六叔、六叔祖，說的就是賈代儒。六年前，他總算是吊了末榜，名在孫山之上，給自己掙個進士的功名，可算是擺脫了一輩子白身的身份。可也不知道是不是老天爺在玩他，前頭才叫他達成了一輩子的心願，後腳就叫他的獨子一場大病沒了，他媳婦傷心過度，也沒撐過去，兩個月後跟著去了，接連辦了兩場喪事，賈代儒差點也沒熬過去，要不是獨子還留下個小孫子賈瑞，賈代儒定是活不下去的。饒是如此，兒子兒媳連喪，賈代儒的差事就不成了，頂著個進士的身份，背後還有寧榮二府，賈代儒連個最低等的知縣官位都沒坐過。三兩年過去，賈代儒干脆也死了那份當官的心思，在族學里當了先生，教導賈氏一族的孩子讀書，專心管教孫子賈瑞。
要單如此，張氏賈璉也不會看賈代儒不順眼。實在這位是讀書讀傻了，整個一個腐儒，平生嘴上最常說的一句便是「萬般皆下品惟有讀書高」，除了讀書，那是什么都入不得他眼的。當日賈瑚要習武，這位老先生竟親自上門，找了賈赦說了好一通話，讓他千萬別糊塗，毀了賈瑚這么個讀書的好苗子。話里隱隱的，還說是張氏這個母親不會教，一點也不為賈瑚的前程考慮，把張氏氣個半死。輪到賈璉，讀書天賦不如賈瑚，賈代儒在學堂里就拿著他和賈瑚賈珠比較，雖沒有明著說他不好，可話里話外，都是看不起的。彼時賈璉年紀還小，為著這事，跟賈瑚都有些生分了，後來雖然被張氏賈瑚用心勸了回來，可張氏對賈代儒，就有些恨上了。再等到後來賈璉開始習武，賈代儒對賈璉更加不客氣，看見就是拉著臉不高興的模樣，賈璉對這個老夫子，是連看一眼都覺得壞了心情，兩看相厭也就是如此了。
如今厭惡的人就要倒霉了，怎不叫人心情愉悅？
賈赦也不喜歡賈代儒，這個老先生，向來都喜歡賈政多於他，不過是看在他承襲了榮國府的份上，才對他態度好些罷了，有時候他那看過來的眼神，嘖嘖，真叫人討厭。不過賈赦不喜歡是一回事，兒子不尊重師長又是另一回事兒了，看著賈璉聽到賈代儒倒霉，歡喜地都要手舞足蹈了的模樣，賈赦瞪起眼睛：「瞧瞧你什么樣子，什么煩死了，那是你六叔祖，是長輩，有你這么說話的？」
賈璉吐吐舌頭，乖乖在椅子上坐好，不敢說話了。這年紀的少年，父親正是心中一堵大山的時候，賈璉對賈赦還是有點懼怕的。
賈赦要教孩子，張氏自然不會下他台，縱心疼兒子，卻也跟著說他：「你爹說的對，不管長輩什么樣子，你是小輩，就該尊重他們，你這般模樣，要叫外人看見，別人還當你品性不好呢，這可是大事，以後，可不准這么說話了。」
賈璉乖乖認錯，直道不敢了，賈赦才滿意地接著前頭的話題，說道：「珠哥兒這次怕還真是懸了。我聽張學士說，胡大人透露，今年學子的水平都很不錯，南邊江浙一帶的學子，出了好些才華橫溢的，北邊也有文章大氣穩健之人，湖廣兩地就更不要說了，好文章層出不窮，今年改卷的大人說起來時，都是眉飛色舞的，聽說為了各人名詞，各位大人吵了好久了，愣是爭執不下。珠哥兒的文章，到底差了些。要平日也就算了，今年這一屆，懸！」
張氏算聽明白了，賈珠運氣不好，本來就是中上的水准，往年平均水准就在中上時他指不定還有希望中舉，誰知道趕上了今年人才輩出，一堆人中龍鳳里頭，他就被湮沒了。「說來珠哥兒為此次科舉，也是費了不少心思。我聽老太太說過好幾句，夙興夜寐，也不外如是了。」賈珠是個好孩子，年少時不懂事，對張氏賈赦還有敵視，等及長大了，明白道理，見到賈赦張氏，都是心懷愧疚，想來也覺得自己父母做事過分了。這些年他發奮讀書，也是希望憑著自己的能力，光耀二房，也好讓賈政王氏少些算計籌謀。這次沒考中，可惜了。
嘆過一回，想到他是賈政王氏的孩子，張氏心頭，又膈應的慌。
「學問夠了，哪用得著臨時抱佛腳，白天黑夜的看又有什么用？咱們瑚哥兒那時候該干嘛干嘛，還不是成績很好？珠哥兒還欠缺點，得再讀幾年才好。」男人可沒女人那么感性，賈赦一向就分得很清楚，賈珠是二房的孩子，賈瑚是自家的孩子，對頭家的孩子，沒什么好同情關的，「榜單出來的時候，二弟二弟妹，怕是臉都得氣綠了。」只要想到這點，賈赦睡覺都能笑醒來。沒辦法，他跟賈政之間，是一輩子的恩怨，這輩子，怕是了結不了了。
張氏想到白天說的賈珠的親事，搖搖頭：「今兒白天弟妹說起珠哥兒的親事，還不滿意李祭酒家的閨女，嫌人家門第低了，這會兒要珠哥兒落榜了，再論親事，可就是珠哥兒高攀人家了。」
賈赦冷笑：「她會這么想？不定還當人家運道不好，才開始議親，就帶累了她兒子落榜呢。」
張氏啞口無言，回頭想想，賈赦說的，還真不無可能，就王氏那性子，這樣遷怒的事，她不定做不出來。
賈璉偷偷拐了下賈瑚的手，小聲問道：「怎么珠大哥要成親了嗎？」又賊兮兮問道，「那大哥，你什么時候成親啊？」長幼有序不是嗎，怎么也該是他大哥先成親啊，那他不是就要有嫂子了？
賈瑚笑笑：「等這次科舉完了，我名次出來，大概就要議親了。」
天色不早，各自散了回去休息，一晚安睡不提，此後幾天，賈赦張氏冷眼看著賈政王氏喜氣洋洋的模樣，好像賈珠中舉是板上釘釘的事兒了，心里冷笑不止，卻半點口風不露，私下還叮囑了賈璉絕不能吐露半個字。
這樣等了五天，終於放榜了，果不其然，賈瑚考中了第二名，賈珠，名落孫山了！