胡媽媽在廊下正好見著翠香。翠香正要進屋，小心的用茶盤端著個茶盅，笑著招呼：「胡大娘。」

「喲，這是端的什么？」

翠香說：「是姑娘去石家做客，石家姑娘送的茶葉。咱們本地沒得賣，姑娘特意讓人泡了茶來給奶奶嘗嘗。」

胡媽媽贊了一句：「姑娘就是有孝心，一口茶也想著爺和奶奶。」

翠香進屋去送茶，替胡媽媽稟告過，掀了簾子出來說：「胡大娘是有事吧？奶奶正好有空，您進去吧。」

胡媽媽進了屋，四奶奶已經換過了衣裳，白天見客時穿的那件秋香色的衣裳搭在椅子上。因為天熱，衣裳上容易沾上汗漬，也容易生皺。那件衣裳袖子和後腰處都有點皺了，胡媽媽順手將手裳疊了一下，准備收去洗。

四奶奶趿著鞋從里屋出來：「媽媽坐。」

胡媽媽應了一聲，側身坐下來：「剛才遇到翠香，說姑娘還特意給奶奶泡了好茶呢。」

四奶奶疲倦的臉上露出一絲笑意：「這孩子吧，跟個小大人似的，心細。」

胡媽媽說：「可不是么。聽說一般人家的大閨女都很懂事，可咱家大姑娘比別人更懂事機靈呢。」

四奶奶順手拿起扇子，扇了兩下：「嗯，她就是性子太散漫了，都是她爹給縱的。現在請了先生，多少得有點兒用處，哪怕只裝個樣子，也得裝給旁人看。」

胡媽媽笑著說：「可不是么。這規矩還不就是做給旁人看的。」她壓低聲音說：「今天下午有船過來，咱們鋪子里的人也跟著一塊兒回來了，人貨平安。」

四奶奶點了下頭，等她的下文。胡媽媽說：「也打聽著一點兒消息。」

四奶奶頓時來了精神。她忍了這么些天，就是等去進貨的人把消息捎回來。

胡媽媽詳詳盡盡的從頭說起：「咱們綢緞鋪子里頭這次進貨，是二掌櫃老宋帶著他侄兒宋化和兩個伙計一同去的，在房安停留了一天。徐秀才的事情在當地知道的人不少。都說這秀才命不好，娶了個敗家的媳婦，講究吃喝穿戴，還生的狐媚，引得秀才荒廢了舉業，淘虛了身子……這且不說。秀才前年病了一場，秀才娘子就賣田，花錢大手大腳，還有小丫頭服侍。秀才一死，徐家就把徐秀才的娘子給掃地出門了。」

「單為了這個原因嗎不跳字。

胡媽媽聲音比剛才更低了一些：「宋化請人喝酒，還問出一段情由。據說徐秀才原來有個同窗好友，姓田，名字倒是沒打聽清楚。田秀才在房安鎮的書院求學時，曾經借住在徐家。徐秀才娘子對那位田秀才……關切有加，不避嫌疑。田秀才在徐家一住就是大半年，從春天一直住到年尾，差點兒連年都在徐家過了……」

四奶奶微微笑著問：「這種事情，應該只是閑人捕風捉影的的謠傳吧？」

胡媽媽說：「人人都這樣說的。田秀才和徐秀才本來關系很要好，跟兄弟一樣。可是後來……徐秀才把田秀才從自己家中掃地出門，再也不來往了。」

四奶奶沉吟片刻，放下扇子，伸手去端茶盅。胡媽媽忙先把茶端起來遞給四奶奶：「奶奶您想，要不是有這事兒，徐家也不能說兄弟剛死，就把寡婦孤女的攆出了門吧？」