——威尼斯共和國政府駐君士坦丁堡外交大使、貿易代表兼金角灣租界長官，吉羅拉摩.米諾托致威尼斯總督法蘭契斯科.佛斯卡利（francescofoscari）的報告。

尊敬的總督閣下：在萬能的上帝降下不可思議的神跡，於一夜之間收割了君士坦丁堡郊外十四萬土耳其人的生命之後，統治這座城市的君士坦丁皇帝顯然是有些興奮過度了。或許這位皇帝認為自己肯定是得到上帝的庇佑，必將永遠獲得勝利，竟然不顧他的國家是何等虛弱，不顧一切地發動了對土耳其首都阿德里安堡的遠征。而君士坦丁堡大牧首格里高利，也給這次軍事冒險賦予了第三十九章、威尼斯外交官的報告「聖戰」的十字旗號。

雖然我可以理解這位皇帝對消滅多年宿敵的渴望，但不管從哪個角度來看，這一作戰決策都顯得過於草率。要知道，君士坦丁堡的東羅馬帝國軍隊，已經差不多有半個世紀未曾走出過城牆一步了。

而且，皇帝目前能夠籌集到的這支軍隊，素質實在是非常的糟糕，數量也嫌太少——盡管皇帝已經把宮殿里的每一個侍從和仆人都拉上了戰場，以至於皇宮出征之後無人看守，只好在臨行前用木條把皇宮的門窗給釘起來。政府官吏和教士們也為征兵工作竭盡了全力，但他們最後還是只湊出了不足一萬人而已。

由於兵力實在不足，君士坦丁皇帝一度把主意打到了特列威森提督帶來的共和國增援艦隊身上，但性格謹慎的提督閣下拒絕讓他的水兵離開戰艦，更不願意讓他們深入到遠離海岸的內陸去冒險。

1453年2月22日，皇帝在競技場門舉行了出征儀式之後，就帶著這一票烏合之眾出城西去，其中有農夫、木匠、鐵匠、搬運工、面包師、仆第三十九章、威尼斯外交官的報告人，甚至還包括了很多ji女！看上去更像是隨軍商團，而非能打仗的軍隊。願上帝保佑他們能夠活著再次看到君士坦丁堡的城牆，而不是被賣進奴隸市場！

全軍上下，只有皇帝直屬的雇佣兵，以及來自意大利、法國和西班牙的志願者，多少還有些軍人風范。

不過，雖然這支軍隊的素質不佳，但裝備倒是很不錯，粗看上去多少也有幾分威武——由於十四萬土耳其大軍在城外遺留了太多的軍械，使得每個人都可以隨意挑選自己喜歡的兵器，就連抵得上普通人好幾年薪水的上等彎刀和鏈甲都不例外。很多外國水手都是為了混一身行頭，才加入了這支亂七八糟的隊伍。

為了親眼觀察這場遠征的過程和結局，以備為日後的決策提供佐證，我在告別了特列威森提督——他即將率領艦隊離開君士坦丁堡，重返地中海，前往希臘執行下一個任務——並且安排好租界的留守人員之後，就帶著一支大約五十人的小隊伍，以志願者的身份加入了君士坦丁皇帝的遠征。

不過，在出城之後，跟我預想之中的情況略有不同，君士坦丁皇帝的這一次冒失進軍居然相當之順利，沿途不斷有希臘人投奔，讓他的隊伍迅速膨脹到了三萬以上。而散居在色雷斯平原上的土耳其人，卻幾乎未能在沿途組織起有效的抵抗。而皇帝也無心與他們糾纏，只是不斷催促軍隊全速向阿德里安堡挺進。