一大早又有壞消息，朱長安院子有人死了。

不，不是韓氏，也不是韓氏那幾個陪房尋了短見，是丹菊。雖然郎中說她情形不樂觀，可是也沒有說一定保不住命。

朱長安的院子出了事，上上下下沒剩幾個人了。二太太顧不上，朱長安更是屋都沒進。還剩的那幾個伺候的人，害怕的害怕，躲懶的躲懶，加上丹菊沒了孩子，又不金貴了，竟然沒人守著她。原來伺候丹菊給媯『送飯跑腿打雜的小丫鬟青兒也被扣了起來，因為她把食盒遞給文媽媽的事，就算下葯她不知情，可是這疏忽的罪責也跑不了，少不了一頓打，而且多半能不再留在內院伺候了。

就這么著，等到天明丫鬟進去看的時候，人都涼透了，都不知道已經斷氣多久了。

大太太雖然樂得看二房倒霉，可是家里頻頻出事，現在出了人命，難免讓她覺得晦氣，直說要去廟里進個香，或是請高人來家看看，是不是風水有問題。

范媽媽大病了一場，現在還回來大太太身邊伺候。她小聲跟大太太說：「其實就是後院兒風水不好，您就瞧，二房把那院子占去了，可是一件好事兒都沒遇上。」

大太太連連點頭：「可不是！幸好當時沒去住那兒。」

范媽媽從屋里出來的時候，正好小雁端了茶去進。范媽媽瞅了她一眼，小雁笑眯眯地跟范媽媽問了聲好，范媽媽哼了一聲，小雁也沒表現出什么，端著茶進了屋。

范媽媽一直覺得自己上場大病，和小雁脫不了關系。畢竟當年從於江來京城的時候，小雁的娘黃嫂子就是被范媽媽這么算計了，因而沒有趕上船，到現在還留在於江看房子呢。南邊的管事、掌櫃的有時過來，肯定也會捎黃嫂子的信兒來·小雁說不定就是知道了什么，所以才想對自己下手。

就算不說黃嫂子那檔子事兒，現在大太太身邊信重的人還是范媽媽。小雁要想成為大太太最心腹的人，就必須把范媽媽排擠出去。

范媽媽沒病之前·這院子里的大小事兒都是范媽媽管著。可是她病了一場回來之後，明顯發現有人和她不是一條心了，尤其是幾個老婆子和小丫頭，整天跟著小雁後頭，雁姐長雁姐短的。

范媽媽並不為這事兒著慌。

小雁才多大，這么兩三個月她又能做多少事？無非是在大太太面前給誰說個好話，偶爾漏點小便宜給人吃吃甜頭·這些都不算什么。真遇著什么事兒，這些人是一個都指望不上的。小雁卻覺得拉攏了不少人，和以前的態度都不一樣。以前見了范媽媽她哪敢這么著？真覺得可以和范媽媽平起平坐了？

范媽媽沉得住氣小雁這樣心大的她過去見多了，一個個的都讓她給壓了下去，小雁也不會例外。

丹菊還不算是姨娘，可也不能當普通丫頭打發。二太太頭疼得要命，叫了丹菊的娘來，賞了她銀子和衣裳裝裹·讓他們家自己把丹菊帶回去安葬。要是生養過的姨娘，自然有朱家發送安葬她，可是丹菊這又不算生養·讓她本家人領走，總比做隨便往城外一埋做孤魂野鬼強多了。

丹菊的娘忍著淚給二太太磕了頭出來，捧著手上的銀子，只覺得悲從中來，可是還在內院，連放聲哭都不敢。

上回她進來看閨女，一切還都好好的，閨女懷了三少爺的孩子，一臉都是歡喜。一家子不說指望著她榮華富貴，可也總是盼著她好。只要生下個一男半女·抬了姨娘，下半輩子總算是有個依靠。

可是一轉眼，孩子沒了，閨女也沒了，換來的是手上這冷冰冰輕飄飄的兩錠銀子。她出了內院的門，眼淚止不住的嘩嘩的往下流·跌跌撞撞的往前走。路上見著她的人或是安慰兩句，或是離得遠遠的指指點點。

這一件事兒連著一件事兒，二房這邊不消停，大房也不太平。繼良哥兒之後，鍾氏也病倒了。可即使病著她也不肯放手家務，生恐讓人做了手腳鑽了空子去，頭上裹塊帕子，躺在那兒聽管事媳婦們回事兒。

大太太的西跨院兒也出了丑事。大老爺的女人太多，如果問他到底有幾個姬妾，估計他都說不出個確切數字來，象有名份的姨娘就有五六個之多，沒名份的通房丫頭就更不用說了。人這么多，當然不可能雨露均沾，有的不過三天五天的就被拋諸腦後了。既沒了自由，又空閨寂寞的那些年輕女人難免耐不住寂寞。

朱慕賢以前遇到過什么樣的事他沒有說過，但是他很注意這一點，從來不往西跨院兒附近去，以免到時候瓜田李下的說不清楚。

但是就算不是他，也還有其他人。

事情爆出來也很偶然，有個年輕通房偷偷托了人替她買墮胎的葯。要換做平時，可能也沒有人注意。可是朱家剛出了這樣的事兒，下人們都想盡力撇清自己，擺脫嫌疑，這葯買也買來了，可是往內院兒遞的時候出了點事兒，被發現了。