首先，早在細菌武器投入使用之前，君士坦丁堡市區內的疫情。就已經通過商船傳播到了愛琴海諸島。接下來，那些啃帶有霍亂和結核病菌的干糧，披著浸染過鼠疫病菌的衣服，身後跟著各式跳蚤老鼠的土耳其難民，相繼跨過了波濤洶涌的達達尼爾海峽。把瘟疫帶到了他們的小亞細亞故鄉。最後，活躍在東地中海上的意大利城邦商船。把病魔從東方帶回了意大利本土，隨即又進一步地播撒向整個歐洲。

短短幾個月里，黑衣死神舉著大鐮刀的恐怖幻影，霎時間籠罩了整個地中海世界。

——鼠疫、天花、霍亂、痢疾……各式各樣的恐怖疫病，在歐洲大陸上一下子統統都爆發了出來，從熙熙攘攘的港口都市，到最偏僻的小村落，全都無法幸免於難。有些庄園里的佃農甚至全部死光。

中世紀歐洲的城鎮普遍面積不大，人口的居住密度自然很高，城內垃圾成堆，污水橫流，並且市民對傳染病的防治幾乎一無所知，簡直就是絕佳的瘟疫培育基地。更糟糕的是，在上次黑死病之後，猶如驚弓之鳥的歐洲人到處找尋病因，最後得出一個匪夷所思的錯誤結論：瘟疫都是由洗澡過度而引起的！

按照當時那些歐洲庸醫的理論，水會削弱器官的功能，洗熱水澡時毛孔完全張開，有毒空氣就會進入身體。所以洗澡越多，越容易染病，只有不洗澡才能健健康康的，如果身上有一層厚厚的污垢，更是能夠抵抗疾病侵襲……結果，曾經生意興隆的公共浴室，全都被火速關閉，人們不到萬不得已絕對不沾水。到了1453年的時候，大多數地區的歐洲人，都已經進入了一個全民終生不洗澡的「臭氣熏天時代」！

如此一來，就導致這場瘟疫帶來的損失，比上個世紀的黑死病還要嚴重——那時候的歐洲人好歹還經常洗澡，更加講究衛生。而現在的歐洲人么……他們的房間普遍比他們的身體更加干凈……

於是，從克里特島到西西里，從威尼斯到熱那亞，從羅馬到西班牙，從馬賽到巴黎，還有更加遙遠的倫敦、哥本哈根、不萊梅和維也納，到處都是屍橫遍野，每時每刻都有無數人渾身烏黑腫脹地死去。曾經繁榮興盛的地中海貿易航路，在很短的時間內幾乎徹底停擺。據說還有很多水手全部染病暴斃的「幽靈船」，掛著破破爛爛的風帆，在濃霧彌漫的海面上飄盪出沒，從而制造出了無數的恐怖傳說。

在仿佛能夠毀滅世界的病魔面前，為了逃避死亡，歐洲的醫生們嘗試著使用了他們能夠想到各種治療手段，從通便劑、催吐劑、放血療法、煙熏房間、用火燒灼腫塊和膿包，甚至用尿洗澡，但是死亡還是不斷降臨到人間。另一些虔誠的基督徒則選擇向上帝祈禱，甚至用鑲有鐵尖的鞭子彼此鞭打，口里還哼唱著：「我最有罪」……但除了加速染病死亡之外，幾乎沒有誰能得到救贖。

隨著時間的推移，無所不在的死亡陰影，讓民眾充滿了歇斯底里的瘋狂情緒，很多倒霉的猶太人和吉普賽人，被當作瘟疫的傳播者而活活燒死。而少數頭腦清醒的人，似乎意識到是動物在傳播疾病，於是組織起來殺死所有的家畜，從牛馬到貓狗，尤其是到處亂鑽的老鼠，統統都一個不留。

不得不承認的是，他們在這一點上確實是做對了，很多傳染病都是靠動物傳播開來的。

但問題是，即使是這些歐洲的「智者」，也僅僅只想到了要殺死這些染病的動物，卻忘了將它們掩埋或焚化，結果就導致城市的大街上滿是貓狗腐敗的死屍，腐臭的氣味讓人窒息，不時有一只慌亂的家貓從成堆的貓屍上跳過，後面一群用布裹著口鼻的人正提著木棍窮追不舍……而這些家畜腐屍滋生出來的蟲蠅，又反過來進一步助長了瘟疫的蔓延……

總之，在1453年最炎熱的月份里，歐洲基督教世界迎來了本世紀最為黑暗和恐怖的一個夏天。