「……面對這場突然爆發的瘟疫，城內的醫生、學者和阿訇全都毫無辦法。希臘人和阿拉伯人的醫生鼓搗出了許多草葯，但沒有一種葯方能夠見效。最虔誠的祈禱也毫無用處，好幾位阿訇直接在清真寺內吐血而亡……城里的空氣總是彌漫著一種奇怪的金屬味道，讓人嘴里泛著惡心的酸味。（放射性物質的氣味）」

「……每當夜幕降臨，阿德里安堡郊外的荒野和天空就會出現奇異的光芒，看上去色彩繽紛、非常明亮，其中有橘色，黃色，藍色，以及鮮血般的紅色，宛如彩虹一般美麗。但這其實卻是地獄降臨的旗幟——凡是天空中出現了這種色彩的地方，居住著的人們就會皮膚潰爛，出血流膿，並且迅速死去……」

「……凡是沒有及時逃出那片土地的人，即使一時尚未發病，也都背負上了死神的詛咒，遲早都會發病而死，根據最後幾名逃出阿德里安堡的市民的說法，巴耶濟德王子和希蒂皇太後均已染病駕崩。」

「……而根據一位阿爾巴尼亞軍團逃兵的說法，恰巧在希臘人離去的同時，抵達阿德里安堡郊外的阿爾巴尼亞軍團，也以更加驚人的速度染上了瘟疫，無一幸免。隨軍出征的兩位邊區帕夏，還有第二皇妃古爾莎赫哈敦和穆斯塔法王子，在瘟疫之中盡數斃命。只有極少數幸運和機警的人看到情形不對，驚恐地放棄了紀律和榮譽。脫離隊伍掉逃跑。但即便如此，他們也只是多活了幾天而已……這些人臨死的時候，全都皮膚潰爛、渾身浮腫、腐臭難聞，甚至肚皮爆裂，連腸子都露了出來，其場面比任何一種已知的瘟疫都要恐怖。所有人都對此束手無策，甚至沒有人願意去掩埋屍體，只得將死者和床鋪一起縱火焚燒……」

「……現在，從阿德里安堡附近逃過來的難民，凡是在我們之後才出發的。都已經盡數發病，沒有一人例外。但那些在希臘人圍城之時就已經逃走的難民，暫時還沒有出現什么異狀。」

黑衣衛兵半跪在地面上，戰戰兢兢地向圖拉罕帕夏匯報著最新收集到的「瘟疫」情況（土耳其人不知道這是輻射病，自然只能當成瘟疫來理解），原本如磐石般堅毅的面龐上，充滿著觸目可見的恐懼，滿頭冷汗如瀑布一般潺潺而下，削瘦的肩膀似乎還在很可恥地微微顫抖。

這也難怪。以前的瘟疫不管再怎么恐怖，遭瘟的城市最起碼也能有一小部分市民活下來。但這一次「異教徒天使的詛咒」。卻是真正的雞犬不留，無人可以幸免。以阿德里安堡為中心的半個色雷斯平原，如今完全變成了死亡荒野，無論是希臘人還是土耳其人，在「天使的詛咒」面前，全都只有死路一條。像這樣根本無法抗拒的死亡威脅，再加上先前於阿德里安堡城頭看到的「天使降臨」奇景，實在是不能不讓這個年輕的土耳其人感到深入骨髓的恐懼——眼下他還沒有信仰崩潰，就已經算是一位非常堅貞的穆斯林了。

對於衛兵的失態表現。一向治軍嚴厲的圖拉罕帕夏，也難得地沒有開口斥責，因為他同樣親眼見識過幾位「瘟疫患者」的恐怖死狀，那場面真是惡心得難以形容——患者發病之後，先是在床上來回翻騰，吞咽困難，然後臉龐漲成了桑葚的顏色。周身的皮膚開始脫落，肚子上的脂肪化成了水，腸子和器官都涌了出來……待到臨死之際，病人的口鼻都像爐子上的水壺一樣冒著白沫。死後的屍體還會鼓起來。並且它爆裂，每一個孔洞都散發出硫磺一般的惡臭。在圖拉罕帕夏看來，除了戰場上被巨石碾壓出的肉醬之外，這已經是他見過最丑陋、最怪異、最恐怖的屍體了，怎么看怎么不像人……

所以，在遲疑良久之後，圖拉罕帕夏最終還是把糾纏在心中的千言萬語，化作了一聲失落的長嘆。

「……唉，就這樣結束了嗎？蘇丹陛下在君士坦丁堡郊外駕崩了，穆斯塔法、巴耶濟德和傑姆等幾位小王子也死在了阿德里安堡。至於蘇丹陛下的兄弟和長輩，則在幾年前就早已被蘇丹陛下殺了個干凈……在歐洲和亞洲馳騁疆場一百五十多年的奧斯曼皇族，竟然就這樣絕嗣了，世事真是讓人難以預料啊！」

——效忠了一輩子的皇族和國度，就這樣在短短幾十天內灰飛煙滅，實在是這位帕夏忍不住長吁短嘆。