1935年3月15日，河北，保定戰場

在經歷了前後十天的殊死拼殺之後，孤軍奮戰的十萬中國守軍，終於全線潰敗、土崩瓦解。

站在城南的土丘上，望著熊熊燃燒的城市，倉皇突圍的宋哲元忍不住滿心悲憤，兩行濁淚滾滾而下。

此時的宋哲元將軍，早已不復昔日坐鎮北平故都之時的威風凜凜，而是滿身的疲憊、沮喪，臉色青黑一片。連日的苦戰把他折磨得落了形，而慘烈的犧牲和接連的敗報，更是幾乎打斷了他的脊梁骨。

眼下最讓宋哲元感到心如刀絞的是，他苦心經營的二十九軍，就這樣完了！

——以他的實力和職位來說，他指揮的這場保定防御戰已經打得很夠意思了。他只是第二十九軍的軍長，一位多年身在抗日第一線苦苦周旋的將軍，如今卻被迫獨自承擔起整個國家的抗日重擔，以區區一個軍十萬人的兵力，對抗日本帝國主義的傾巢來襲……

這是一場多么眾寡懸殊的戰斗哇！在過去的十天里，他頂住了滿洲的日本關東軍，頂住了天津的日本北支那駐屯軍，頂住了從張家口破關攻來的日本駐蒙軍，還有渡海而來的朝鮮軍和日本本土援軍……再算上那些漢奸偽軍，日本人已經在華北戰場上投入了三十萬重兵，是宋哲元部的三倍之多！

更何況，跟幾乎只有步槍和手榴彈的第二十九軍相比，日本帝國主義侵略者卻有著森林般的火炮，烏雲般的飛機。數不清的鋼鐵戰車，幾乎是剛一開戰，就能把中**隊的陣地變成一片火海。

而宋哲元卻沒有任何援兵，保定戰場上已經拖住了他的全部兵力。在艱苦的防御作戰之中，他的官兵根本無法休息和輪換。人人耳朵發聾，手腳發軟，全身都被硝煙熏黑，臉上和身上滿是血痂，士兵憔悴不堪，軍官狀同夢游……但陣地還是一個接一個地陷落，部隊也一支又一支地被擊潰，讓他感到愈發絕望。

面前的凶悍日寇固然讓宋哲元焦頭爛額，而來自背後的各種刀子則更讓他心寒——南京國民政府革除了他的職位和二十九軍的番號，宣布華北戰場上的二十九軍為「叛軍」。甚至異想天開地命令山西的閻錫山和山東的韓復渠，配合日軍對他發動「圍剿」；武漢國民政府也對他的抗日作戰大肆譴責，呵斥他「挑釁友鄰」。至於其他的地方軍閥，同樣是口惠而實不至，贊揚他「抗日義舉」的好話是一籮筐接著一籮筐。簡直把宋哲元說成了岳王再世。但等到宋哲元真的要他們出錢出兵的時候，就一個個裝聾作啞、故作不知了……只有山西的閻錫山顧慮到唇亡齒寒，設法給他送來了一些彈葯和迫擊炮，可惜數量上實在是杯水車薪。

更可怕的是，美英帝國主義在這次也站到了日本人的一邊。當日寇大舉入侵的時候，那些外國銀行強行扣留了後方民眾給他募集的捐款，讓二十九軍的餉銀幾乎斷絕，同時又對宋哲元進行軍火禁售，讓他的部隊很快就連彈葯都供給不上。河北的親日派漢奸還在到處興風作浪，組織民族敗類襲擊他的軍需倉庫和野戰醫院……這一仗打到最後幾天的時候。保定戰場上的二十九軍士兵已經是吃不上飯，喝不上水，睡不上覺，彈葯也所剩無幾，還有無數漢奸特務在到處傳播失敗主義言論，瓦解本已搖搖欲墜的軍心。

於是，在這樣全方位的內外夾攻之中，二十九軍最終被壓垮了——高級將領相繼卷款脫逃，或是倒戈投敵。底層官兵則干脆一哄而散，什么民族存亡、國家大義，都被這些可憐的炮灰們忘得干干凈凈，他們此時只想著找個太平地方，去吃頓好飯，喝瓶好酒，然後兩腿一伸睡過去……他們已經不想再打了。

正所謂大廈將傾，無力回天……眼下這十萬大軍已是土崩瓦解，河北全省糜爛不堪，糧餉彈葯全無，又無天險地利，已是無法繼續堅守，他宋哲元帶著一旅殘兵敗將，眼下又該何去何從？

——山東的韓復渠是不能投奔的，就在保定會戰打得如火如荼之際，兩個師團的日軍已經從滄州涌入山東境內，再加上徐州的日本重兵集團和海上的日本艦隊……在三面圍攻之下，山東恐怕堅持不了很久。

山西的閻錫山也不是什么值得投奔的好人。記得當年打中原大戰的時候，他就干過翻臉軟禁馮玉祥的事，雖然這家伙眼下把抗日調子喊得挺高，但真正等到日寇兵臨城下的時候，天曉得他會不會翻臉比翻書還快，立刻賣身當了漢奸，順便把自己這個死硬的反日派當成投名狀給獻出去。

「……還是去河南，找張學良搭伴吧！」他嘆了口氣，作出了最終決斷，「……這位張少帥已經在日本人面前當了一次『不抵抗將軍』，丟光了他老張家的臉面，眼下應該不會還來第二次了吧！」

「……如果張少帥被日寇嚇破了膽，真的還要再當一次『不抵抗將軍』，那又該怎么辦？」有人問道。

「……如果是這樣的話，那么整個北中國就徹底完了。而我們中國的未來，也就只有指望紅軍了。」