朱長安納了這個妾之後，家中各人反應不一。大老爺從不關心旁人的事，大太太一門心思想看二房的熱鬧。

至於鍾氏，多少有些唇亡齒寒，兔死狐悲的感慨。說到底，還是因為韓氏沒有孩子。她自己當年也差點兒吃了這個虧，幸好她懷上了。弟妹李氏也是，因為她有了身子，所以能理直氣壯的霸著丈夫，丈夫也願意為了這點夫妻情份，為了子嗣而屈就一二。可是韓氏進門一年了，到現在沒有動靜，所以在這件事情上頭她說不響。

鍾氏管著家，各房有什么動靜，她都能知道一二。韓氏偷偷請了郎中來看，還吃葯調理身子，這些不算是什么大秘密。

朱長安大約是對妻子有些愧意，一個月里還是留在妻子那里的時間更多一些，劉姨娘和那兩個通房丫頭比，當然也要吃香一點。韓氏現在還給她們都用著湯葯，但如果過了第二年，她還沒動靜，只怕長輩就不樂意了。

又林對此事倒沒多大反應，到現在她還沒見過劉氏。堂兄納妾，同她關系不大。她現在身子越來越重，也懶怠出門，有時候就在院子里走動走動，最遠也就是去園子里頭轉轉。那常常是半上午的時候，或是歇過午覺之後。園子里頭十分安靜，花也開得繁盛。只是天氣一日比一日炎熱，常常只走了幾步，額際鼻尖都會冒汗。

天氣好的時候老太太也會出來散散步，和又林搭伴兒。兩個人一個有孕，一個年老，走得都慢騰騰的，倒是很合適做伴。身後跟的人提著茶壺坐褥點心等物，她們走得慢，後頭的人當然也跟著走得慢。遇到小橋、窄路的時候，她們通常得停下來半天，等老太太和又林走過去了才能接著走。遠遠望去一堆人浩浩盪盪的在散步。著實讓人忍俊不禁。

又林並沒有因為有孕在身，不出門應酬就不著意打扮自己了。正相反，她現在收拾自己比以前還要精心。這不單是為了自己有個好心情，讓別人看著舒服——更重要的是她可不想在這個時候給丈夫留下什么不好的印象。

是。丈夫對她是很好，頂住大太太的壓力，更抵御住了自身本能的沖動，沒收房里人。又林對他不是不感激的。可是再忠誠的丈夫，也不能總讓他看見妻子是個不修邊幅蓬頭圬面的黃臉婆形象，那忠誠也許大概總有一天會消磨光的。

而且這個夫妻相處呢，也要講究投其所好。兩人都做了一年多夫妻了。又林不敢說對這個人徹底了解，可是大概了解還是有的。比如他不挑食，不過如果菜和肉放一起他更偏向於多吃肉。更偏好穿顏色素雅的衣裳，幫又林畫過幾次眉，雖然畫的不是那么理想和完美，但是幾次畫的並不是時下流行的那種柳葉細眉，看起來短一些，淺一些。讓整個人看起來很素雅和柔軟。

女為悅己者容，再說，又林本來也不喜歡濃妝艷飾。夫妻倆在這上頭並沒有什么不和諧的地方。

她陪著老太太慢慢朝前走，這條石子路兩邊栽的都是桂花樹，這會兒還不是開花的時候。到中秋前後，丹桂盛開，這整條路都彌漫著甜蜜蜜的桂花香。花開敗了，從枝頭落下來，這條路就被桂花鋪滿了。又林有點兒出神，想起去年秋天的時候，吃過了晚飯，朱慕賢和她來園子里頭散步。經過這條道的時候。朱慕賢哄著她把鞋子脫了，只穿著白絹布襪從上頭走。松軟軟的桂花下頭是凹凸不來的石子。花瓣的汁液沾到了襪子上頭，朱慕賢忽然在樹下摟住她，輕聲念：「衩襪步香階，手提金縷鞋。」

又林臉有點兒紅。

老太太顯然誤會了她的臉紅，指著一邊兒的亭子說：「坐下歇會兒。這天兒是有點熱。」

後著跟著的人麻利的撣了桌凳，把帶來的墊子鋪在石凳上，待老太太和又林坐下，又倒上茶。擺好點心。

「昨天郎中來看過，怎么說了？」

「說快了，讓仔細預備著。」

「東西都預備齊了嗎？」

「早齊了。」又林捧著肚子，有點兒不好意思：「家里上上下下的，都為我的事兒折騰，心里真過意不去。」

「你能平安生產，家里人心里就都踏實了。」

又林的骨架小，又是頭一胎，由不得人不擔心。

再說，之前進香出的那件事，一直讓老太太不能安心。老太爺雖然沒有把事情全盤和老妻說，可是老太太畢竟還是知道了幾分。

這是有人要謀害朱家的媳婦，朱家的子嗣。

可恨卻一時查不出那幕後人是誰。

又林這一胎一直都很穩當，她又不是那種嬌滴滴不能吃苦的性子。能預備的都預備了，產房、婆子，葯材，郎中也說了，隨時發動，隨時叫了他來，他這些天就不接別家的外診了。

只要一切順利，沒人房間使壞，應該是可以平安順產的。

有別的女眷也來逛園子，隔著花木，隱隱約約看到有人從遠處走近。花映著人，人映著花，老太太笑著說：「等你得了閑兒，倒是可以把這園子畫畫，我記得你畫畫兒可好著呢。這一二年沒見你動筆啊。」

「也畫了，不過畫的隨意，不好意思拿出來見人。」

說話功夫，從花間過來的人已經走到了近前，穿著一身淺桃子紅的衣裙，裊裊娜娜的給老太太請安，又給又林問聲好。

是劉姨娘。

又林這還是頭一次面對面的見著她。光聽人說劉姨娘生得好，現在一看，果然名不虛傳。生的是好，眉眼精致到了十分，行禮的時候那身段兒，那聲音，她能讓朱長安把她帶回京來，還因這件事兒挨了一頓胖揍，果然是有本錢的。