然而，對於當前領導著這三萬中央紅軍的博古同志來說，雖然在遵義住進了全城最好的西式洋房，又一次用上了很久沒看到的電燈，並且睡上了久違的雕花大床，他的心情還是怎么也好不起來。
——作為一個多少還有點節操和責任心的最高領導人，博古深知自己先前的軍政策略有多么失敗。
當他接手「中華蘇維埃共和國」的時候，中央蘇區剛剛取得前四次反「圍剿」的偉大勝利，進入全盛時期，主力紅軍達到八萬多人，蘇區控制區域達到八萬多平方公里，人口超過四百五十萬……而時至今日，以瑞金為中心的江西中央蘇區幾乎全境淪陷，剩下的幾萬紅軍猶如無根飄萍，茫然不知該奔向何處。
回想起上個月剛剛落幕的湘江之戰，博古更是感到了一陣陣刻骨銘心的痛。
——呼嘯的敵機輪番轟炸，大地在炸彈的撞擊下顫抖，爆炸聲和附近的槍聲匯成連續的轟鳴，黑色的氣浪彌漫著山谷，成群的騾馬和戰士倒在血洎之中。巨大的彈坑里沖出一股股熱浪，把四周的人象稻草似地沖走。透過慢慢消散的煙塵，隨處可見大樹傾伏，馱馬狂奔，屍骸、槍支、鞋帽和行裝一起迸飛……
各種焦糊、血腥和辛辣的氣味直刺鼻腔。湘江兩岸的沙灘幾乎被鮮血浸潤得發黑。每一處渡口邊的沙灘上，都散落著馬匹和人體的殘骸，還有兩米多深的彈坑。坑中還冒著黑煙，那是死神的呼吸。彈坑附近倒伏的樹枝上掛著帶血的布條碎片，記得有一個彈坑四周，竟躺著三十多具屍體。渡江的人群個個臉色發灰發青。許多人疲倦到極點。一登上江岸便倒卧在沙灘上喘息。
但即使在這樣的絕境之下，紅軍戰士依然發揮了難以置信的斗志和勇氣，他們摸著時飢時飽的肚子，穿著連皮肉都遮不住的破衣爛衫；帶著累累的傷痕和病痛，邁著血跡斑斑的蹣跚步伐。懷著不可動搖的意志和信念，面不改色地向著茫茫無際的萬水千山，以難以置信的頑強耐力，繼續穿梭在莽莽的崇山峻嶺之中，百折不撓地跋涉在崎嶇坎坷的山路上……
即使是在內心中看不起中國人的德籍共產國際顧問李德，也發自內心地贊嘆說「這是熔岩的奔流！」
然而。盡管這股「奔流的熔岩」最終還是過了湘江，但付出的代價卻幾乎慘重到無法承受——人員損失過半，部隊從八萬多人減少到三萬人。即使是剩下的人員中，也是傷者近半。當時的劉伯.承就望著湘江中漂浮的屍體、沖走的文件，長嘆道：「這樣下去怎么得了！」而不少士兵更是伏地不起、痛哭流涕。
湘江戰役是中國工農紅軍有史以來最大的一次慘敗，跟沒心沒肺的外國人李德不同。身為中國人的博古對此追悔莫及，感到自己罪責深重，幾乎痛不欲生，甚至想要自殺以求解脫……虧得有人勸他：「越在困難的時候，作為領導人越要冷靜，要敢於負責。」這才把他勸了下來。
但盡管如此，紅軍內部的矛盾也已經發展到了無法化解的程度——面對前所未有的慘敗。廣大紅軍戰士感到極端不滿，紛紛責問領導人和「洋顧問」的瞎指揮。紅軍「最高三人團」的權威一時間搖搖欲墜。
更要命的是，在渡過湘江之後，因為堅持要跟湘西的紅二、六軍團會合，博古和李德又差一點把剩下的中央紅軍跟葬送干凈——蔣介石早已命令「老虎仔」薛岳，調動十五萬大軍在那里布下了口袋陣，只等著紅軍往里鑽……而在這種情況下，腦子一根筋的李德同志居然堅持要部隊繼續拼死打進湘西，不惜一切代價迅速與二、六軍團會合，以求新的發展。還高喊什么「任何的後退和猶豫便是死亡！」
結果，中央紅軍差一點被逼到嘩變的程度，很多戰士甚至懷疑李德是資本主義列強派來的奸細，有意要把中國革命搞垮……萬般無奈之下，博古只好壓下了李德的固執己見。同意紅軍掉頭向貴州進發。
然後，貴州的王家烈確實是不經打，讓紅軍輕而易舉地長驅直入，搶占了全省第二大城市遵義。
可問題是，即使暫時獲得了喘息之機，三萬紅軍眼下仍在敵人的重兵包圍之中，形勢危如累卵。
