第三章、最後的羅馬皇帝（上）

凱撒的光榮，

羅馬的傳承。

黃金的商路，

燃燒的天火。

上帝的城垣，

基督的正統。

雙頭的雄鷹，

千年的帝國。

然而，這一切最終都將要走向毀滅！

如果有人要問，在全世界歷史上的諸多古代文明之中，有哪一個足以和偉大中華文明分庭抗禮、甚至有過之而無不及……那么似乎唯有延續了兩千多年的古羅馬文明，可以毫無愧色地入選。

羅馬文明與中華文明，恰好分別居於亞歐大陸的東西兩端，並且就在「中央帝國」初步於東方奠基的秦漢時代，古羅馬帝國也作為地中海世界的唯一霸主同時屹立而起。

在各自的鼎盛時期，這兩大帝國的疆域與人口也都相差無幾，文化成就則是各有千秋。

不過，與中國朝代循環更替的歷史演進方式不同的是，羅馬帝國雖然也不乏政權更迭，但卻處在一個競爭更加激烈的復雜國際環境里——所以，羅馬人先是一路由小到大地不斷開疆拓土，從台伯河畔的一城之地拓展到歐亞非三大洲，將地中海變成了自己的內湖；然後又逐漸從大到小地日漸衰落萎縮，相繼失去了西歐、北非、埃及、巴勒斯坦、敘利亞、小亞細亞，到最後僅剩下君士坦丁堡這一隅之地。（注）

總之，羅馬帝國的歷史。是一部波瀾壯闊、驚心動魄的歷史，也是一部征服與奴役、戰爭與毀滅的歷史。它的誕生、發展、興盛與衰敗，似乎完美地符合了「物競天擇，適者生存」這一自然規律。

現在，是公元1451年，東羅馬皇帝君士坦丁十一世登基稱帝的第三個年頭。

此時此刻，距離傳說中「狼孩」羅慕路斯創建羅馬城的前753年。已有兩千二百余載。而距離公元1453年君士坦丁堡的最終陷落，以及羅馬帝國的灰飛煙滅，則只有短短的兩年……

昭示著古羅馬文明最終毀滅的鍾聲。已經在君士坦丁堡的上空敲響了。

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