沈肅的到來再次證實神明對她的眷顧，也是對於勇敢者的獎勵。
如今，劉玉潔逃出生天，坐上返回豐水的馬車，那是她前世與今生最溫暖的港灣，沒有長安的紙醉金迷，亦沒有阜南道的錐心刺骨。
這個季節的豐水有蒼茫茫的蘆葦海，甜甜的葡萄酒還有香噴噴的花生。
當然，有什么也比不過祖母做的婆婆炒蛋，麻香乳鴿，翡翠米卷兒，可惜這回沒帶上九安，她承諾過要帶他吃祖母做的飯，看仙女與牛郎相遇的蘆葦海。
劉玉潔趴在窗邊，安靜凝視一排排樹木不斷後退。
這可憋死了孫瀟瀟，她有多動症和話嘮症，好在沈肅走的急，沒帶上那兩個大鐵錘，否則肯定罰她蹲車頂上舉放、舉放、舉放……
蹲在車廂外吹風的孫瀟瀟滿目荒涼，壓根就不知自己錯在哪兒？
沈肅個王八蛋，每回都莫名其妙折磨她，她腦子不好使，只好問周明，周明也是個蔫壞蔫壞的玩意兒，總是用一句話回答，「以你目前的認知水平很難理解，十年後若還不懂，我再教你。」
他娘的！孫瀟瀟跳起來先教周明為什么嘴賤就要挨打！
現在她努力回憶當時場景，爭取獲得沈肅寬恕，從而回車廂吃糕點。
當時的情況是她說了句「我也不求你憐香惜玉啊，至少別，別那樣……」。
僵局就從這句話開始，然後劉姑娘和沈肅的臉色同時變了。
劉姑娘的眼神她一看就懂，跟她看周明的眼神差不多——淫/魔，變態！
沈肅的就稍微難懂了點。臉色倒是換了好幾茬顏色，哈哈，跟個變色龍似的。
嚴肅，嚴肅，現在的情況正常人哪里還笑的出？孫瀟瀟滿腹委屈，雙手攏在袖里，要是周明在多好，不管如何捶他，他都想盡辦法護著自己，此人雖然居心不良，但自己也從未在他手里吃過虧。
現在重新回顧一遍，當時的情況其實並未嚴峻到趕她滾的地步。
沈肅只厲聲打斷她，「孫氏，你不會說話就不要說！」
然後她就作死的頂嘴了。
問題好像就出在頂嘴上。
「哈，凶什么凶，你看看你這副樣子啊，我還怎么放心把師妹交給你！」
「這可由不得你。」
孫瀟瀟被激怒，「沈肅！糟/蹋我一個你還嫌不夠？」說什么也不能把師妹拉他這火坑里。
糟、蹋？
劉玉潔眼仁兒一縮。
沈肅也一縮。
全場陷入詭異的靜默。
閨房的事怎能……怎能當著外人的面說，這孫氏實在是……實在是……劉玉潔眼底的復雜像尷尬又像是驚恐。
「孫氏，」沈肅嗓音都發顫，「出去。」
「哼，我就不。」她不服。
沈肅拿杯盞的手背青筋都冒出。
真，真生氣了！孫瀟瀟一個激靈，想起沈肅的警告，要把她賣身契送給周明！
這是要她死啊！
哼，走就走，誰怕誰啊！孫瀟瀟慫了，噌地跳起，「你，你別欺人太甚啊！我走，我走還不成！」她嚷嚷，人卻麻利的爬起來，迅速滾到車廂外。
偌大的空間只剩下他與她。劉玉潔不想憶起不堪的畫面，便打起精神，專心凝視窗外的風景。
沈肅懊惱，目光就沒敢離開劉玉潔。
「潔娘。」他喚她。
劉玉潔回首，目光澄澈。
「孫氏……讀書少，經常亂說話，一般人聽不懂什么意思。」
所以你也不懂對不對，不懂就問我，我可以解釋。
「嗯。」劉玉潔頷首，但忍不住為孫氏說了一句好話，大概同為女人，同命相憐，「你對她好一點吧。」
稍微好一點，她可能就少挨一頓欺負。
天地良心，孫瀟瀟不欺負別人就是好事。沈肅張口結舌，「我，我不喜歡她，為什么要對她好？」
劉玉潔一愣。
是呀，不喜歡，又如何做到一個「好」字，「好」這個字，本就是從心里生出的。
她一時沉默，不再言語。
吶吶不多話的她懶得問也正常，沈肅油然而生說不出的失落，正常什么？之所以正常還不是因為根本不在乎，倘若有波瀾，大概也是不解他為何如此好色。
