——在亞歷山大帝國廢墟上誕生的幾個希臘化繼業者國家,不論是塞琉古王朝的敘利亞,還是托勒密王朝的埃及,又或者是帕加馬和巴克特里亞,都有著同一個毛病。王國內部的民族等級劃分太厲害,本地人被當成下等賤民來使喚,上等人是希臘馬其頓移民,而軍隊一般也只能從上等人當中拉壯丁。

——掌握最強武力的人,自然也掌握著最高權力。早在遠古時代,全世界的人類就明白了這個道理。

但問題是,在羅馬帝國統一地中海之前的時代,西方世界的各個文明國度,例如迦太基、希臘、馬其頓等等。對於民族的定義非常嚴格,比如希臘移民的後代,如果不是出生在希臘化的城邦里面,就不會被視為完全的希臘人。而希臘人和埃及本地人的混血後代,通常也不被承認為希臘人。更要命的是。古希臘人的生育率比較低——相對蠻族來說—在安定下來之後,大多數希臘人對於戰爭的熱情也會大減。

因此,在渡過了最初那一段強盛輝煌的歲月之後,埃及的托勒密王朝就遭遇到了兵源不足的問題——遷移到埃及的希臘和馬其頓移民雖然多達數十萬。但對於一個掌控東地中海周邊沿岸上百萬平方公里廣袤疆域的區域霸主來說,這點人口基數還是遠遠不足的。只能靠外族雇佣兵來填補兵員上的空缺。

而且,隨著時間的推移和社會的繁榮,依然保持著尚武精神,願意當兵打仗的希臘人也越來越少,到了托勒密四世的時代,即使是加上雇佣兵也不夠用了。

為了維持從色雷斯到昔蘭尼加的廣袤版圖,托勒密王朝不得不開始征召埃及土著人從軍打仗,結果,這些埃及人一旦擁有了軍事力量,就開始謀求政治權利。在合法取得公民權的要求被駁回之後,這些埃及土著軍隊就搖身一變成了叛軍,反復不斷地在上埃及發動武裝起義,最後導致了無休止的動亂與內耗,硬生生地讓埃及托勒密王朝這個曾經的東地中海霸主,在慢性失血之中一點點地變成了殘廢。

更要命的是,古典時期的希臘人天性就是喜歡玩城邦自治,極度厭惡君主制度,他們在埃及一方面享受國家統治階級的待遇,一方面則是孜孜不倦地想要鬧自治獨立和搞民主運動——作為統治階層的上等人尚且如此,那些被壓迫的埃及土著們造反起事就更是家常便飯,再加上從古埃及時代一脈相承的宮廷斗爭……總而言之,到了埃及艷後克里奧佩特拉七世的時代,埃及的軍事動員能力已經跌落到了一個極為悲劇的水平,大致上跟末期的西羅馬帝國差不多,無論是希臘和馬其頓移民,還是埃及土著人,全都極端的不可靠,打仗的主力只能依靠外國雇佣兵,甚至是羅馬共和國的派遣軍,跟日後的韓國很相似。

作為幾百萬人口的富庶大國,末期的托勒密王朝只能維持一支大約兩萬人的軍隊。甚至就連這僅有的兩萬軍隊,也在前一階段的內戰中被埃及艷後消滅了大半。更要命的是,如今的托勒密王朝完全沒有預備役補充機制——正如同後世的英國人不敢在香港建立兵役制度一樣——原本的希臘公民兵制度也早已崩潰。所以,如今的克里奧佩特拉女王只能從頭來過,在亞歷山大港的難民之中征召一支全新的部隊。

然而,這些既無紀律又缺乏訓練的壯丁,此時剛剛開始接受訓練還不到一個月。即便強行拉上戰場,也不過是一大堆只能作為負擔的雜兵而已,戰斗力弱得令人發指,給自己人添亂的可能性倒是相當不小。

結果,在如今准備迎戰小龐培的羅馬共和派軍隊之時,克里奧佩特拉女王即使搜盡了轄下的軍事資源,也只湊出了三千名剛剛從亞歷山大港招募的新兵,一千名地方貴族派來支援的勤王部隊,還有她從敘利亞帶來的兩千雇佣軍,人數僅有羅馬人的三分之一,而戰斗力更是連十分之一都沒有。

很顯然,指望這幫烏合之眾在戰場上創造出什么奇跡,是絕對不靠譜的。幸好,王秋他們早已注意到了這一點,並且有針對性在現代世界搜集了大批軍械,用以在短時間內提高這幫雜牌軍的戰斗力……