二十二、亞瑟王的時代(中)(2 / 2)

城管無敵 老老王 2531 字 2023-03-14

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再接下來,王秋等人還去視察了卡梅洛特城堡附近的牧場和養雞場,看了看飼養在那里的馬匹、山羊、綿羊、耕牛和雞鴨。由於跟真正的中世紀城堡不一樣,亞瑟王的國度並不怎么看重騎士的作用。因此卡梅洛特城堡擁有的戰馬並不多,總共只有一百匹左右。倒是拉車的挽馬數量不少。

卡梅洛特城堡農戶飼養的雞鴨,也都是用了比較原始的散養方式。數量非常有限,因為穿越者無法提供足夠的疫苗和抗菌葯,所以沒法像現代養雞場一樣搞密集飼養——那樣一來絕對會爆發雞瘟的。

盡管如此,亞瑟王治下的農夫們也並不缺乏肉食。畢竟這年頭的大不列顛島實在是地曠人稀。全英國的人口才幾十萬——因為瘟疫又死了好些——還不如後世中國的一個大縣那么多,所以在荒野上、森林里有的是野味。比如野鹿、野豬、野雞、鵪鶉、熊,哪個不能吃?哪個不好吃?之前不容易打到獵物,是因為鐵器金貴,農民家里湊不出長矛、弓弩和刀劍,如今有了穿越者資助,別的不提,至少金屬是不缺了。

為了推廣新農村建設。在楊文理教授的勸說下,王秋也試著在這邊蓋了幾個沼氣池。總的來說使用起來還不錯,既可以點燈也可以燒飯,但是這個時代的冶金水平太差,一些金屬零件只能依靠現代世界來供應,一旦使用久了導致毀壞,又得不到補充,那么這些沼氣池最後就只能是從此成為傳說……

總的來說,由於王秋在經過了幾個時空沙場征伐的磨礪之後,已經練出了一副黑到沒話說的鐵石心腸,不比當初穿越中美洲時的天真善良、仁慈淳朴。所以,卡梅洛特的臣民過得遠遠沒有美洲帝國的印第安人那么幸福。大多數鄉下人依然住在東倒西歪的茅屋和木板屋里,沒有救濟金、養老金和育兒福利。條件好一點的家庭,能夠穿得上積壓倉庫的舊軍服、霉斑點點的破背心,還有各式各樣現代世界里丟棄不要的舊貨;條件差一點的家庭,尤其是剛剛逃荒過來的新移民,弄不好就只能披上一陣子的麻袋片了。

——當然,雖然卡梅洛特王國的臣民,放在後世也就是血汗工廠和黑煤窯的待遇,但是跟大不列顛島上的其余國家相比,尤其是盎格魯撒克遜人的野蠻國度相比,卻已經幸福的好似天堂,至少他們能吃土豆吃到管飽。而在沒有土豆這種高產作物的地方,盎格魯撒克遜人的小麥收獲量平均不過是播種量的四倍……

如此低的谷物產量,讓這些毫無人權的可憐農奴們,有時都沒法生產出足夠的糧食供領主食用,更別提養活自己了——所以,那些終年不洗澡也不洗衣服,渾身上下臭得**的盎格魯撒克遜蠻族古代勞動人民,通常一個個都餓得臉頰削瘦眼窩深陷,而且很多都已經因為營養不良得了佝僂病。在谷物歉收的時候,他們時常需要啃青草果腹,結果導致牙齒磨損得很嚴重,剛剛三四十歲的年紀,就已經是滿嘴的缺牙漏風。雪上加霜的是,由於飢不擇食,很多本來就已經非常郁悶的中世紀歐洲農夫,還飽受麥角中毒的折磨,時常有這樣的病號因為扛不住劇痛而倒地抽筋、一邊吐血、吐膽汁、噴白沫……那場景真是凄慘得有如地獄。

因此,就算卡梅洛特王國給農奴的基本待遇,只是披著麻袋片御寒,沒油少鹽的煮土豆管飽而已,依然吸引了不少窮漢餓殍前來投奔……可惜還是湊不夠王秋希望中能夠擁有的勞動力數目。

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雖然卡梅洛特的農業生產貌似一派欣欣向榮之色,但對於王秋這個投資者代表來說。這些農產品根本賺不到什么錢,只是能夠讓亞瑟王的迷你國度能夠維持日常運轉,不至於在飢饉中崩潰瓦解罷了。

——如果按照現代企業制度的劃分。在「卡梅洛特」王國這個「中外合資股份制企業」之中,頭戴王冠的亞瑟大概相當於是總經理,梅林**師是總經理助理,王秋的身份則是股東代表……至於這個國度里出產的高產農作物、蔬菜水果、牛羊家鴨之類,都只是用於王國臣民日常生活的「員工福利」。而真正能夠給股東們帶來分紅和收益的東西,主要是木材、毛皮、金銀珠寶之類的自然資源,其中又以木材為大宗。

