無論什么時候，關系在這個人情的社會,總是有著其特殊的作用,哪怕是再清高再與世隔絕的人，也不得不承認,有些時候，當你擁有比旁人更多的資源的時候,你的人生旅途，總要比沒有的人更為順暢一點。
起點不一樣,身邊的環境人不一樣，人生的道路，往往也會不一樣。哪怕最終同樣到達終點，總有些人的路途中，更為平坦順遂，很不公平，卻自有階級制起，就一直存在，從未消失。
出聲豪門，父母俱出自勛貴人家，師傅卻是清流中的砥柱，姑父出自世代書香的林家，本身就是科舉出身，十幾年的官場生涯，讓他一步步走到了如今皇帝心腹巡鹽御史的位置，人脈更加寬廣……賈瑚在官場一途上，注定比旁人走得舒心的多。
這次他作為探花，卻被皇帝欽點為翰林院編修，向來慣例，前三甲只有狀元被欽點為翰林院修撰，賈瑚獲得如此殊榮，徐渭作為他的師傅，真心疼*這個關門弟子的長者，在賈瑚還沒想到之前，就開始趕緊給賈瑚聯絡起來。
賈瑚或許在年輕一輩里人緣很不錯，名聲也好，京里一堆的貴婦都香招他做女婿，看起來賈瑚的仕途將會非常順利，但是徐渭作為過來人，卻很清楚，事情絕沒有這么簡單。
自來非進士不入翰林，非翰林不入內閣，翰林院的那些人，哪個不是進士出身，便是狀元榜眼探花，光如今的翰林院，都有好幾個，他們個個真才實學，而且，大多出身書香世家、耕讀之家，可以說，近九成的翰林都出身清流，而賈瑚身上，卻打著濃濃的勛貴的印子，因此，他們絕不會因為賈瑚如今顯露在外的名聲而就對賈瑚另眼相待，正相反，為此，他們對賈瑚的印象，怕是一開始就不怎么好。
更甚者，榜眼探花往往同時受職，由吏部陳條向皇帝進言，安排合適官職，或進翰林院任編修，或去其他職位，而這次，皇帝卻給了賈瑚殊榮，當堂點他入翰林院，這樣的破格，明顯是違背了官場默認的規則的。大度的自然不會說什么，畢竟是皇命，可世上總少不了那些心思狹小的，自己沒有的殊榮，卻叫個後輩得了，心里不舒服的，難保不會在平日里對賈瑚動點手腳。尤其翰林院里的一群人個個都是進士出身，萬里挑一的人才，心氣高。而越是心高氣傲的人，面對壓過自己一頭的人，就越是不服氣。
徐渭就怕到時候，賈瑚會被人故意刁難。
賈瑚知道徐渭的好心，也領情，雖然他並不害怕任何挑戰刁難，但如果能夠走得順暢一些，又何必一定要走那崎嶇泥濘的路呢？
今次徐渭要赴的宴會並不是正式的宴會，而是一次朋友間的私下小聚，來的人多為朝中學士、翰林、清流出身者，老一輩的都是徐渭親近的朋友，帶上一兩個子侄去宴會上拜托老友以後多加照顧，這種事常有，否則徐渭也不會那么突兀的帶著賈瑚赴宴。
不過徐渭是真心疼*賈瑚這孩子，在馬車上仔細叮囑他：「翰林院掌院學士丁大人是我當年在翰林院時結交，這些年關系也算近，看在我的面子上，他或許對你印象好點，但也不會好到哪里去，等會兒你見了他，可得小心注意，收起你貴家公子的氣派，免得讓人看了心里有刺。」
賈瑚知道這個翰林掌院學士丁大人，早在之前他中舉的時候，徒宥昊就給他搜集了翰林院眾人的資料給他，這個丁大人，乃是貧寒字第出身，年幼時家無余糧，全家人省吃儉用才勉強過活，他自小*讀書，偏上不了學，於是便去村里的學堂偷聽，竟然也學了不少東西。那學堂坐館的先生是個秀才，人很和善，見他有心向學，便破例讓他每日在學堂聽一個時辰，結果後來一考試，丁大人竟天賦卓絕，比一般人學的都快都好，那秀才*才之心，就收下了他這個學生。
