前一個進來的是朱長安，劉姨娘當然不會認不出一起睡過覺的男人。第二個進來的人摘下風帽，卻是朱慕賢。劉姨娘還曾經比較過兩個人，朱慕賢無論是相貌、才干、前程，脾氣，都勝過朱長安——可惜她跟的是老三而不是老四，不然肯定比現在過得好上百倍。

可是這會兒兩個人一起出現，劉姨娘只感覺到一種莫名的恐慌。

若是只有朱長安來，這事就還是二房的事情，她哭一哭求一求，再替自己辨白一番，這事兒說不定就能混得過去。

可是朱慕賢一過來，就說明事情不是她想的那么簡單了。

這擺明了已經不止是丹菊那一件事了。

再跟進來的還有二太太身邊的兩個媽媽，都是那種素來皮笑肉不笑，手狠手也辣的人物。

劉姨娘往後縮了縮。

再接著進來的，卻是原來伺候丹菊的小丫頭青兒。丹菊死了之後，她也受了罰，不知道弄哪兒去干粗活去了。劉姨娘很久不見她，差點認不出來。青兒原來伺候丹菊的時候也不干粗重活計的，養得一身細皮嫩肉，現在卻是蓬頭垢面，穿的衣裳不但臃腫，還落著補丁。

有人搬了椅子，朱長安和朱慕賢坐了下來，劉姨娘被人抓著兩臂象老鷹拎小雞一樣拎了過來，跪在中間。說是跪，其實她又是驚嚇，又是飢寒，整個人其實是癱在那里的。

她在心里籌劃著等下該如何應答，怎么替自己脫罪——只有朱長安來，那她手段可多得是。可是現在還有這么多人在，她那些huā樣兒都無用武之地了。

她尤其有些怵朱慕賢。陳婆子悄沒聲息就不見了蹤影，她既覺得心驚，又隱隱有些得意。陳婆子太蠢，李心蓮簡直就是個瘋子。幸而她一直十分小心，抽身退步也早，才沒讓她們給帶累了。

可是現在這情勢，卻讓劉姨娘心里忐忑難安，大氣都不敢透一口。

她想好的話一句都沒有用上，根本沒有讓她開口的機會。先是青兒跪下來，一五一十的把當初那件事情又說了一遍。朱長安問：「丹菊當時和劉姨娘關系如何？」

青兒說：「關系一點兒都不好，起先劉姨娘剛來的時候，沒少給我們氣受。」

劉姨娘剛想為自己辯解兩句，可是那兩個婆子手快，她只來及說了兩個字，嘴就給堵上了。

「丹菊是不是握著劉姨娘什么把柄？」

青兒抿了下嘴唇，小心地說：「奴婢也不懂什么把柄不把柄……就是有一回聽菊姨娘說，陳婆子去桃緣居偷東西的事情，八成和劉姨娘脫不了干系。」

劉姨娘眼睛圓睜，嘴里發出咿咿嗚嗚的聲音，只是苦於說不出來話。

「可有什么憑據嗎？」

青兒搖搖頭：「沒有……菊姨娘也沒有多說，她就是說，劉姨娘說是在京城舉目無親，可是後角門還有人傳話來找過她兩句，都說是老家的親戚。」

再問下去，青兒也不知道更多了。

青兒出去後，再進來的是伺候過劉姨娘的桂芝。

劉姨娘跟朱長安到了京城時，身邊是一個伺候的人也沒有，劉家象征性的給她置辦了幾身衣裳幾件首飾，那就是她的全部行李。桂芝也是到了朱家之後才伺候她的。

劉姨娘眼眯了一下——桂芝的確知道她不少事情，可是她當然不會對桂芝推心置腹。

她應該也說不出什么要緊的事兒。

她和李心蓮見面都是瞞著人的，就算是守角門的婆子都說不出個所以然來。桂芝每次都被她打發去做旁的事，她從來沒見著過李心蓮的面。

不怕，不用怕……

可是她仍舊在怕。

她怕的是什么？她自己也說不清楚。

桂芝是個有心眼兒的丫頭，劉姨娘幾次借故打發她去做這做那，然後自己好去見「親戚」她非但記得次數，甚至能說出准確的日子。她的說法和看角門的婆子兩下里一對照，竟然沒甚么出入。

看角門的婆子也年紀不小，有點耳背，小聲喊門她都聽不見。府里的姨娘想偷偷見見親戚，這不是什么大事兒。那婆子只在意了來人的男女，既然是女的，那就更不在意了。

劉姨娘心里的恐懼越來越深——她突然知道自已在怕什么了。