——湘軍、川軍、滇軍、桂軍、黔軍等各路軍閥和國民黨中央軍，拼湊了一百五十多個團，近四十萬人的兵力，向中央紅軍緩緩進逼，企圖分進合擊，圍殲中央紅軍於黔北地區，其勢咄咄逼人。
而川陝革命根據地的紅四方面軍張國燾、徐向前部，還有湘西的紅軍賀龍所部，又都無力或無意來給中央紅軍解圍。尤其是最近這些天里，中央紅軍一直在大山里打轉，天氣又是連綿不斷地刮風下雨、電閃雷鳴，無線電信號接收不暢，跟這些外圍部隊之間干脆徹底斷了聯系。
虧得在最近幾天不知是怎么回事，中央紅軍屁股後面的各路追兵全都不見了蹤影，對面的黔軍和滇軍也是斗志全無、望風而逃，否則早已疲憊至極的紅軍戰士們，眼下能不能打進遵義城都還難說。
此外，還有一個最根本的問題在於，博古發現自己這個中央最高領導人說的話，已經快要沒人聽了。
——權威是一種很奇妙的東西，一個總是打敗仗的將軍，無論他有著多么崇高的地位和尊貴的身份，都是難以贏得軍心的。更別提博古還不是腰纏萬貫的蔣介石，就是想要用金錢來收買軍心都做不到。
因此，在接連幾次大敗之後，博古和李德這一對「失敗二人組」的名聲，在紅軍內外已經差不多被毀了個干凈。今天他和李德進入遵義，雖然住所十分奢華，但卻一路悄無聲息。沒有半個人前來歡迎。
而朱毛二人如今分明還在城外的烏江邊，也不是最高領導人，可如今的遵義城里就已經到處都貼滿了「歡迎朱毛」的標語，本地人更是全都在興致勃勃地談論：明天一定要起個大早在街上等著，好親眼看看這朱毛二人是怎樣的三頭六臂……這就是民心所向、軍心所向啊！
或許。我真的是應該退位讓賢了？博古不無郁悶地想著。
由於現實遭遇之中的極端不如意，盡管博古此時並沒有跋涉在泥濘的山道上，而是坐在洋房子里，燒著白炭，靠在搖椅上，看著剛剛繳獲的上個月的舊報紙。心情還是一點都好不起來。
總的來說，遵義畢竟是一座消息閉塞的內陸山城，重慶和貴陽的報紙送過來往往要一兩個星期，他眼下看到的最新一期報紙，都已經是去年十二月下旬的了，而且上面也沒有什么有價值的新信息。
正當博古感到有些百無聊賴的時候。一名勤務兵推門走了進來，通知他晚飯已經做好了，請他下去到客廳里吃飯。另外，幾位同志在屋里發現一台收音機，正好這里難得有電力供應，就問博古要不要聽廣播。
「……既然有收音機，就聽一聽吧！」博古欣然說道。「……就是沒有新聞，能聽聽音樂戲曲也是好的。」
由於進了「大城市」，勤務兵們端出的這頓晚餐相當豐盛——主菜是遵義名菜「烏江魚」，魚切成塊，下到沸騰的火鍋里，配上辣椒調料，又辣又燙又鮮。然後是一碗遵義有名的羊肉粉，米粉呈圓柱形，筷子般粗細，紅白相間的羊肉切成薄片。配上紅辣油和青菜，好看又好吃。此外，還有一些圓圓的西式小蛋糕和提神的熱咖啡，讓博古看著就覺得喜歡，立刻動手抓起一塊小蛋糕。就要往嘴里塞。
然而，就在此時，勤務兵也完成了對客廳那台收音機的調試，並且接收到了一個意料之外的廣播電台。
「……嘶嘶——各位聽眾，晚上好！這里是上海人民廣播電台，現在通知大家一個重要消息，上海蘇維埃政府主席方志敏，副主席金奇娜和市委副書記胡德興即將蒞臨我台，發表重要講話，核心內容是嘉獎我無敵之紅十軍團戰士於吳淞口擊沉英國炮艇海燕號，並且在太湖戰區大破國民黨白匪軍，再創佳績……副主席金奇娜表示，在我軍占領上海，搬空了蔣介石的錢袋子之後，國民黨反動派已經是兔子尾巴長不了，同志們不能只把目光放在國內，而是應該放眼世界，把各大帝國主義列強看成下一階段的主要敵人……」
於是，猝然得知此事的博古，一下子變得目瞪口呆，連手里的小蛋糕掉到了地上也沒發現。