當晚便從慈慶宮傳出了太子遇刺的消息,第二日就鬧得整個皇宮沸沸揚揚的。

周太後知道了之後震怒不已,一再要求皇帝朱見深徹查此事。其實這件事情不用徹查,眾人也都會在心里將矛頭指向一個人,只是不敢說出來而已。

永寧宮這幾日一直都籠罩在一種緊張陰郁的氛圍里，連宮女太監們平日里經過此處都是小心翼翼的，一臉的神色惶然，唯恐惹上什么無妄之災一樣。

宮里的人私底下紛紛議論，都在說萬貴妃如今已經病入膏肓，皇上為此整日里心情郁結，連脾氣都變得暴躁了不少,宮人們一個伺候不好就很可能會招來殺身之禍。

對於太子遭到刺殺一事,皇帝朱見深為了堵上悠悠眾口,煞有介事地派了幾個人下去查了一番，然後隨便找了幾個替罪羊給處置了，算是對眾人有個交代。

而相較於永寧宮那里的陰郁壓抑，東宮那邊卻是沒有什么異常。雖然遭到暗襲，並且自己遇刺的事情最終也沒有得到妥善的處理，但太子殿下似乎並沒有因此而氣惱或者抱怨，性子依舊如從前一般溫和寬厚，無論對誰，面容上的笑意都是半分不減。

只是慈慶宮里最近多了些人事變動，換走了一批宮女太監和錦衣衛，並且這件事情整個過程都是由太子親自經手的。

另據說禁衛軍三大營也有小部分換血，不過因為這都是外廷的事情，又牽扯到家國大事，所以宮人們私議此事的不多。

漪喬也是無意間聽到爾嵐說起，才知道這些外廷的消息的。她直覺這些變動和那晚的事情有關。葉落而知秋，她猜測著這應該是祐樘反擊的開始。

他要著手開始撥亂反正了么？如今朱見深眼看著萬貴妃一病不起，自己的身體也是每況愈下。他之前耽於奢靡的生活，信教煉丹不說，還專門讓傳奉官們為他煉制春|葯，吃了之後便四處留情，整日胡天胡地地過著，身體早就被掏空了。眼下萬貴妃病重，他郁結在心，更是雪上加霜。

如果她沒記錯的話，成化朝持續的時間並不是特別長。算起來，現在是成化二十三年，她依稀記得這是朱見深在位的最後一年了。那么也就是說，離新君繼位已經不遠了，這朝堂內外馬上就要變天了。

他快要登基了誒……那么，她用不了多久就可以重獲自由了不是么？可她想起這個卻是一點都不覺得開心，果然還是心里存有牽絆，真是沒出息……

漪喬一邊給小耳朵喂著食，一邊轉著這些念頭，面上愁眉不展的。由於她在神游天外。所以也就根本沒注意到身後那個人的到來。

「喬兒，在想什么呢？眉頭都皺到一起了。」祐樘抬手輕輕撫了撫她的眉心，幾不可聞地嘆了口氣。

漪喬微訝地抬頭看他，隨即又偏了偏頭避開他的觸碰，垂眉斂目地道：「殿下今日怎么這么閑？」

他凝眸覷了她片刻，隨即淡淡笑了笑：「我想來和喬兒說說話。」

「多謝殿下掛懷，不過臣妾私認為還是處理政事比較重要。」

「怎么我剛來，喬兒就開始下逐客令了呢，」祐樘苦笑一下，「我原以為那晚喬兒舍命相救……」

「別提那晚的事，那是我當時沒考慮清楚，所以又辦了一件傻事，」漪喬懊惱地按了按額頭，「我真是不自量力，殿下怎么會需要我來救。」

「可喬兒難道不覺得，」祐樘微斂起容，「不及多想之下作出的選擇更能反映出內心所想么？」

「是。可那又如何？殿下想借此說明什么呢？說明我還是放不下你么，」漪喬嗤笑一聲，「那日在宮外之時我便很坦然地承認了我對你的感情，對於此我也從未打算逃避。但我也說了，我想解脫，想放下。我為什么要為了一個不愛我的人而執迷不悟地等在原地呢？不過我想我很快就要熬到頭了，我希望殿下到時候能夠言而有信。」

祐樘靜默片刻，不知想到了什么，琉璃一樣的漂亮眸子罕見地有一瞬間的失神。他今日的面容格外沉靜，唇邊習慣性的笑容也隱隱透著一絲虛浮無力。

「喬兒就這么想離開我么？」他忽而抬眸，扯出一抹笑容，聲音里竟是挾著些微的凄涼之意。

漪喬心里一動，覺得他今日似乎有點不對勁。她忍不住轉眸用判研的目光打量了他一番，然而卻是一無所獲。

她想到這幾天宮人們在私底下議論紛紛的事情，便隨口詢問道：「萬貴妃病重是不是和你有關？還有，上次她把我調包到底是怎么回事？居然還想用那么下作的手段來對付我。」

「她自己要生悶氣，我也沒法子。我看她是自知自己時日無多，想做最後一搏，結果就想出把你調包這么個主意。她想借此此套出我的底牌，當然，如果能順手除掉我最好，到時候不敗露便罷，敗露了罪名就加在你頭上。至於她後來要對你使出卑鄙的手段，我猜測應該是要給你找一個謀害我的理由。」

「造成我和人私通被捉奸，然後起了歹心的假象？」

「嗯，」祐樘唇角勾起一個玩味的弧度，「我原本想再和她周旋些日子的，但她此次的所作所為真的觸怒了我，我沒興趣再和她過虛招，直接釜底抽薪更痛快些。這也正是我這幾日在做的事情，喬兒雖然處在深宮，但也應該聽到了一些風聲。」

漪喬點了點頭，隨即又想到了什么似的，輕笑一聲道：「觸怒了你？殿下也會生氣么？我還以為殿下一直都是一派和氣的呢，真的很難想象你動怒的樣子。」

「人總是會有個脾氣的，」他眸光在她身上流轉一番，「我說我這次被觸怒是因為你，你信么？」

漪喬聳了聳肩，不以為然地笑了笑。

他緩緩地呼出胸臆間的一口濁氣，瞬間的一滯之後，重新掛上慣常的笑容：「我不打攪你了，喬兒繼續喂鴿子吧——我今晚可能會回來得晚一些，喬兒只能獨自用晚膳了。」

言畢，他一回身便消失在了漪喬的視線里。她望著他飄飛的衣角，仿佛能聽到一陣悠長的嘆息盤亘在空氣里，久久不散。

夏日的天氣陰晴不定，白日里還艷陽高照，到了晚間便下起了滂沱大雨。

他說會晚一些回來，還真的有夠晚。

漪喬望著窗外被雨水潑澆得抬不起頭來的芭蕉葉，面色又沉了幾分。她沒有收回目光，眼簾微闔，開口沖一旁的爾嵐問道：「什么時辰了？」

「回娘娘的話，已經快到亥時了。」

她輕「嗯」了一聲，便又陷入了沉默。

「請恕奴婢多言，娘娘可是在擔憂殿下？」爾嵐察言觀色了很久，遲疑著問出了口。

漪喬轉頭看爾嵐一眼，嘴唇動了動，卻是什么也沒說。她總覺得心里有些不靜。

「殿下如此晚了都還未歸來，想是手邊事務冗繁給耽誤了，娘娘不必擔心。」

「可是派出去打探的宮人說他早就離開了文華殿，而且人也不在外廷。」漪喬望著越來越大的雨勢，幽幽地開口道。