四十、西班牙人的野望（上）
在十五世紀的歐洲，一個名為熱.那亞的意大利城市里，有一個名叫克里斯托弗.哥倫布的孩子。./
這個孩子從小就有一個夢想，那是要到《馬可波羅游記》中描述的那個遍地黃金的中國去。
在哥倫布長大之後，他的夢想就更加明確了——那就是環繞地球，向西走海路去中國！
於是，伴隨著橫跨大西洋的白帆，整個世界的命運為之徹底改變！
雖然，固執的哥倫布閣下，一直以為自己抵達的地方是亞洲——在巴哈馬，他以為到了日本，然後到了古巴，他又覺得此地是杭州，最後到了伊斯班紐拉島，哥倫布才開始大罵馬可波羅這個騙子：這里的人連衣服都不穿，哪里有他說的那種繁華氣象？
最後，哥倫布後來到了委內瑞拉，依然沒有意識到這是一塊大陸，就是覺得中國肯定藏在哪里，
正因為他的這種執著，美洲的5000萬土著人有了一個統一的錯誤名字：印第安人，即印度人。
（ps:哥倫布把美洲土著叫做印度人，於是，正版的印度人在把英語定為國語之後，就不知道自己該叫什么了。現在，美洲印第安人大多自稱為美洲原住民，印第安人這個錯誤稱呼已經逐漸被淘汰了。）
接下來，在西班牙入侵者掀起的腥風血雨之中，這5000萬人口很快就死得只就剩下十分之一了。
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1519年5月，委拉克魯斯港
腥咸的海風掠過大西洋的波濤，給這片悶熱潮濕的土地帶來了一絲難得的清涼。
十幾艘破舊的帆船歪歪斜斜地擱淺在沙灘上，巨大的鐵錨半陷進沙土里。
未來墨西哥合眾國在大西洋沿岸最繁華的貿易港口，此時還只是一座荒涼偏僻的印第安小漁村。
不過，從4月20日開始，一支來自古巴的西班牙探險船隊突然闖入了此地，並且脅迫當地的印第安居民充任勞役，為他們建設了臨時的碼頭和營寨，讓這里成為西班牙探險隊的一個前進基地。
此時此刻，這支探險隊的最高統帥，西班牙歷史上最偉大的征服者之一，荷南?科爾特斯閣下，正坐在某間能夠俯瞰整個委拉克魯斯海灣的茅草屋門口，一邊沐浴著溫暖得有點過頭的陽光，一邊享用著他的美味午餐——烤火雞、鮮魚濃湯、切片的菠蘿和番茄，外加香噴噴的玉米餅。
這或許是目前為數不多的可以讓他感到愉快的事情——與氣候溫和的西班牙本土相比，委拉克魯斯實在是一個很糟糕的地方。遍地荒蕪的泥濘沙灘，多雨、潮濕而又悶熱的氣候，漫天飛舞的蚊子和蒼蠅，還有隨時隨地都有可能使人喪命的熱帶疾病，全都讓每一個西班牙人對這片土地充滿了厭惡，
更何況，在登陸委拉克魯斯港之前，他的探險隊已經在東南方尤卡坦半島的瑪雅人聚居區轉悠了兩個月，打了不少仗，死了不少人，吃了不少苦頭，可總共也只收集到了價值大約兩萬西班牙比索的黃金。些黃金對於一個人來說或許能算一筆巨款，可是一旦分攤到好幾百名探險隊員頭上，就變得寥寥無幾了。
但是，在委拉克魯斯港的一項爆炸性新發現，卻足以彌補上述的種種辛苦。
想到這里，科爾特斯忍不住在嘴角掛起了一絲得意的微笑。
不久之前，他剛剛在這間臨時搭建的茅草屋里，與阿茲特克帝國派遣的使臣特尤蒂拉，進行了一次不甚愉快的會面——雖然這位特尤蒂拉大臣的態度十分客氣，送來的禮物也是異常豐厚，讓所有的西班牙人都看花了眼。但他們阿茲特克人的待客禮儀，卻讓每一個歐洲人都深感吃不消。
——雙方剛剛在會場上落座，科爾特斯就目瞪口呆地看到特尤蒂拉摸出一把黑曜石小刀，毫不遲疑地刺開自己的血管，放出滿滿一碗血，然後請科爾特斯喝下去，說這是他們最崇高的待客禮儀。
在科爾特斯皺著眉頭勉強喝下了那碗人血之後，特尤蒂拉頓時表現得十分高興，又拿出許多沾滿了鮮血的食物，獻寶似地請諸位西班牙人享用，以致於幾位西班牙人忍不住當場嘔吐起來。
從這一刻開始，科爾特斯就意識到了對方是一個何等血腥而殘忍的民族。
雖然這些沾滿鮮血的食物實在令人作嘔，但是阿茲特克人用來盛裝這些食物的器皿，卻讓科爾特斯和他的部下們感到喜出望外，足以消弭每一個西班牙人心頭的不快。
——華麗的酒杯是用白銀打造的，上面還鑲嵌了幾塊寶石……但和接下來的發現相比，這簡直不值一提——那些盤子和碗當中，竟然有不少是精美的中國瓷器！讓諸位西班牙土包子們看得眼睛都要花了！
在這個時代的西班牙人眼中，這些瓷器的價值恐怕比等量的黃金還要貴重得多！那些光潔細膩、花紋華美的中國瓷器，若是運到歐洲的話，恐怕只有王公貴族才能消費得起。
事實上，當科爾特斯皺著眉頭喝完了那碗人血，然後看清了碗底的藍白色東方風格釉彩之後，當場就大吃一驚，差點一個手滑，把這件在西班牙王國本土最起碼能賣到上百枚金比索的珍品給砸碎了。
在此之後，阿茲特克人給科爾特斯帶來的驚喜依然是接連不斷——在蒙特蘇馬皇帝送來的禮物之中，除了裝飾著彩色羽毛的棉布之外，西班牙人還赫然發現了一些色彩艷麗的絲綢圍巾，其手感之柔順細膩，遠遠勝過了他們之前見過的，由威尼斯商人從阿拉伯異教徒手里販運來的粗劣貨色。
除此之外，科爾特斯還在禮物中找到了一些小茶磚（普洱茶），以及裝在白色小瓷瓶里的胡椒粉！