丁大人求學之路很不容易，家境平寒，根本拿不出束脩，多虧了秀才先生免了他的銀錢，中午還給他一頓飯吃。年幼時還好，等到丁大人慢慢大了，家里就不許他在去學堂浪費時間，反而要他這個長成了的勞力幫著家里干活。那時候誰能想到丁大人日後能高中做官啊，就是丁大人自己也不敢這么想，雖然舍不得讀書，還是打算回家幫襯家里，還是秀才師傅一勸再勸，說以丁大人的才智，日後最少一個秀才時穩妥妥的，到時候哪怕坐館當先生，加上每月秀才的錢糧，也勝過地里辛勞。於是丁大人才得以多讀了一年書，就那一年，丁大人以十五歲少年，得中秀才，驚倒了整個村子的人。
丁大人中了秀才，日子慢慢就好了，族人看在他的功名份上，湊錢一起供他讀書，他也爭氣，十八歲的時候中了舉人，但是春闈沒過，饒是如此，也已經很了不起。丁大人感念秀才的恩德，娶了對方的女兒，次年就有了孩子，一家其樂融融，過得很不錯。
誰知天降橫禍，當地新來的知縣是個有背景出身的捐官，勛貴旁支，在京里無法無天慣了，到了地方也改不了毛病，一次欺壓百姓，叫那秀才看見了，仗義執言了幾句，就被那知縣派人一通好打，秀才回家後又氣又急，身子骨本來就弱，一時沒撐住，人就去了。丁大人得知恩人岳父竟這么丟了命，哪里肯依，拿著舉人的功名非要上告，可當地知州知府，竟沒一個人敢受理此案，無非怕那知縣背後的身家。丁大人求告無門，自己反倒差點賠進去。要不是最後遇見前御史當時丁憂回家的白大人幫忙，丁大人怕得連功名都得給人奪了。
後來丁大人勤奮苦讀，終於一舉高中，考了庶吉士，入了翰林院，幾十年下來，當年那知縣一族敗落，丁大人順利報了仇，可對勛貴的印象卻越來越不好。如今他上了年紀，孫子都要娶妻了，脾氣也越來越固執，在朝中對勛貴出身的官員，總是保持距離。皇帝也知他品性，便讓他呆在翰林院，教導後輩是為其一，翰林院出身多為有學子，紈絝勛貴少見，也是皇帝對丁大人這個心腹的體貼。
開朝這么多年，單看榮寧二府占了一條街，族人前後街把房子擠得滿滿當當，如此多人，卻只出了賈敬賈代儒兩個進士就知道，勛貴家里出個讀書人有多難。誰就能想到賈瑚這個含著金湯匙出身，父親還是著京里最大的紈絝好玩之人，竟真能考中探花呢？
賈瑚開始看到資料的時候就知道事情怕有些棘手，單看丁大人幾十年來，便是富貴了也從來都沒有嫌棄過糟糠之妻，家中只有嫡子出生，就知道丁大人是個重情重義之人，這樣的人，對認定的事情，往往比一般人更加執著，心里的道德標准比一般人都要高。更不要說，丁大人完全是靠著自己一步一個腳印才爬到今天這位置，他必須有心計有手段有能力，老而成精，他要不喜歡賈瑚，賈瑚的日子過得就不會好。
好在，賈瑚還有徐渭這個師傅，現在，就希望丁大人能看在徐渭的面子上，對賈瑚稍稍好一點。
宴會的地點在庄毅大學士家的小花園里，那里栽種了一片寬廣的竹林，其間有一小屋，屋前一片空地，架起一座竹棚，上有滕蔓蜿蜒，下首擺放了一石桌，平日休閑坐於此處，聽風吹竹林，品香茗好茶，風流雅致。此時為了待客，石桌附近多安置了好些桌椅，上首擺了茶果點心，庄毅大學士和孔瑞大學士坐在石桌旁下棋，丁大人禮部尚書周大人等在一旁旁觀，還有些翰林、中書舍人，御史大夫坐一旁喝茶聊天。
下人領著徐渭到時，除了庄毅孔瑞還坐著，其余人俱笑著與他打招呼，周大人半真半假的怪他：「你個老小子，都什么時候了才來，架子擺的越來越大了，老庄啊，回頭你那好茶，可別給他喝。」
庄毅下的正入神呢，嗯了一聲，也不知道聽沒聽清楚周大人的話。