朱明娟沒怎么進過年輕媳婦們的屋子，跟姑娘們的屋子顯是有些不一樣的。可哪兒不一樣，她也說不上來。嫂子韓氏的院子遠，而且屋里拾掇得朱明娟也不喜歡，總覺得從里到外都透著點兒窮酸氣。韓家是真沒多少家底兒，就算還有點，那也得留著給兒子娶媳婦、將來過日子用，女兒出門能過得去就過得去了。這么一來，韓氏的嫁妝自然顯得寒酸。二太太還給兒子弄了個那么大的院子，韓氏的嫁妝往里一鋪擺，不過剛剛能把幾間屋填滿。巧媳婦難為無米之炊，就是想收拾，平空也變不出東西來啊。

韓氏的日子的確不是很好過，做下人的都會勢力眼，三個年輕媳婦里，鍾氏管著家，那不用說了。四少奶奶這邊有錢，四少爺更是前途遠大，那些人更是忙不迭的結，但凡桃緣居讓廚房單做個什么，管廚房的媽媽都洗凈了手親自掌勺，完了還巴巴兒的給笑著送來。但是三少爺那兒，就連兩個通房丫頭都對少奶奶沒多少敬意。背地里常說，這是三少爺沒趕好時候定親，要是等老太爺起復之後再說親，無論如何也論不到韓家這樣的破落戶。

而且韓氏還沒孩子！她要象妯娌們這樣趕緊的有喜，頭胎再生了兒子，那再破落的出身也不算什么了。

反正朱明娟不愛往她親嫂子那屋去，她和韓氏說不到一塊兒去，到了那冰冷冷的屋里也渾身不自在。

到了桃緣居這屋里坐下了就有種不想走的感覺。

娘平時和她說話的時候，說別看人家商戶人家出來的，可是能籠絡住丈夫，死心踏地就守著她一個，這就是本事。就算將來堂哥有妾，再有庶出子女，那與長子年紀差得也大多了，不會有什么威脅性。

而且二太太還說了件舊事：「你將來嫁出去也要當心了。你看天底下有幾個婆婆會真心實意喜歡兒媳婦的？這個兒媳婦還是你祖母挑的。再說你大伯母這個人，最厭惡江南女子了潘姨娘當年生得可標致了，嬌怯怯的那小模樣兒，動不動眼睛里就淚汪汪的，把你大伯迷得找不著東南西北，你伯母挺著肚子氣得要死，你四堂哥險些就早產了。」

被二太太教導了許多以後為妻、為媳之道，朱明娟對出嫁莫名的有些恐懼起來。要是象四堂嫂這樣，那倒還好。就算婆婆不太喜歡她，可是太婆婆挺喜歡她的，現在又有了兒子。重要的是丈夫既出息，又專一。

兩個年輕姑娘，總是有話題的。說綉花，說脂粉。又林把上次錢嫂子送進來的那些胭脂粉又拿出一些來讓朱明娟挑。朱明娟嘴上客氣著，可是年輕姑娘哪有不愛這些的？翠玉干脆把鏡匣都端了過來，讓她們試妝。朱明娟拿著桃紅和輕紅兩樣色的胭脂很是拿不定主意，還是張玉馨給她參謀：「桃紅的好，顯得你臉白。」

這說得也是，單放在盒子里，輕紅的顏色更顯得動人。但這脂粉又不是擺設重要的是搽在臉上之後的效果。朱明娟活動少——這時候的閨秀們都是大門不出二門不邁的，在花園里散散步打個秋千就算熱愛運動健了身了，不動不曬太陽為得就是膚色白皙——不過有些過白了，少了血色。這桃紅胭脂搽在臉上，有一種象是從內里透出來的健康粉嫩，的確是比輕紅要適合。輕紅也不是不好，只是看起來沒有桃紅這樣自然。

「嗯，我看著也是桃紅好。」又林已經讓翠玉給包起來兩盒：「這個是我娘家捎來的，妹妹要用著好了再來跟我要，我這兒還有呢。」

朱明娟待不要呢又舍不得。想著反正不是什么貴重東西。再說就算貴重東西又怎么了，她娘可時常說呢大房的便宜不占王八蛋。

不過拿人手短，又林又讓人去廚房吩咐了開小灶給做了兩樣點心端來，這單花錢另做的點心當然和大籠蒸出來的不一樣，吃著比平時可口多了，吃了人的難免也嘴軟，朱明娟的臉色比才來時好看多了。畢竟是小姑娘，沒多少心眼兒，有說有笑的在這兒過了一個下午。

她先一步走了之後，張玉馨也該走了。

她很是舍不得——走了這回親戚，下次來還不知道何時。就算再來，大概也沒有現在這么清閑快活了。

又林送她出門的時候，張玉馨猶豫了一下。

她不是愛說人是非的人。但是對於表姐的一些行徑實在看不上。世上沒有不透風的牆，於佩芸死纏爛打不顧廉恥做的那些事張夫人來了京城之後聽說了不少。日因著要過年，於佩芸要去探望她原來認識的那楊奶奶說是原來兩個人還認了干姐妹。現在她日子過得好，又要過年了，所以想去探望一下這位楊姐姐去。

張夫人當然不許她去，於佩芸雖然不敢跟張夫人頂著干，可是也沒輕易放棄。