因此。在草草視察過卡梅洛特城堡附近的農場與牧場之後,王秋等人就沿著一條新近鋪設的砂石道路,各自騎著馬兒或摩托車。徑自趕赴亞瑟王轄地內最大的人口聚集地巴斯城。

幾年的時間過去,巴斯城也從原本的破敗廢墟,到逐漸有了些人煙,最終隨著格洛斯特城居民的遷入。變成了擁有上萬人口的繁榮市鎮。甚至超過了羅馬帝國統治時期的舊觀。那些一度被廢棄的磚石房屋,又被再一次重新修建起來。淤積已久的水井、破敗多年的碼頭,荒草叢生的道路,也都相繼得到了修復。

每當開集市的日子,南方和北方的凱爾特人,隔海相望的愛爾蘭人,甚至是東方的撒克遜人入侵者,都會趕著自己的羊群、牛群、馬匹。帶著最近狩獵積攢的獸皮,來到巴斯城進行交易。而王秋等穿越者則通過巴斯城羅馬遺民之中的代理人。銷售那些甜美的糖果,晶瑩的精鹽,能讓食物更加美味的香料,有助於日常生活的火柴、刀具、瓷器和玻璃器皿,作為奢侈品的綢緞,還有被稱為「神葯」的口服抗生素葯片……盡管交易的場面堪稱熙熙攘攘,可惜,如今整個不列顛的人口規模,大概也就跟現代中國的一個縣相當。若是論社會總財富的數量,恐怕還不如現代中國的一個縣——這么小的消費市場還真是讓經營者感到絕望。

不過,從好的方面來看,雖然歐洲大陸的商船如今還沒有造訪過亞瑟的小小國度,但據說東邊撒克遜人已經開始在做轉賣生意,將這些救命的葯品和綢緞、香料、瓷器等「奇貨」翻上幾倍價錢,轉賣給那邊的法蘭克人、維京人、哥特人……只要能夠有效擴大銷售市場,王秋並不介意這些二道販子賺去多少利潤。

總的來說,這年頭的集市基本上就跟現代的城郊結合部菜市場差不多,就是城市中央或邊緣的一塊被木牆圈起來的空地,里面基本上都是一堆堆的攤販和裝滿貨物的大車,可能還有幾家棚屋式的店鋪——其中尤其以酒館居多,經常可見赤膊紋身的蠻族土著喝得酩酊大醉,在街上踉踉蹌蹌、東倒西歪。

——早在歐洲大航海時代,讓土著人染上酒癮就是許多貿易公司的慣用手法。因為很多文明程度較低的土著人,一般並不需要太多的奢侈品和生活用品,那些絲綢、瓷器、玻璃和茶葉什么的,在他們那里根本賣不動,而若是大量傾銷步槍之類的軍火,又會反過來威脅到貿易站本身。因此,那些黑心商人想要迫使土著經常來做交易,就只有在各種能讓人成癮的嗜好品上多動腦筋,而鴉片和烈酒都是很好的選擇……

由於抽鴉片比酗酒麻煩,而鴉片的價格也太貴,所以除了較為富庶的晚清中國之外,歐洲殖民者在其它地方一般以唆使土著酗酒為主。那些烈性燒酒一旦成癮之後根本就戒不掉,所以土著一旦染上酒癮,就成了西方殖民者可以肆意盤剝的可憐蟲——酒癮會逼著他們做牛做馬,竭力收集一切能換酒的值錢玩意兒。

因此,王秋從現代世界弄來了大量廉價勾兌白酒和紅星二鍋頭,在巴斯的集市上交易金銀和皮貨。

而更缺德的是,梅林**師還在巴斯城的集市上開了一家大煙館,當然,賣的不是鴉片,而是他自己栽種的耐寒性大麻——英國這氣候也沒法種罌粟做鴉片——沒多久就弄得到處都是一片烏煙瘴氣。可惜大麻的種植技術實在太簡單,而梅林也沒有很好地保存他的大麻種子,結果沒過多久就流傳了出去。

接下來,隨著不列顛大麻種植業的迅速興旺,失去了壟斷暴利的「梅林大煙館」也只好閉門歇業。但王秋每次看到那些身穿獸皮的山區蠻族,居然在懷里揣著干燥的大麻葉,走幾步就隨手撕下一塊白樺樹皮,包上煙絲點了火美滋滋地吞雲吐霧的模樣,就覺得自己心中某種很重要的東西似乎又掉了一次……(未完待續請搜索,小說更好更新更快!