但她還是個小丫頭，還不懂男女之情，又經歷過……他胸口發悶，自我開解，所以好好疼愛她，讓她依賴上他吧。「潔娘，這個，嗯，可以防身。」他從懷里掏出一只精致的小匕首，手柄纖細，正適合她柔柔嫩嫩的小手一把抓握，大小合適。
這匕首最大的精妙是有一處機關，浸入毒液，一旦扎進血肉就會自動流出，幾乎一擊斃命，刀刃是他親手開的鋒，異常鋒利，吹可斷發。
他知道，她需要一個趁手的武器。
劉玉潔從黑市買的那把匕首一看就是男人用的，抓握時小手根本包不住，此刻忽然握住一把大小幾乎像是為自己量身定制的……激動心情可想而知。
「你在哪里買的？」她雙眸生輝，兩只小手攥著手柄反復摩/擦，沈肅眼睛一熱，面紅耳赤的驅趕那一瞬間腦中奇怪的畫面。
「你怎么了？」她眉心微蹙。
還好沈肅性情堅毅，瞬間趕走遐思，淡然道，「市舶司。」
市舶司啊，那里都是海外淘來的寶貝，可遇不可求，劉玉潔很想收下這個禮物，但理智提醒她男人的殷勤都是別有所圖，而她，根本就不想欠他。
利用歸利用，但物質方面還是劃清界限比較好，這一點前世今生都一樣。
她曾厚著臉皮討好他，拍過蹩腳的馬屁，但他送她的珠寶首飾，皆被賞給下人，這是她身為一個世家貴女的傲骨。她也時時刻刻告誡自己，可以利用沈肅，但不能依賴他，依賴會使人上癮，並且暴露自己的軟弱，從而被人掌控鼓掌之中。
「這正是我需要的。」她說。
「這正是送給你的。」
「謝謝，加上鏢局的五百兩銀票，我這里總共還有一千三百兩，不知夠不夠？」劉玉潔利落的收起匕首，同時將懷里的小荷包遞給沈肅。
「當男人送你禮物，你可以拒收，但不能用這種方式侮辱他。」沈肅目光平靜。
「可是我想要。」
「我不想給了，還給我。」
這……她頭一回見識前頭送人東西後頭就要收走的，一時愣住，忘了反擊。
又是這副表情，讓他失去抵抗的能力。沈肅垂眸，半晌忽然抬手摸了摸她漂亮的後腦勺，「匕首的事下回再說，你且收好了，」不等她開口，忽然轉移話題，「我問你，你身上哪來這些銀票？」
被劫走之前，她應該是去一甌茶齋的路上，絕不可能放這么多銀票在身。
這大概不是個好問題，她頓了頓，如實答，「偷的。」
偷韓敬已的，幸運的是他並未追究。
「不是不喜歡欠人情？為何拿他的？」
這能一樣嗎？劉玉潔脫口而出，「他又不是人。」
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遠在長安的劉玉冉也在面對一個非人類——殺人狂魔方曉恆。
方芳將她看上的花草一一點出，方曉恆點點頭，示意下人一一搬上車，然後付了錢，劉玉冉方才魂歸本體。
可是抬眸四顧，哪里還有方二郎的影子！
回去之後，她寢食難安，總夢見方二郎騎馬沖進府里，對阿爹掏出一張借據，揚言她欠了他錢。阿爹震怒，惱她暗地里與方二郎有來往，便將她許給方二郎，眨眼就是洞房花燭，一身大紅繭綢衣袍的方二郎推門而入，提著一把大刀。
她幾乎要崩潰了，肚子忽然變大。
這，這怎么一進洞房就大了？！
方二郎問：「你怎么吃這么多？」
對對，她是吃撐得。
「不是撐得，是懷孕，四個月？」殺人狂魔兩眼放光。
四個月，四個月！他曾殺了懷孕四個月的通房！
劉玉冉尖聲哭叫，忽然被方二郎俯身吻住。
這離奇荒誕且無恥的噩夢在這一吻中驚醒，劉玉冉的耳朵是紅色的，臉卻蒼白。
熬不住精神的折磨，她找到方芳，手忙腳亂將銀票塞給她。仿佛這樣就能跟方二郎一點關系也沒有。
方芳很受傷，「花是我送給你的呀！」
「但錢不是你的，這個請轉交令兄，而我早已收下你的心意……」
這個……方芳實在不知說啥好，忽然回頭喊一嗓子，「方曉恆，有人還你錢！」
劉玉冉幾乎要暈過去。方曉恆俊美的臉龐自游廊深處繞出，神情淡漠。