大明的大同關外,蒙古韃靼部的軍隊挾著滿滿的挑釁意味駐扎下來,連營數十里,與明軍形成對峙之勢。

一時間,陰雲壓境，劍拔弩張。

蒙軍的中軍大帳外，一雙鷹隼一樣的利眸透過重重煙雲，直直地投向南面。

那里，是雄偉的大同關，大明的九邊重鎮之一，大明北部邊境的防御門戶。

巴圖蒙克握了握手里的蒙古刀,銳利的目光下，是嗜血的冷笑。

朱祐樘，你不是剛接管大明江山么,本汗怎能不趁此送你一份大禮？他目光凌厲，面上現出一抹狠色。

大同關告急的加急邊報剛剛快馬加鞭地傳至祐樘手里沒多久，蒙古小王子就派遣使者送來了國書一封。

那國書的中心思想其實也簡單——我韃靼此次絕對不是來找茬挑事的，而是特地來向大明朝拜入貢的。不過就是有個小小的條件：請求遣使一千五百人入貢。

祐樘覽畢不由嗤笑一下——這樣的話，虧他能說得出來。若是真的讓他們帶著一千五百人的「使團」前來「朝貢」，那和直接引狼入室有何區別？巴圖蒙克明知他不可能答應這樣的無理條件還偏要這般說，不過是在跟他耀武揚威罷了。

祐樘的目光停留在那國書的落款上，眸光微閃。

那落款處龍飛鳳舞地赫然署著四個字——大元可汗。

這簡直就是張狂到他姥姥家了。就算韃靼是元朝皇室的旁系後裔，但如今大明已立國百年，早就改朝換代，再標榜什么大元可汗，明顯帶著反明復元的意味，更何況還是在給大明天子的國書上。

這是刻意給大明天子難堪，是再明顯不過的挑釁！

堂堂大明的國威豈容藐視？韃靼人簡直欺人太甚！絕大多數的朝臣此刻都民族氣節暴漲，個個瞬時化身憤青，紛紛上奏憤慨陳詞，施展口水功夫變著法兒地問候韃靼的祖宗十八代，強烈要求聖上立刻出兵開戰——小小韃靼竟然敢在天朝面前如此囂張跋扈，這次一定要給那幫蠻夷點顏色看看，讓他們知道大明的厲害！

然而，與群臣的激憤形成鮮明對比的，是那個身居九五之人的冷靜從容。

「陛下為何遲遲不出兵？難道陛下忘記了之前的承諾么？」

坐在坤寧宮偏殿處的一把圈椅里，祐樘隨意地拂了拂玉盞里嫩綠色的茶葉片，抬眸看向面前早已沉不住氣的人，貌似無奈地輕聲嘆息：「因為照著朝廷眼下的狀況，這場仗，很可能……打不贏。」

那些要求立刻出兵的大臣們都是熱血一涌，沒有仔細考慮其中的利害，站著說話不腰疼而已。

「什么？！」她瞠目結舌地看向他，一臉的難以置信，「大明竟然打不過一個小小的韃靼？！」

「不然，你以為巴圖蒙克為何敢那么囂張？他這之前雖然一直小打小鬧，但是應該也看出了大明的幾分虛實。他挑這么個時候陳兵大同，約莫是看朕這陣子還不夠忙，」祐樘垂眸淺呷了一口茶，「若是沒有一點把握，他怎么敢這么明目張膽地尋釁滋事？」

自從上次在回龍峰的崖底，他從巴圖蒙克手里救回漪喬，巴圖蒙克悻悻撤兵之後，他可沒閑著，一直盯著他這邊的動靜。

「敢問陛下，若是出兵，勝算有多大？」她不依不饒地追問道。

「基本沒有勝算，」祐樘隨意瞥她一眼，閑閑地放下手里的茶盞，「朕單獨召見了兵部尚書余子俊，他默然半晌，跟朕說了六個字——『戰必敗，和必辱』，一如當初劉先生問出來的一樣。」

她結結實實愣了一下——戰必敗，和必辱？！這不是進退不得，陷入絕境了么？

「冰凍三尺非一日之寒。自從土木堡之變後，朝廷邊防廢弛、軍中貪腐滋生，積弊深矣，非一朝一夕能重振起來的。如今的大明軍隊，怕是很難和韃靼那幫成日刀口舔血的士兵相抗衡。又加之近來各地鬧災，國庫空虛，若是硬拼起來，朝廷元氣大損不說，最後遭殃的還是百姓。」

