「……委座！剿匪剿匪，眼下已經剿得丟了南京，連南昌都呆不住了，您居然還要繼續清剿赤匪？！」
眼看著蔣委員長如今已是大敵當前、命在旦夕，居然還不忘剿滅赤匪，陳誠顯然對這種「生命不息、剿匪不止」的瘋魔精神感到很是不可思議，「……您現在最要緊的是聯合各方勢力，壯大我方陣營，甚至連赤匪也都可以聯絡利用，比如說訂立一個合作盟約，這樣才能背後有洋人撐腰的南京偽政府進行對抗啊！」
對於陳誠在病急亂投醫之下提出的「通共建議」，蔣介石只是輕蔑地一笑：「……窮赤佬怎么靠得住？洋人怎么打得過？上海赤匪自陷死地，覆亡之期已是指日可待，真要跟他們攪合在一起，那才是找死呢！
唉，這世上的很多事情，就是這樣的無奈啊！眼下『何婆婆』（何應欽的綽號之一，因為他辦事有些婆婆媽媽而得名。）得到全世界帝國主義撐腰，正是氣焰囂張的時候，我暫時只有退避三舍，讓他和汪某人猖狂上一陣子。但是要不了多久，他們就會發現，中國的事情若是沒了我蔣某人，就一定是玩不轉的！」
「……這……就算是暫時要對南京方面忍讓，委座，我們又為何還要靡費僅有的一點兒軍餉，深入大別山那種窮地方清剿赤匪？鑒於當前的艱難時勢，只要守住武漢三鎮和江漢平原的富庶之地不就夠了？」
陳誠似乎還是有些難以理解蔣介石的「深謀遠慮」，「……失去了上海灘的財政支援之後，當前我方的軍力財力匱乏到了極點，發行的鈔票等同於廢紙，刮地皮一時間又刮不出多少油水，更別提還要供養海軍的那些吞金獸……清剿赤匪的軍費從哪里來？總不能讓將士和官員們節衣縮食、捐出薪水報效國家吧！」
「……唉，正是因為手里沒有錢，偏偏開銷又那么大，我才要這樣不惜一切代價地賣力剿匪啊！」
蔣介石的回答似乎有些不符合邏輯。但接下來便解釋了其中的奧秘，「……我已經跟香港那邊過來的中介人聯系好了，等到行營搬遷到武漢之後，漢口的英國和美國銀行將會給我們提供貸款，甚至承接一定數量的公債，但是有一個前提——我絕對不能因為一時落魄，而跟赤匪勾搭。否則就是死無葬身之地了！」
陳誠這才恍然大悟——民國時代的武漢三鎮，作為長江航線的樞紐，南中國內陸的工商業重鎮，以及中外貿易的重要集散地，這里同樣是風氣開化、租界林立，素有「小上海」之稱。所以。跟上海灘的十里洋場一樣，武漢這里同樣有著一批華資和外資的金融機構，能夠給各路政要和大帥們提供籌錢的渠道。
當然，眼下由於在上海的總行已經完蛋，武漢的華資銀行分行自然也只有關門大吉。但那些外資銀行、香港銀行的武漢分行卻依然能夠運作，只要能夠跟它們背後的大老板搭上線，蔣委員長就算在失去了上海灘的大錢包之後。也依然能夠靠武漢的這個小錢袋苟延殘喘下去。不過，美英帝國主義的錢也不是那么好拿的，發放貸款的首要前提就是跟赤色分子劃清界限——而這正是蔣介石的天賦強項。
此外，通過美英帝國主義這一姍姍來遲的善意表現，蔣介石還從絕境中看到了東山再起的一線希望。
——雖然迫於紅軍攻占上海，可能從此掀起遠東紅色革命的巨大威脅，為了借用大日本皇軍這把鋒利的刀子，清剿上海的紅色力量。美英帝國主義不得不暫時縱容日本在華勢力的急速擴張，甚至允許日本打倒自己的在華勢力代理人蔣介石，改而扶植了一個以汪精衛為首的親日派中國政府。
但是，狡猾的美英帝國主義並沒有坐視日本在中國開疆拓土，而是從一開始就准備了後招——利用日軍清剿赤色分子的「借刀殺人」尚未開始付諸行動，接下來翻臉不認人的「卸磨殺驢」計劃就已經在醞釀。具體來說，就是給蔣介石提供資金援助。讓他暫時蟄伏上游，整兵備戰。一旦未來時機成熟，美英等國就會一邊逼迫日軍撤退，一邊放出這頭老虎。再一次打倒南京的親日派政權，從而奪回一切在華利益。
對於此時在南昌坐困愁城的蔣介石來說，美英帝國主義的這個打算，自然無異於讓他絕處逢生。
「……不用太擔心何應欽的進攻，他借著日本人的東風，最多也就能打到江西，然後就會被我們的美國朋友和英國朋友阻止。等到我們在武漢站穩了腳跟之後，就籌備成立武漢國民政府，以便於跟南京方面分庭抗禮，再現寧漢對立的局面！嗯，最初當然要蟄伏一段時間，養精蓄銳。等到日本和美英的關系破裂之後，我們就能依靠美英友邦的幫助，沿江順流而下，直撲南京，重建黨國大業！」
蔣介石一邊努力給此時依然不離不棄的愛將陳誠鼓勁兒，一邊還講了他在武漢「另立中央」之後的人事安排——自己當然是繼續擔任軍事委員會委員長，前南京國民政府主席林森擔任國家主席兼行政院長，以便於收攏社會名流之心，而陳誠則就任軍政部長，也就是原本屬於何應欽的位置……遺憾的是，自以為有了萬全之策的蔣介石，此時並沒有預料到，想要在武漢三鎮另起爐灶的「玩家」，眼下可不止他一個……
「……報告委座，從四川方面發來的情報，劉湘昨天在萬縣召開誓師大會，集結了數萬川軍，號稱要水陸兩路東征援鄂，前鋒部隊已經快要走出三峽了！」一名機要秘書匆匆奔進辦公室，報告了上述噩耗。
「……娘希匹！這幫四川耗子也敢跟我搶武漢？快點收拾！一個小時之後就出發去機場！」
此外，就在美英帝國主義謀劃著「卸磨殺驢」之際，日本人同樣也在打著「挾匪自重」的算盤……
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天津日租界，北支那駐屯軍或者說「天津軍」司令部的某間辦公室
這是一間鋪著榻榻米，裝了紙拉門的傳統日式和室。和室的牆角擺放著精致的小神龕和古老的日式鎧甲，和室的牆上掛著軍刀和太陽旗，以及一幅主題為富士山鎮壓著長城的軍國主義題材浮世繪，此外還有四個古色古香的掛軸條幅。上面用端正的楷書寫著日俄戰爭之中日本「軍神」乃木希典的四句名詩：「……肥馬大刀尚未酬，皇恩空浴幾春秋。斗瓢傾盡醉余夢，踏破支那四百州！」