「……不過是賠本賺吆喝，打響一個知名度罷了，真的沒啥生意可以和你們談的。」王秋依然不松口。
「……呵呵。這位老板，話說得不要那么絕對嘛！須知這世上總是多個朋友多條路。多個仇人多堵牆。我們只是想和老板您一起發財而已。看您這雜貨鋪子生意興隆，現在的世道這么亂，老板就沒有想找幾個人幫著守護一下。萬一鬧出什么火災，或者有壞人來搗亂，能夠有人幫忙，總會要好一些不是？」
這位大哥一臉「矜持」地說著威脅的話，神態和語氣卻很是誠懇，簡直就像是老朋友的真情關懷一般。
……這幫家伙果然是來收保護費的，莫不是傳說中那位青幫大佬杜月笙的手下？
王秋一臉無奈地想著，但嘴上卻依然是絕不退讓：「……哼，若是有什么麻煩，我們自己也能對付，就不勞煩你們幾位了！」為了增強他的說服力，站在後面的索尼婭政委還刻意板起臉孔，「啪」地一聲把手槍拍到了櫃台上，試圖讓對方明白「點子扎手」，最好知難而退……可惜似乎效果不彰。
——只見這位混混大哥挑了挑眉毛，對這位金發毛子少女的威脅視而不見，反倒是流露出一副色眯眯的神情，渾不在意地對著索尼婭調侃起來，「……小姑娘，玩槍可是很危險的，小心傷著自己喲！而且，在上海這地方，一行都有一行的規矩……」他瞟了王秋一眼，然後淡淡地說道，「……強龍不壓地頭蛇的道理，這位老板應該不會不明白吧！有很多事情，是沒法光靠打打殺殺來解決的……」
說罷，他便丟下一張拜帖，這才揚長而去，「……大後天中午寶月樓，請老板來喝一杯茶，過期不候！」
而其中的一位跟班小弟在離去之前，還惡狠狠地威脅說，「……希望老板把眼睛放得亮些，不要以為隨便拉了個洋婆子傍身，就敢不來赴會。若是敬酒不吃吃罰酒的話……哼哼——」
對於這一場天降橫禍，王秋等人全都是一愣一愣的——當然不是感到害怕，而是有點想不通。
「……不是說這年頭的中國人最怕洋人嗎？」王秋瞟了一眼索尼婭，有些納悶地嘀咕說，「……咱們這邊可是連手槍都拍出來了，這舊上海的小癟三怎么一點反應都沒有，簡直比地下黨還要堅定？」
「……你說的那是國家與國家、政府與政府之間。軍閥和官府可能是對洋人懼怕到了骨子里，但這大上海的地痞混混又沒啥拖累，可不見得會怕洋人，說不定還喜歡把洋人當肥羊來宰呢！
記得去年春天的時候，就曾經有位美國富豪家的漂亮小姐，在上海旅行時被青幫的人下葯迷暈了拐走賣進窯子，等到最後被偵探社的人救出的時候。人已經瘋瘋癲癲，還染上了毒癮和花柳病……」
金奇娜撇了撇嘴，「……21世紀的時候。美國公民還不是在全世界各地到處被綁架、被劫持，被砍頭？事實上，按照上海這邊的行規，這幫家伙剛才沒有砸了咱們的店，就已經算是在給洋人的面子了。」
「……說的也是。」王秋想了想，覺得似乎也有道理——霸主強國公民固然在國外到處受人敬畏，但同時也會被視為能走路的大錢包——於是就換了個話題。「……那么，這幫小癟三到底想要敲詐些什么呢？」
「……什么意思？當然是想要問咱們勒索好處和收保護費了！」金奇娜答道。
「……這我當然知道，問題是他們想要多少？是不是每個月給他們一筆錢。跟交房租似的？」
「……這事兒得碰運氣，如果運氣好的話，只要逢年過節給一份禮金，馬馬虎虎也就能過去了。如果運氣不好的話。呵呵……那咱們的雜貨鋪里。就會多一個專門吃閑飯搞破壞的『白相人』了！」
金奇娜苦笑道，「……我之前投稿的那家出版社里，就曾經有這樣一個家伙，整天游手好閑、惹是生非，不知道給出版社惹了多少麻煩，闖出多少禍事，造成了多少損失，但就是沒人敢開除他。虧得去年剛上任的新主編是個有本事的。在黑白兩道都有些人脈，通過上上下下好一番活動。才把這個混蛋給攆了出去……」
