭遇嚴重危機了。

至於跟帝都隔著崇山峻嶺的洪休提茲干王國，雖然也是阿茲特克人的宿敵，但他們的地盤既偏遠又貧瘠，氣候又悶熱潮濕得令人發狂，如果不是為了防止他們在帝國全力攻伐特拉斯卡拉人的時候從背後添亂，阿茲特克人根本不屑於去攻打那里。（阿茲特克人眼中的太平洋沿岸地區，就好像**人眼中的印度一樣，屬於熱得沒法活的鬼地方。習慣了涼爽高原的阿茲特克人，到了濕熱的雨林之中極易染病。）

而更讓皇帝感到惋惜的是，就在不久之前，這些「神人」居然還跟著洪休提茲干王國的使節團，來到過特諾奇蒂特蘭城的郊外，並且帶來了無數神奇的貨物，在湖區周邊掀起了一場轟動。

如果是正常的情況下，蒙特蘇馬皇帝絕對會熱情地宴請這些「神人」，並且試探著能不能把他們挽留下來，賜福給自己的特諾奇蒂特蘭城。

偏偏就在那段時間，特諾奇蒂特蘭城的騷亂達到了白熱化的程度，為了爭奪權力，武士與祭司們互不相讓，一切祭祀活動和軍事訓練都被徹底打亂，國家機器完全陷入了停擺。

為了避免特諾奇蒂特蘭城爆發內戰，蒙特蘇馬皇帝只好下令召開全體大會，幾千名貴族聚集在金字塔前的大廣場上，互相爭吵、扯皮了整整一個月，期間還發生了多次流血斗毆。而最後的神裁儀式更是變成了一場混戰，試圖發表演說安撫民心的蒙特蘇馬皇帝，先後四次被人從講台上拖了下來……更要命的是，雖然神明裁定的解讀結果，不出意外地有利於祭司，但武士們依然拒絕認輸，聲稱這份神諭是偽造的。

所以，如今的特諾奇蒂特蘭城，依然處於全面的癱瘓狀態，隨時都有可能爆發一場慘烈的內戰。

在這種風雨飄搖的危難時刻，皇帝哪里還有什么心思去操辦不甚打緊的外交事務？

於是，在根本沒搞清楚這個使團的底細之前，頭昏腦脹的蒙特蘇馬皇帝就把他們給胡亂打發走了。等到他好不容易回過神來，對此事感到追悔莫及的時候，「神人」們早已消失得無影無蹤了。

幸好，他的皇家總管還算有些眼色，趁著「神人」們還沒有離開的時候，拿出了皇家私庫里的一部分黃金和白銀，換來了幾千把鋒利的鋼鐵刀斧，以及一些布匹、器皿。