她面上現出焦急之色：「那……那如何是好？臣妾的大仇如何得報……臣妾不懂陛下說的這些，臣妾只想知道陛下打算如何兌現自己的諾言……」

察覺到自己正被祐樘上下打量著，她被迫將剩下的話咽了回去，不自在地噤了聲。

「你果然不是她，」祐樘搖頭輕笑一下，聲音不咸不淡，「你能靜下心來好好思量一下么？難道朕方才說的是送死的機會到了么？君無戲言，你放心就是。」言畢，他也不看她反應，撣了撣衣袖，起身離去。

巴圖蒙克此次雖然帶了數萬精兵前來，但是陳兵多日卻並沒有進攻的跡象，每日只是令兵士們在大同關外不停跑馬射箭，似乎他這次來只是為了找個寬敞點的地方搞大規模練兵一樣。

祐樘知道他這是在給他壓力，向他間接展示實力。然而他也並不因此而著急，只是下令大同關的守軍在城牆上架起各種火炮，每日轟炸個幾輪就成，意思意思就行了。他還特意囑咐守軍一定要朝著沒人的空地開炮，並且十分好心地派人提醒巴圖蒙克，讓他叮囑手下的士兵離得遠一點，千萬別被傷著，損了和氣那可就太不好了。

於是，隨後就出現了一個奇怪的場面——明軍和蒙軍隔著一道大同關各自擺開陣勢，然而卻並不交戰，只是分別練習著火器和騎射，井水不犯河水。

明軍輪番放空炮，蒙軍自己練著玩。幾日下來，居然相安無事，沒傷一兵一卒，一片和諧。

巴圖蒙克也不著急，不過他卻在琢磨著對方的意圖。他表面上張狂，但實際上內心謹慎得很。他知道自己的對手是怎樣強大的存在，每走一步都必然有他的用意在其中，切不可掉以輕心。

他此次佣兵而來其實也並非一定要和大明開戰。畢竟，若是對方被逼急了不惜傾巢而出，恐怕他也撈不到多少好處。

他只是想要試探一下自己對手的底線。先是公然陳兵，然後是那封張狂的國書，接著是耀武揚威式的練兵，一點點加籌碼，看大明皇帝到底能容忍到什么程度。

然而，令他郁悶的是，至今他也沒看見什么效果……

說他被觸怒了吧，現在也沒見著任何沖冠一怒出兵開戰的跡象；說他好欺負忍氣吞聲吧，他這幾日可也不算全無動靜。只是他的這招棋實在讓他有些摸不著頭腦。

巴圖蒙克覺得，大明皇帝的目的可能在於向他韃靼展示大明先進的火器，讓他知難而退。

可他轉念想想，又覺得自己可能考慮得太簡單了——朱祐樘的目的何曾這么淺顯單純過？但若真讓他剖解深意，他又百思不得其解。

於是越不知對方深淺，就越是小心謹慎。既然他沒有公然撕破臉，那他也不捅破這層窗戶紙。

巴圖蒙克這幾日一直沉著氣按兵不動，率領數萬蒙古鐵騎的精銳，繼續配合著祐樘，共同上演「大明韃靼一家親」的大和諧戲碼。

這樣的虛招過了幾日，就在巴圖蒙克猶豫著要不要進一步做點什么再刺激一下大明的時候，他的中軍大帳里卻突然來了一位特殊的客人。

月懸中天，夜色正濃。

望著眼前不疾不徐步入帳中的人，巴圖蒙克面容緊綳，一臉的警惕之色。

「怎么，不歡迎我么？」祐樘進得帳中，不動聲色地將目光投向他，笑得從容。

巴圖蒙克嗤笑一聲，隨即手一抬，朝著身邊的一個士兵使了個眼色：「給大明皇帝看座。」

祐樘似乎沒有注意到對方傲慢的態度一樣，面上的神情絲毫不變，施施然落座。

巴圖蒙克看著他那副泰然自若的樣子，臉色越發沉凝，眉頭不由皺起：「本汗沒那么多耐心——說吧，你來找本汗做什么？」

「我既和你平易稱之，又是微服而來，便是不打算以大明天子的身份來和你面談，」祐樘眸光一轉，「我是來讓你早日收兵回去的。」

「好大的口氣！朱祐樘，」巴圖蒙克一聲冷笑，「你就不怕本汗殺了你？」

「你既然願意見我，就表明你默許了你我的私下會見。更何況，你認為我會毫無准備地前來么？至於殺我，」祐樘好笑地看著他，「你沒有那么魯莽無知吧？」

巴圖蒙克面色一寒。隨即他不知想到了什么，盛氣凌人的目光下，流露出一抹別有深意的笑容，半真半假地道；「你想讓本汗撤兵也不是不可以。如果你乖乖地把你的皇後獻出來的話……本汗倒是可以考慮與大明和解。或許本汗興致一好，還會讓你過上好幾年的安生日子，你看如何？」