——原來，這年頭上海各種幫派勢力之囂張霸道，已經到了「隱形政府」的程度，國民黨的上海市政府都不如他們說話管用。哪怕是最普通最本分的小老百姓，也不得不在各種黑幫的淫威之下戰戰兢兢。在這種背景下，如果有誰硬是不肯巴結黑幫的話，被打斷手腳都還是輕的，更慘的是被裝麻袋丟進黃浦江。
舉個例子來說，此時上海幾乎所有的招工市場都被幫派（主要是青幫）包攬，企業必須給這些幫派大筆孝敬才能招工，想要繞開都不行。有時候還得容忍這些幫派往企業里插進一幫吃閑飯的人，否則就會被砸（日本紗廠之類背景深厚的硬骨頭例外）——這些不勞而獲的工頭，不但殘酷剝削工人，從他們原本就微薄的工資之中抽走好幾成甚至一半以上，其中有些人還能倒過來勒索敲詐自家老板，甚至擠走或干掉老板，直接把企業搶過來：沒辦法，在他們這些無惡不作的狠人面前，沒背景的資本家其實跟被剝削的工人沒啥兩樣。以及於在某些公司和工廠里，會出現工頭對自家老板頤氣指使、發號施令的怪現象。
總的來說，民國年間上海灘青幫勢力之囂張，已經達到甚至是超過了現代墨西哥毒梟組織的程度——至少墨西哥迄今還沒有選出一位毒梟總統，而中華民國卻有一個小癟三委員長（蔣介石就是青幫的人）……
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對於上海黑幫的敲詐恐嚇，眾人商討了一夜，也沒能最後決定該怎么辦，想想反正還有兩天，也就隨它去了——反正船到橋頭自然直嘛！
然而誰都沒有想到的是，在舊上海做生意需要克服的麻煩，似乎還遠遠不止黑幫這一項！
第二天，王秋他們的小雜貨鋪再次開張，生意依然十分火爆。可惜沒多久就又有惡客上門——來了一個戴著瓜皮小帽、外貌精干巴瘦的老頭兒，自稱是上海總商會的代表。只見這廝舉著拐杖倚老賣老，唾沫橫飛地把王秋等人好像孫子似的教訓了一頓，呵斥他們惡意傾銷、擾亂市場秩序、不顧商界同仁的道義、擅自打價格戰，事先甚至都沒有「拜碼頭」……總之就是違反了一大堆「潛規則」，因此責令他們盡快整改，補上那些缺了的「禮數」，否則一切後果自負。
到了下午，又有公共租界巡捕房的幾個華人巡捕過來，毫不掩飾地張口勒索好處費，在獲得了每人五塊大洋的「孝敬」之後，還順手撈了店里的幾只鬧鍾，還把零食裝滿了各自的口袋才走。
上述這些麻煩，讓習慣於用暴力解決問題的超時空城管們很是撓頭。但是很顯然，光靠打打殺殺根本解決不了問題。再說，為了日後的長期合作，他們也不能給作為「蟲洞發生源」的金奇娜大姐惹來大麻煩——要是把黑幫、商會或者其它組織給得罪狠了，以至於有人闖入小學綁架了她的女兒金杏貞該怎么辦？
正當眾人一籌莫展的時候，小鳥游真白前首相閣下卻提出了一條很有開創性的「新思路」。
「……就我所知，這世上的黑幫都只會找店鋪收保護費，而不會給買東西的人找麻煩，對吧？」
對於小鳥游真白提出的問題，金奇娜這個「本地人」覺得有些莫名其妙，「……這不是理所當然的嗎？如果黑幫的保護費都要收到每一個顧客頭上，你讓人家開店的還怎么做生意啊？」
「……然後，除了銀元之外，美元、日元、英鎊和法郎應該也都能流通吧？」小鳥游真白又追問說。
「……嗯，這幾種外幣在上海灘應該是能用的，畢竟這地方在很大程度上已經算是外國人的地盤——當然，必須是國際貨幣，如果你拿蘇聯盧布或德國馬克過來，恐怕沒人肯認賬。」金奇娜想了想答道。
「……啪啪！既然如此，這事兒不就簡單了嗎？首先，只是買東西的話，就能避開黑幫的騷擾。」
小鳥游真白開心地拍了拍手，笑得好像一只狐狸，「……其次，只要有鈔票，我們就能在上海買到需要的商品……而對於我們來說，鈔票這種東西，難道還需要賺嗎？別忘了，我可是當過日本首相的人啊！」(未完待續。。)