??費章節(12點)

姑姑雖然說著女兒不能來多么遺憾，但是話里滿滿的滿意是怎么也遮不住的。這女人生了兒子的確是件值得揚眉吐氣的大事，重要性可與將軍打了勝仗凱旋回朝。

四周的人紛紛恭喜她，又林的姑姑笑得合不攏嘴。她自己出嫁了幾年才生育，而且生的是女兒，為此沒少受氣。就算當面沒人說，背後那些人褒貶諷刺她，她心里也有數。所以女兒要出嫁的時候，她也是懸心的。萬一隨了自己，也生得晚，那肯定要吃苦。幸好女兒肚皮爭氣，嫁過去當年就有了喜，轉年就生下個大胖小子，可是大大的給她掙了臉。

姑姑這回來，一是祝壽，二是來顯擺來的吧？

上次她回娘家，可是大大的跌了威風。自曝了家丑，還是靠著娘和哥哥給她撐腰出主意，來得落魄，去得狼狽。可是這回不一樣了，時過境遷，風風光光的回來了。

人常說，富貴不還鄉，如錦衣夜行。姑姑也是這么個脾氣，就算娘家人都不是外人，也要把跌的面子一一補回來。

又林噙著笑，一邊聽著廳里頭人說話，一邊分神注意外頭院子里頭，一個德林就夠淘氣了，再加上兩個伴兒——一個海源，一個貴兒，三個人嘀嘀咕咕的往外走，又林忙示意人跟上去。

今天大門敞著，人進人出的，鎮上還有些閑漢，專在這時候上門來討錢討吃的，亂得很，平時他們亂跑沒關系，這會兒可不成。真要出點兒什么事兒，三個少爺哪一個都是各自家里的寶貝疙瘩，容不得一點兒閃失。

朱老太太也過來了，她穿的一身絳色的綢袍，鬢邊戴著絨花，顯得格外喜氣。李老太太和她已經很熟了，笑著說：「你今天倒是穿得精神，旁人一看你這老來俏的模樣兒，沒准兒當今天過壽的人是你呢。」

朱老太太的頭發都已經全白了，倒更顯得她面色紅潤，氣色極好，一看就是個養尊處優的老太太。她的確穿的比李老太太喜氣——李老太太畢竟是寡婦，就算是自己做壽，也不會穿的大紅大紫的。朱老太太以前可是官夫人，見識氣度都和一般尋常的婦人不同，往日里不顯，這一精心打扮起來，那種富態貴氣就擋也擋不住的透了出來。

朱老太太的壽禮中有一柄金絲楠木拐杖，朱老太太笑著說：「你腿腳還靈便著哪，這拐杖留著，過個十幾二十年的再用也不遲。」

這話當然說得是很得體的，在很婉轉的恭賀收禮的人長壽。

瞧這一堂一院子的東西，回頭兒得單整出一間屋子來盛放。壽面、壽糕這些自家的人加上這么些賓客也根本吃不完，料子、頭面之類的，李老太太就是輪番著戴也得戴上些日子才能戴得完。更不要提那些擺設、壽聯、壽屏了。這次光屏風收了好幾架，大中小號一應俱全，就數又林送的那個最為袖珍玲瓏。因為擺在桌上，朱老太太也一眼就見著了，細細的賞鑒了一回，點頭說：「這個看著不是那些匠人的手藝，畫得清雅不俗，該是姑娘家畫的吧？」

李老太太點頭說：「可不是么，就是我這大孫女兒畫的。」

朱老太太哎喲一聲，好象剛認識一樣，重新認真打量又林：「這姑娘，認識了這么久了，我還不知道你會畫畫兒呢，你還有多少本事瞞著我啊？」

「也沒正經學過，就自己閑著沒事兒瞎塗畫兩筆，打發辰光。」

「瞧瞧，還謙虛著哪。到底還是跟我見外不是？瞧這畫畫的，景好，顏色好，不象外頭畫師、匠人們畫的那些，都象一個師傅教出來的，個頂個的俗氣，那顏色也混沌一團兒看著教人心里不爽利。等來年我做壽，你也給我照這樣兒弄一個。」

這讓又林怎么說呢？只能笑著說：「那是您不嫌棄。我就這點兒本事，自己家里頭人不笑話，要是真送了您，讓旁人見著，可不得把牙笑掉了。」

「你這滑頭的丫頭，說著自己畫不好，其實就是想躲懶不給我畫吧？」

兩人聊得很是親熱，朱老太太拉著又林的手，有說有笑，乍一看兩人倒象親祖孫似的。說實在的，又林也很喜歡朱老太太。她不象一般上了年紀的老婦人那么死氣沉沉的，開朗豁達，愛說愛笑，是個好相處的人。

廳里人著實不少，又林瞅了個空子，從後門出來。今天家里來的賓客多，這等下開席的安排也是麻煩事。男客當然在前院，但女客今天來得更多，後院和偏院屋里頭是肯定坐不下，就算擺在院子里也有點懸乎。當初小弟通兒滿月酒時，借了周家的地方擺了幾桌。這一回沒有事先安排，四奶奶盡力張羅著，總算能體體面面的應付過去。

四奶奶這一天一點都不輕松，有很多客人是不請自來的，她既要張羅接待，還得陪著應酬說話，實在分身乏術，就算是又林的姑姑回來了，她以姑奶奶的身份幫著張羅應對，也還是忙亂不堪。這時候就看出家里人丁單薄的壞處了。要是人家兄弟多的人家，母親過壽，兄弟妯娌姑嫂齊上陣，人多總是更周全些。可是李老太太只有李光沛一個兒子，雖然有大*奶七奶奶她們過來也幫忙，畢竟不是自家人，很多事她們做不了主，也幫不上忙。

又林雖然能干，可是她一個沒出閣的小姑娘，能幫的也有限。

四奶奶好不容易能坐下來歇一歇喝口水，抬頭一看，茶還是女兒遞給她的。

「你怎么過來了？」

「後頭客人也差不多了，我來看看您還有什么事兒能讓我做。」