說著說著，就有些過了頭，有人聽不下去，直說那人只嘴上說得輕巧，半點也不知道國計艱難：「聖上明君，最體恤民情，這些年，雖風調雨順，國內多有豐收，到底還有幾處地方有水災旱情，百姓流離，朝廷開倉賑災，可不是一大筆花費？六七年前，江南洪澇，北方旱災，聖上下旨，三年不稅，這又是好大一筆錢糧損失，如今緩過氣來不過幾年時間，卻還有各處水利、道路、百姓民生需要朝廷開支……國庫沒錢，這仗怎么打？你道沒糧沒錢，兵丁餓著肚子，就能對敵沙場了嗎？你這不是送人去死嗎？」

「就是，打仗打仗，說的倒是輕巧，我朝幾年前便已撤軍回朝，多少兵丁解甲歸田，這才多少年啊，又要征召其入伍？家里父母妻兒怎么辦？戰場無情，死傷過多又該怎么辦？聖上不輕起戰亂才是明君所為，體恤百姓之心，可敬可嘆！」

不服氣的自然還不服氣：「那按著你們的意思，邊境那些百姓就不是命了？活該叫外族蠻夷燒殺搶掠，家園被毀，性命難以保障？」

不願開戰的也有自己的理由：「那征召入伍，那些平頭百姓何辜？刀劍無情，若有死傷，其家中親人何辜？難道要朝廷把所有錢都拿出來開戰嗎？到時候朝廷再有花銷又該如何？難道還要加稅不成？」

前朝敗亡，就是因為各處戰亂，朝廷不堪重負，屢向民間加稅，苛捐雜稅加在一起，百姓不堪其苦，才揭竿而起。本朝自開國起，就牢記此教訓，輕易絕不加賦。多年來，只聽得朝中說要減稅免稅，可少有聽聞加稅的。

此言一出，主戰派無言以對，只能道：「邊境百姓可憐，朝廷若袖手旁觀，任其慘遭外族蹂躪，我朝國威將盪然無存。」

主和派便說道：「到底一城百姓為重，還是千萬百姓為重？為邊境百姓，犧牲千萬普通百姓，就是對了？」

雙方公說公有理，婆說婆有理，鬧得是不可開交。

賈瑚旁邊一個學子見賈瑚衣裳楚楚斯文俊秀，顯然也是個讀書人，拉著他就問他的想法：「兄台，你聽兩房爭辯，可覺何處有理？」

賈瑚也不怵，揚聲道：「自是兩方都有理。」旁邊有人嗤笑出聲，道賈瑚是兩邊討好，投機取巧，毫無風骨，接著就聽賈瑚道：「率土之濱，莫非王土，天下百姓，皆為聖上子民，如今蠻夷竟敢侵我國土，擾我子民，此便如有人闖入我們家中，欺凌我子女，是可忍孰不可忍，焉能不戰，退而袖手旁觀，眼見得國土凋敝，子民受難？！」

主戰派拍桌叫好：「正是這個理！」

「可錢糧該當如何？平民百姓之家一家之主被征召入伍，影響民生，又該如何是好？」

「所以才要講究對敵之策。」賈瑚朗聲說道，「北方蠻夷不過幾萬之數，說是全民皆兵，難道老弱婦孺還能一並如戰場不成？便有此勇猛，北方貧苦，衣食馬匹俱都有限制，他們為何掠奪我邊境？無非是其缺糧少食，不得不依靠劫掠來補充糧草。如今還是秋天，他們還有些食物，若等到冬天，冰天雪地，糧草短缺，不消我們動手，天氣就能要了其族人性命！」賈瑚冷笑著道，「如今邊境軍隊人數不足是真，可若將邊關百姓遷回關內，堅壁清野，一把火燒掉所有田地，蠻夷搶無可搶，到得冬天，便是大災！」

所有人倒抽口涼氣：「你是說，燒掉所有田地嗎？你可知道，那是多少錢糧？」

賈瑚只看著眾人：「朝廷如今國庫不豐，難以快速召集隊伍迎敵是事實，邊關兵丁太少，根本無法防御敵人來襲，城外土地糧草，更難以快速收割進入倉庫，多數卻是要白白便宜了敵人……到時候，兩房果然交戰，難道要讓敵人拿著從我們這里搶奪過去的糧草，回過頭來打我們嗎？」

斷然喝道：「既如此，莫不如壯士斷腕，先一步燒毀所有糧草，我朝百姓，自有朝廷賑濟，蠻夷卻是要顆粒無收了！今日他們少搶到一袋米，到得冬天，對方就得多餓死一個人！」

滿堂學子駭了一跳，靜默良久，忽而俱都高聲叫起：「好，就該如此！」

「寧願燒了，也絕不能叫蠻夷得了好去！」

「不過區區一季糧食，我們舍得！」

眼見著紛雜，坐在角落的周如海給座上之人倒茶，皇帝啜飲一口，念著賈瑚二字，頗是贊許的點了點頭：「倒是頗有些決斷！」

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