沈肅在那邊「新婚燕爾」暫且不提，元德帝卻對月心生感慨，上了年紀的人，再冷硬的心腸偶爾也會感性。

懷良知他心中所想，一面將冷掉的茶水撤去，一面重新蓄滿新泡的綠茶，「陛下何事這般煩憂，柔妃娘娘最會寬慰人……」

奴才就是奴才，只要見他有點不好便只會往他跟前塞女人。元德帝淡淡道，「朕心里在想兩個人。」

「是。」懷良彎著腰，也不問哪兩個。

「朕在想小十七。」元德帝自行解答，「朕年輕的時候也曾做過沖動的事，被先帝用馬鞭子從保和殿一路打至乾清殿。」懷良是他身邊的老人，可以說從小服侍到大的，什么帝辛秘史沒聽過，只見怪不怪的彎腰傾聽，換成尋常人多半要嚇尿。

「朕挨了打，再不敢對先帝賣弄小聰明。」元德帝沉聲道，「但心中多有怨懟，不過是一個女人，父皇為何就不能賜給我呢？你說十七現在是否也怨懟我？」

這話可要折煞懷良，他縮著脖子憨笑，「陛下乃真龍天子，普天之下誰敢怨懟。」

狡猾。元德帝不怒反笑，「張御史參了他一本，他不檢討反倒縱馬外城郭，嚇得張御史三天不敢上朝。」

「郡王還年輕，又生於皇族，有點脾氣才正常，還不都是您寵的。」懷良琢磨出意思，立刻賠笑。

元德帝的笑意卻忽然斂去，在燈火中忽明忽暗，「可你不覺得他太完美了么？」

懷良一怔，「這……完美？」

「他總是壞的合朕心意……朕時常懷疑他究竟是太聰明還是太放縱？」元德帝嘆了口氣。

懷良干笑兩聲，「奴才算是看著他長大的，斗膽點評一句，那是個聰明的，然這宮里出生的人，誰又傻？所以那也就只是個聰明的孩子罷了，謀謀人，想……謀政……差、之、萬、里。」

靜了半晌，元德帝重新展顏。

「陛下這一開懷，奴才的心里也如沐春風啊！」懷良笑嘻嘻，「可惜奴才不識字更不通君子之道，要是劉大人在便好了，陪陛下殺個三五回。」

「十七也不錯。」

對對，郡王的棋藝也高明。懷良笑著吩咐小內侍傳韓敬已。

年輕人沖動來得快，去的也快。晾了韓敬已個把月，他又活蹦亂跳。起先元德帝還綳著臉，然殺幾個來回，沉郁便泄了道口子，一掃而空。

元德帝問他還遺不遺憾？

遺憾總會有一點。韓敬已一面思慮棋局，一面道，「從前雖不能至，心向往之。」

「現在呢？」

「高山仰止，但觸不可及，希望沒了，我還努力什么。」韓敬已看中一步，落子，橫掃一片，抬眸道，「所以我現在也沒那么討厭沈肅，他這般快刀斬亂麻倒免去我不少麻煩。有時候念想真能害死人，既不讓得到，又讓我心存希望，長久如此，譬如永州的洪波，一夜沖垮石閘。」

元德帝心神大震，目如利劍，但從韓敬已清澈的眸中只看見兒女情長。

數日之後，通政司擬詔，授五皇子韓琦以冊寶，立為皇太子，正位東宮，以重萬年之統，以繁四海之心。懸念落定，元德帝希望諸位皇子高山仰止，止於觸不可及。

消息傳到韓敬已耳中時，他正負手登高，「不過如此。明著勸他則是不臣之心，讓他自己決定了便是不受他人轄制的帝心難測。」真真兒的愚不可及。他俯瞰長安城下的繁榮，遠處山巒浩渺，煙波凌雲，正是秀麗河山。

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永州報平安的家信令小姚氏母女三人歡喜不已，此外劉涉川還單獨寫了一封送至威寧侯府。

劉玉潔坐在窗前翻閱，唇瓣含笑，手邊是做了一半的布衣。

每思及囡囡，甚為惆悵，猶如遺失寶珠明月，如今嫁做人婦，願嬌寵如故。

阿爹不止會哄女人，更會哄女兒。劉玉潔心里似吃了蜜一般的甜，忙要綠染磨墨，伏案回信，這一寫便寫了密密麻麻兩頁紙，全是瑣碎小事，譬如她住在聽松苑內院，園子和外院一樣大，草木葳蕤，綉球如雲；山耳貓還是那么大，但更結實；府里的下人都敬重她，其實勢利小人也沒什么不好，只要自己得勢，拿捏的就是這種人。諸如此類，哪里還像與父親聊天，更類似閨蜜。

生活步入正軌，她前世最為渴望的似乎唾手可得。

沈肅邁入，便看見這幅歲月靜好的美人圖，仿佛一支輕悠悠的蘆葦掃過心田，頓時暖意融融。

停筆發了會呆，再抬眸赫然發現磨墨之人換成沈肅。劉玉潔輕眨羽睫，「你走路怎地沒聲？」

「有聲，是你太專注。」他瞥那做了一半的布衣一眼，「兵馬司有正規軍服，何必總為他縫衣？」九安今年十三，分明是半大小子，又想到潔娘十四，沈肅心里便不是滋味兒。

「哪里總為他縫衣，這才是開春第一件，總不能休沐也穿軍服啊！」劉玉潔不讓沈肅碰布衣，唯恐針腳被他弄松。「再說嬤嬤眼睛不好，做不得針線，他又沒媳婦，這些都是我應該做的。」

他沒媳婦你就上趕著照顧，哪有這樣的道理！沈肅氣的說不出話，半晌才道，「那我呢，你就不能給我也做件！」

「你又不缺衣衫。」劉玉潔都要笑了，他這種人，夏天就有人做好皮襖，冬天便趕完春衫的，會缺衣服？