祐樘面上一派似笑非笑，纖長白皙的手指有意無意地拂過袖口，聲音不重卻字字讓人膽寒：「你是在提醒我，你已經活膩味了么？」

巴圖蒙克神色斂了斂。他知道再在這個問題上糾纏下去沒有任何好處，而他還想看看對方今日前來的目的，於是很明智地選擇了打住話茬。

「本汗為何要撤兵？」巴圖蒙克倨傲地揚了揚眉。

「那不然呢，你要留在這里每日看我大同守軍展示火器么？有這閑工夫，還不如回草原放牛牧馬呢。」祐樘含笑望向他。

巴圖蒙克的臉色變得極為難看。

「或者，難不成你想打一仗？你真的認為你可以一舉攻下大同么？別忘了，如今坐在皇位上的人是我，以前束手束腳的事情現在可以放手去做了，」祐樘笑得意味深長，「而且，你有多少家底你自己最清楚，千萬別因為一時的意氣用事讓自己血本無歸。」

「你！」巴圖蒙克臉色「唰」地一沉，繼而譏諷一笑：「朱祐樘，你要是真的半分忌憚都沒有，又何必大老遠地跑來大同關？你當本汗是三歲的奶娃娃么？」

「你不會真的以為你可以帶著幾萬人滅了大明吧？我趕來大同，只是想避免一場不必要的戰事而已——兩軍交戰，必然殃及百姓，我可不想讓我大明子民因為你無趣的挑釁而無辜受累，」祐樘悠悠一笑，「而且，巴圖蒙克，若是真的動起干戈，你可算過你是賠是賺？明知道憑著你如今的那點家底充其量就是小打小鬧，動不了大明的根本，何必呢？來打秋風么？你若是實在缺錢，可以向大明朝貢，我盡量多賞你一些。」

巴圖蒙克拳頭一點點攥緊，手背上青筋暴起，骨節泛白。他目光陰冷地睨著祐樘，卻並不開口，似乎是在盤算著什么。

場面瞬間冷了下來，氣氛令人窒息。

正在此時，突然有一個士兵進來奏報說有一名漢人女子闖營。巴圖蒙克思量一下，下令放她進來。

「陛下，陛下！」隨著一個焦急的聲音響起，一抹水藍色的身影緊接著便闖了進來。

祐樘面色一變，微訝地看著來人，脫口叫道；「喬兒——」

巴圖蒙克身體前傾，很有些不可思議地看著眼前的情景。

「陛下，你為何不聽臣妾勸，怎么能瞞著臣妾以身犯險呢？就算是為了江山社稷，也不能只身前來啊！這要是出了什么事可如何是好……」她一路奔到祐樘面前，急得眼淚都要掉下來。

祐樘匆匆瞥了巴圖蒙克一眼，微微蹙眉地轉首，壓低聲音道：「你怎么趕過來了？不是讓你好生呆著么？快回去。」

「臣妾不回去！就算死也要和陛下死在一起……」

……

本來氣氛緊張的對峙談判，忽然插播進來這么一段，在場的眾人面面相覷，都有些反應不過來。不過，在一邊旁觀了一會兒二人的夫妻情深，巴圖蒙克卻是看出了端倪——他方才是在裝腔作勢，他根本就是獨自前來的！

自從巴圖蒙克得知他半夜突訪，就打起十二分精神，開始派人暗中注意周圍的動靜，防備著他來個突襲。但是如今看來，不過是虛張聲勢而已，那么他就沒什么好顧忌的了。

朱祐樘，你千算萬算，都沒算到會被這個女人壞了計劃吧？

「來人，把他們給本汗拿下！」巴圖蒙克一聲令下，立刻便有早就嚴陣以待的士兵魚貫而入，將祐樘二人圍了起來。