果然他問起預備的賀禮，妻子張口便說，太太那兒已經預備著了，他們不用再單送。朱正銘耐著性子說：「母親那兒是母親那一份，咱們也不能沒有表示。四弟那兒咱們是比不了，象上次靖國公娶媳的那樣預備一份也就是了。」

鍾氏瞅他一眼：「你說得輕巧，上下嘴皮一碰，這禮難道能從天上掉下來？太太那一分是公中出，咱們要再送就得全從自己腰包里掏。送得輕了還不夠丟人的，送得重了——人家念的也是四弟的好兒，什么好處都算在他頭上，哪會把咱們看在眼里。旁的不說，就說前兩回他來家里，可理會你了嗎？」

妻子的言辭一天比一天尖刻凌厲，這讓朱正銘臉上多少有些掛不住。他有時候也算過，自己一年的俸祿就那么些，還不夠他們夫妻、兒女及下人們一個月的huā銷。旁的不說，就算給妻子打兩件象樣的首飾，他都沒有那個錢。別人看著他是個爺們兒，多么體面，可是他手里的錢從來都是緊緊巴巴的，要和同僚出去應酬，都是輪流出份子。妻子雖然掌著家，可是從來不給他多少huā用。

相比起來，家里兄弟幾個，他覺得自己是挺窩囊的。他是老大，可是沒有什么本事，身上只有個閑差，雖然大小也是個鐵飯碗，可是連自己都養活不了。底下的弟弟們，老2老三不說，四弟比他有本事多了，而且又娶了個持家有道的媳婦，看他身上穿的，戴的，素日里吃用huā銷，哪里象自己這樣摳摳索索的？

朱正銘再拿兒子的前程出來勸，妻子想了想，總算點了頭。即便巴結不上，也不能得罪了人。

雖然勸動了妻子，他心里卻有些悲涼，只有涉及兒子，妻子才會願意從她的錢袋里往外數錢。自己這個丈夫早就被她當成了窩囊廢，她對他不抱任何希冀，也不願意在他身上huā費心思和錢財。

為什么當初的恩愛夫妻，會變成象現在這樣？妻子以前不是這樣的……似乎，是從她接過了管家的權力之後，她就一天天變了。

不，可能這樣才是她的本性，以前只是沒有機會展露而已。

朱正銘在院子里逛了半天，胸中壓著的那口郁氣無處發泄。等他站住腳，發現自己不知不覺走到桃緣居門口來了。

這院子臨街近，當時誰都不肯住，還是四弟住了這兒。只要夫妻齊心和睦，其實住哪兒都好。象老三似的，當初二太太爭著把後院兒給他成親用，可是到現在都沒生出個孩子來。家里下人暗里議論，說後院兒風水不好，太荒僻清冷，沒人氣。桃緣居風水才好，人氣旺，要不然四少奶奶能這么快生了原哥兒？

這話二太太多半也聽說了，不知道她後不後悔當初從大房手里硬搶去了後院給兒子。

朱正銘出了會兒神，看見離得不遠有個人走過去，他認出來那是六弟朱博南。

六弟也沉默寡言，他們兄弟一個月里也難得碰上一回面，寒喧不了幾句話。

桃緣居的院門吱呀一聲開了，弟媳婦李氏帶著丫鬟出來，看見他站在門口，有些意外，忙行禮招呼。

「大哥是來尋相公的？」

朱正銘不好說自己站兒發呆，點了下頭。

又林說：「他在屋呢，大哥快請進來吧。」

朱正銘隨口問：「弟妹這是去哪兒？」

「上老太太那兒去。」

朱慕賢已經聽著聲音，從屋里迎了出來。朱正銘雖然不是來尋弟弟的，可是他實在不想這會兒回去面對鍾氏那張臉。這會兒也順勢下台階，隨朱慕賢進了屋說話。

又林領著翠玉去了老太太那兒。楊重光成親，老太太是不去了，不過卻了備了一份兒禮讓人捎去。

又林現在琢磨著另一件事。

朱家在京城的人里頭，其他人也罷了，老太太、徐媽媽、大太太，范媽媽她們都曾經見過玉林。雖然隔了幾年印象未必清楚，玉林也又長開了一些，樣子與過去有所差別了。但是萬一認出來，又嘴不嚴實，這也是個麻煩。

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繼前兩天停水，停電之後，今天是斷網了。。等網通了之後，發現電腦無法開機，好象是內存條壞了。。我真的是被詛咒了咩？(未完待續