在色雷斯平原的中部，馬里查河與登薩河交匯處，以及未來土耳其、希臘和保加利亞三國邊境的交匯點，聳立著一座古老巍峨的要塞城市。這座城市坐落在東羅馬帝國的「絕對國防線」上，曾經是君士坦丁堡通往歐洲地區的橋頭堡，但在如今的1453年，卻已經失陷在土耳其異教徒手中整整一個世紀之久。

目前，土耳其人已經把它改名為埃迪爾內，但歐洲人則更喜歡沿用它的舊名——阿德里安堡。

自從1362年以來，穆拉德一世就是把土耳其的都城遷移到了當時還是前線戰場的此地，以顯示其繼續向歐洲進軍的決心——從某個角度上來說，這就跟俄國沙第三十八章、土耳其人的應對皇彼得一世遷都聖彼得堡有著異曲同工的意義。

迄今為止，土耳其人已經在這里統治了將近一個世紀。這么多年下來，這座東羅馬帝國的邊防重鎮，早已變得充滿了穆斯林的風格。城內的基督徒大部分都已經改宗皈依真主，而那些繪制著華麗壁畫的東正教堂，也被圓頂的清真寺代替。阿訇們在這里開設的伊斯蘭宗教學校，更是為蘇丹培養了大量忠心耿耿的本地精英。每天飄揚在城市上空的悠揚誦經聲，還有隨處可見的新月標志，讓來到此地的旅行者在恍惚之際，簡直誤以為自己是在中東的阿拉伯沙漠，而非愛琴海邊的歐洲大陸……

然而，在這個時空的1453年2月下旬，盤旋在阿德里安堡上空的悠揚誦經聲，卻被刀劍的撞擊和垂死的哀鳴聲所取代。皇宮和軍營全都烈火沖天，每一條街道上也是橫屍遍地，曾經鑄造了烏爾班巨炮的宏偉兵工廠，更是在一串爆炸聲中轟然坍塌，甚至就連清真寺都被亂兵闖入，把值錢的財物哄搶一空。

——穆罕默德二世蘇丹的頭顱第三十八章、土耳其人的應對，如今尚在君士坦丁十一世皇帝的槍尖上懸掛，可他留下的一群孤兒寡母，卻根本沒人想過要為他復仇，而是立即投入了轟轟烈烈的自相殘殺之中。

短短幾天之內，阿德里安堡已經被血與火覆蓋，每一條街道、每一座房屋都沾滿了鮮血。

沒辦法，根據奧斯曼土耳其帝國野蠻殘酷的立儲方式，所有的奧斯曼土耳其王子們都要面臨一次生死存亡的考驗——登上蘇丹寶座的勝利者，將會在即位之後將所有落敗的兄弟逐一處死！「你不能決定你的父親生育多少個兒子，但是可以決定你繼位以後剩下多少個兄弟！」

但問題是，這個月上旬剛剛暴死在君士坦丁堡郊外的穆罕默德二世蘇丹，今年才只有二十三歲，所以他的長子穆斯塔法也不過六七歲，而次子巴耶濟德、小兒子傑姆和幾位公主更是還在牙牙學語的年紀，似乎沒法親自操刀殺戮兄弟……這樣一來，弒殺親族之事，就只能由諸位王子的母親和舅舅代勞了……

更糟糕的是，由於穆罕默德二世蘇丹年歲正盛，似乎根本沒想過要指定繼承人，結果諸位皇妃就只能以武力定勝負——在確認了蘇丹的死訊之後，慘烈的內戰立即在阿德里安堡爆發。由於諸位皇妃背後全都有著各自的支持者，並且勢力基本相當，導致血流成河的廝殺在這座城市整整持續了七天七夜……到了最後，各方勢力的軍隊都已經完全失去了控制，變成了徹頭徹尾的強盜和土匪，幾乎把首都蹂躪成了白地。

最後，從伯羅奔尼撒半島戰場趕來的圖拉罕帕夏，成了壓垮駱駝的最後一根稻草——在得知蘇丹的死訊之後，身在希臘南部的圖拉罕帕夏，立即把行動緩慢的步兵丟給自己的兒子，然後率領手頭最精銳的數百名土耳其騎兵，乘船走海路趕回阿德里安堡，闖入了一片混亂的首都，並且最終決定了這次混戰的勝負。

此時此刻，一身戎裝的圖拉罕帕夏，正站在一座濃煙滾滾、喊殺聲震天的建築物門前，看著一個小男孩的頭顱被人從窗口丟出來，在地面彈跳著沾上灰塵和污垢，最後滾落在一攤腥臭的血泊之中。

望著這個小男孩死不瞑目的眼睛，圖拉罕帕夏忍不住長長地嘆了口氣。

「……被歷代蘇丹倚為心腹的耶尼切里（新軍）……就這樣完蛋了嗎？」

——此時正在這座建築物內，被大軍火攻和屠戮的對象，就是著名的土耳其新軍，耶尼切里！

所謂的「耶尼切里」，乃是奧斯曼土耳其帝國蘇丹最為信賴的精銳常備兵團，基本上相當於禁衛軍的地位。它在1363年由蘇丹穆拉德一世建立。15～17世紀形成特殊的征兵制度，即每隔五年從被征服的巴爾干地區信仰基督教的民族中強行征召未成年男子，稱為「血稅」，然後將他們分到奧斯曼軍事封建主家庭、甚至就在皇宮里生活數年，學習土耳其語言文字、風俗習慣並皈依伊斯蘭教，逐漸從文化上進行同化，繼而送入埃迪爾內的專門學校接受軍事訓練和宗教灌輸，以培植對蘇丹的效忠精神，爾後補入軍中。

這群從小就跟蘇丹生活在一起的戰士，眼里除了蘇丹以外，就再也沒有任何東西，堅信蘇丹灌輸給他們的一切信念，打仗自然悍不畏死，視死如歸，絕對是蘇丹手里的一張超級王牌。

雖然這支王牌部隊的主力，已經在君士坦丁堡郊外和蘇丹一起徹底覆滅，但在後方的阿德里安堡皇宮和軍事學校里，還有很多未成年的「預備役學生兵」保留了下來，如果假以時日，未必不能恢復昔日舊觀。

然而，在圖拉罕帕夏的殘酷屠刀之下，這支歷代蘇丹最可靠的王牌部隊，最終被斬草除根，徹底毀滅。