暮春五月的君士坦丁堡，沒有迎來春暖花開的絢麗美景，卻沉浸在一片陰郁和恐怖的氣氛之中。

——出殯的隊伍充塞街道，棺材鋪的存貨早已脫銷，教堂的喪鍾聲終日不絕，人人滿心惶恐無助。

就在君士坦丁堡的「聖戰軍」，從變成「死亡之城」的阿德里安堡撤回首都之後不久，「黑死病」，這個曾經被母親們用來制止嬰孩夜啼的名字，一瞬間就幾乎席卷了整個巴爾干半島。

「……何止是黑死病啊！痢疾、傷寒、天花、霍亂、麻疹、流行性感冒……各式各樣凡是人類能夠患上的傳染病，居然在君士坦丁堡一口氣統統都爆發了！這難道要把朕的帝都變成一座瘟疫博物館嗎？」

站在自己那座簡陋小宮殿的屋頂上，望著喪鍾齊鳴、哀哭震天的君士坦丁堡市區，再看看手里捏著的一疊觸目驚心的報告書，剛剛回到首都的君士坦丁十一世皇帝不由得兩眼一黑，差點兒暈厥過去。

——這場瘟疫的起源究竟是怎么回事，眼下已經無從考證。總之，由核廢料引起的輻射病，顯然像食物中毒一樣，是不能傳染的。但問題是，在整村整城的土耳其人死於輻射病之後，他們的屍體曝露在外，無人掩埋和焚燒，接下來就會逐漸腐爛，滋生出病菌，從而引發真正的瘟疫。

此外，在之前的梭曼毒氣轟炸之中，君士坦丁堡城外堆積了十四萬土耳其大軍和數萬戰馬的屍體。當它們隨著氣溫升高而逐漸腐爛之後，也就成了導致瘟疫的絕佳傳染源。雖然君士坦丁十一世皇帝在離城出征之際，曾經吩咐留守人員挖坑掩埋這批總數超過二十萬的人馬屍體。但由於全城壯丁幾乎都跟著皇帝一起去阿德里安堡打「聖戰」，甚至連朝廷都關門打烊了。城里剩下的盡是老弱婦孺，既缺乏力氣也缺乏主動性，此外還要首先給死於防御戰的烈士們大辦喪事，為此不得不把掩埋敵人屍首的工作稍微放一放……結果就是整整折騰了一個月，直至「聖戰軍」已經從色雷斯戰場凱旋歸來，城外的土耳其人屍體也沒有埋完。

於是，當君士坦丁十一世皇帝還滯留在愛琴海的利姆諾斯島上。組織搬遷希臘居民和傾倒異時空核廢料的時候，一場來勢洶洶的大瘟疫，就在君士坦丁堡毫無征兆地爆發了。

首先是一些傷兵未能得到很好的照料，導致傷口感染化膿，變得奄奄一息——這在古代各國的軍旅之中都是常事，倒也沒人太過在意——接下來，又有人在一番狂飲暴食之後開始上吐下瀉，發燒昏迷，貌似是患上了痢疾和霍亂。再往後。傷寒、天花和最恐怖的黑死病相繼爆發，讓全城軍民霎時間如墜冰窖。

由於是在皇帝不在的時候鬧出了這檔子禍事。率先回到帝都的東羅馬帝國朝臣們，最初還想要捂蓋子，試圖自己先私下處理掉此事，免得讓剛剛獲取一場大勝的皇帝感到掃興……但問題是，瘟疫蔓延的速度實在太過驚人，針對城內病患的隔離甄別工作尚未開始著手，這場瘟疫就已經席卷了東羅馬帝國的小朝廷！

——皇帝最信任的幾位重臣之中，陸軍大臣約翰、國務秘書弗朗茨相繼卧病不起，管理財政的司庫官梅托切特為了避瘟索性閉門不出、不理公務。東羅馬帝國中央政府的機能一時間完全癱瘓。剩下一個暫時還沒犯病的海軍大臣盧卡斯，也是被瘟疫嚇得六神無主、束手無策，只得一邊派出快船向「巡視」利姆諾斯島的皇帝陛下報信，並且在達達尼爾海峽海峽成功截住了皇帝的座艦，一邊帶著整個帝國艦隊，搬家去了博斯普魯斯海峽對面剛剛奪取的阿納多利-希薩爾要塞，准備在那里一直待到瘟疫結束為止。