原哥兒這天晚上特別配合，也沒有哭鬧，中間就起來喂了一次奶，換了一次尿布，一覺直睡到天亮。朱慕賢已經出門，又林抱著兒子去請安。
鍾氏夜里走了困，起得稍晚了些，來的也匆忙，給老太太和大太太問過安，在一旁坐下了。早起她自己看著鏡子，都覺得里面的人憔悴蒼老，用脂粉都蓋不住。這會兒看著李氏容光煥發的樣子，心里就十分不痛快。
「弟妹今兒氣色真不錯。」鍾氏語氣聽起來有些酸溜溜的：「這些天家里事情多，我都忙暈了頭了，今兒起的晚了些。」
又林含笑說：「大嫂實在辛苦。」
她這么不慍不火根本不接話茬，讓鍾氏總覺得一拳打在棉花上沒著力的地方。
韓氏在一邊兒看得清清楚楚的。
妯娌不和也實在是件麻煩事。
二房也是兄弟兩個，朱長寧的親事也定下來了，就是白家那位因為守孝耽誤了終身的姑娘。二太太這邊盼媳婦盼孫子已經心急如焚了，白家姑娘也實在不能再等下去了，兩家親事就定在過了年二月里頭，時間已經很近了。朱家這邊房舍東西都現成的，再重新粉刷裱糊一下就得。白家的嫁妝也預備很久了，兩邊都是准備充分，倒也不算倉促。
雖然聽說白家姑娘品行不錯，可是妯娌相處不可能跟姐妹一樣。韓氏現在就擔心將來和白氏處不好。現在二房的事情都捏在二太太手里，等白氏進了門，肯定要由二房的長媳來掌管。到時候她除了看婆婆的臉色，難免還要對這個嫂子處處小心。
要是她象李氏一樣陪嫁豐厚。根本不用求人，那她也沒什么可擔心的。可是現在的情形是她和朱長安進項有限，不得不依賴公中的份例過日子。將來他們這一房如果再分家，他們只怕也落不著多少。
韓氏琢磨著，怎么也得給自己尋摸些進項才行。指著那幾畝地的出息。吃不飽也餓不死，將來分家出去，怎么買房置地過日子？有了孩子。孩子的婚嫁銀子從哪兒出？
她到現在還沒有動靜，二太太話里話外已經很不好聽了。李氏的孩子都生下來了，她的肚皮一直平平的。院子里的姨娘通房們也越來越不安分。她不生那是她的毛病。別人可等不起。年輕的好時光就這么幾年。不能這么跟她一起耗下去。
家里這一輩三個年輕媳婦里，韓氏覺得自己處境最堪憂。鍾氏起碼有兒有女還管著家，李氏生下了兒子，又吃穿不愁。自己既不怎么得婆婆歡心，又無所出，還沒有陪嫁傍身。
她這么琢磨著，聽老太太說：「後天是好日子，吳夫人邀咱們過去賞菊花。他們家菊花很有名氣。別家的花都謝了，獨他們家的菊花開得還好，平時請柬可是求都求不來。咱們收拾收拾。到時候全家都去。都把好衣裳好頭面穿戴上，拾掇得漂亮點兒。」
二太太陪笑說：「我們也就算了。老太太可是主賓，那是一定不能馬虎的，一定要好好打扮一番。」
老太太笑著說：「你就拿我當笑話兒吧，我都多大年紀了還打扮？肯定會被人說是老妖精。」「哎喲，誰敢這么說？讓他們說說看，老太太這哪象七十的人哪？說三四十也有人信吧？我往老太太跟前一站，只怕別人要當咱是姐妹呢。」
大太太很看不上二太太這種吹拍，只是這會兒人人都笑著附和二太太的話，她只冷哼了一聲，也沒出聲譏諷。等婆媳三人回去之後，大太太還特意吩咐兩個兒媳婦，後天是得好生打扮，起碼不能讓二房的人給蓋過了風頭。
范媽媽在旁邊笑著說：「太太您這是多慮了，二房指著什么和咱們別苗頭？要論爺們兒，咱們老爺少爺們可都是官身。要說少奶奶們，更是甩她們幾條街。其實吳夫人說是請咱們闔家去賞花，主要還是請咱們，不過是為了面子才捎帶上二房。二房的去也就是陪客，一個誥命都沒有，您瞧到時候有人理她們沒有？」
大太太果然高興起來：「說的也是，她們去也就是當陪襯去的。」
吳家府第比朱家的還寬敞，花園也大。又林還是頭一次來吳家做客，除了吳夫人哪一個都不認識。不過好在她是年輕媳婦，應酬談笑自有老太太和大太太，她跟在後頭沒什么旁的事情，倒是能專心賞花。吳家大奶奶很是周到客氣，招呼得面面俱到，人人都不覺得自己受冷落。她一身亮紫綉牡丹花的衫裙，看起來既華麗又不落俗套。
翠玉扶著她的手慢慢朝前走，小聲說：「奶奶，今天是單請咱們一家，還是有別家也來做客？」
「聽老太太的意思，應該是只請了咱們一家吧。」
翠玉說：「剛才在門前還見著一輛馬車，看架式也是女眷，不知道是不是也今兒的客。」
吳家只說請他們一家來賞花做客，應該不會再請旁的客人。不過也可能有什么親戚恰好今天上門來也說不定。
吳家的菊花的確不負盛名，花房修得特別寬敞 ，里頭光是有名堂的菊花就不下幾十種，吳夫人顯然是愛花之人，一樣樣如數家珍。除了菊花，也有旁的花草，又林停在一盆蘭花跟前仔細看，這花她以前在於江的時候也見過，不過北方不大容易栽種，倒是不大見了。
「四少奶奶也喜歡這梵心蘭？」
又林回頭一看，吳大奶奶笑吟吟的站在她身旁：「這花兒是南邊移來的，京城不大多見，聽說四少奶奶也是南邊的人？」
「是啊，以前家里祖母也喜歡花草。」
吳大奶奶和她聊了幾句蘭花，笑著邀她：「那邊還有兩種名品蘭花，有一株是老家親戚送的，很是難得，家里竟然沒有一個人認得是什么花，開得可美了，四奶奶要是方便，咱們過去瞧瞧，沒准兒你還能幫我們相一相看是什么花呢。」
又林連忙說：「這可不敢當，我也不大懂。府上都是愛花懂花的人，我一個外行可不敢亂說話。」
「快別客氣了，咱們兩家以前就常來常往的，四少爺還小的時候，常來我們家玩兒，有一次爬樹還跌下來過……」