劉玉潔是指揮僉事的家眷，被安排在沈肅的臨時府邸，沈肅親自迎她回家，又匆匆離開，一連兩日都不見蹤影，但時不時會派安白送些小物件或者吃食回家，不管他在忙什么，心里總要惦記著她。劉玉潔不怪他冷落自己，反倒緊緊的心疼。
俱蘭別的沒有就是地方大，因此這座大宅子十分寬敞開闊，沈肅的大哥沈恭和沈濂也住在這里。
因她是女眷又懷有身孕，兩位哥哥只派了身邊得力的媽媽過來問候，劉玉潔與這兩位媽媽閑聊了一會兒，又拿出長安兩位嫂嫂為哥哥們准備的衣裳鞋襪請媽媽們帶回去。
兩位媽媽笑著說了許多吉利話方才告辭。
劉玉潔來之前沈肅已經准備了會做長安菜式的廚子，在他心里她就是個嬌慣的，如今又懷了孩子，他是一萬個不想讓她吃苦。
沈肅好不容易處理完手頭的事，回到家中已是掌燈時分。安白伺候他梳洗，換上家常的錦袍，撩了簾子走進內卧，一片暖融的熱氣撲面而來，空氣里還散發著甜絲絲的味道，他看見潔娘正挺著肚子坐在炕沿插花，層層疊疊的花瓣潔白如雪，對比之下她纖嫩的手指真是粉嘟嘟的可愛。
這是個有情調的女人，在俱蘭這種地方是別奢望花紅柳綠了，可她竟想了一個好法子，用生絹做花，再以熏香熏染，往花觚里一放，真假難辨。巧妙的心思再配上她靈巧的手，短短數日就帶著蘇小寶和孫瀟瀟將兩人生活的屋子布置一新。
劉玉潔還在糾結沈肅說自己胖的事，心不在焉的擺弄手里的花枝，余光瞥見他進來，頓時高興的忘了還在埋怨他的事，像是邀功的小孩，「三郎，我和小寶瀟瀟做了好些絹花，你聞到香味了嗎？我還想明日再添些擺設，找人將園子的樹草修整一番，咱們這里也不差吧。」她打開了話匣子，兀自說起來，哪怕這里只是一個暫時的居所，她也很有興致的收拾一通。
沈肅笑著靠近她耳朵最怕癢的地方故意嗅了嗅，小聲道，「香。」
劉玉潔的話匣子猛然打住，兩腮漸漸的紅了，心想他又不正經了，卻忍不住仰起臉看他，「明日你還要走嗎？」
沈肅搖了搖頭，笑道，「不走了，在家陪你一直到小沈肅出來。」他此前繁忙是因為榷場那邊有一批胡人走私焰硝、硫磺等物，從而牽扯了一樁案件，涉事的胡人與柔然皇族有姻親關系，情況頗為復雜敏感，當地府衙害怕擺平不了只好委托軍隊，但這畢竟不是帶兵打仗，身為武將里的文官，也只有他來出面了。
久別重逢的夫妻二人自是一番親昵恩愛，案上做了一半的綉球花淡香縈繞，仿佛情人間訴不盡的低喃，久久徘徊。
沈肅親了劉玉潔一會兒，方才松了口，拇指緩緩摩挲她這嬌艷艷的紅唇，仿佛還沒吃夠般等著人去垂憐，他苦笑，「你可饒了我吧，看准了我是不能把你怎樣才這般勾引我吧。」
劉玉潔的心思被戳破，本就酡紅如醉的粉頰頓時火辣辣的，又羞又熱，更是心慌意亂，她推開沈肅負氣的扭過頭，竟是要垂淚了，「你自己居心不良偏要賴別人勾引你，我看你分明是……是嫌棄我胖。」
她潛意識里認准了沈肅嬌慣她，又記著那天他說她胖，此時終於找了個由頭來作他。
殊不知她使小性兒的模樣在沈肅眼里也是招人疼的，他是又喜愛又憂心，只想對她說可不可以作他的時候不掉金豆子。沈肅忙轉到她面前，捧著那委委屈屈的小臉道，「紅口白牙的，你可莫要誣賴我。我何曾嫌棄過你，只喜愛還來不及呢。潔娘乖，不哭了，我繼續親成嗎？」
她別開臉，委屈道，「才不稀罕。誰讓你說我胖的。」
沈肅討饒道，「不是你問我的么？」
問你就這樣說嗎？劉玉潔凝噎，氣道，「反正你是真的覺得我胖！」
沈肅笑道，「本來就胖啊，瞧這小臉小胳膊，不過我可喜歡了，以後你多吃點，千萬別再瘦了。」
瞧瞧他說的，本來就胖！這下假生氣也變成了真生氣。劉玉潔雙睫一低，淚珠子啪嗒啪嗒滾落。她自來是個愛美的，更巴不得在心愛的男人眼里是最漂亮最窈窕最可人的，可是沈肅竟然一而再的說她胖，還強調她本來就胖，真真兒氣的劉玉潔磨了磨牙，捏著帕子傷心而泣。
這下沈肅才感覺到闖禍了，聽人說孕婦心思敏感又多疑，時常一會兒風一會兒雨的，如今他可算見識到了，雖然他還不了解劉玉潔心里對「胖」這個字眼的糾結程度，但以他的聰慧很快就琢磨出問題出在這個「胖」上。
沈肅麻爪了，張著手想要抱她，又怕她用力推扭著腰，急出了一頭汗，懊惱自己做什么正人君子啊，還不如由著性子孟浪呢，可他……他是心疼大腹便便的她還有肚子里那小小的人兒呀。
劉玉潔掉了幾滴淚珠兒，瞥見沈肅急出了一頭汗，手足無措的圍著她踱來踱去，那焦急又疼愛的模樣令她的心不斷的柔軟，軟成了一灘水，哪里還舍得再作他，甚至又有些心疼了。她擦了擦眼角的淚，嘟著嘴罵道，「從前你那油嘴滑舌的勁呢。」
沈肅一見她不哭了，暗忖是要原諒自己，急忙打蛇隨棍上挨著她坐下，愛不釋口的連著親她的小嘴，埋怨道，「小壞蛋，你可要嚇壞我了。如今你是雙身子的人，我哪里敢造次。」說著摟了她在懷里，訴不盡的甜言蜜語，「哥哥疼你都來不及，豈會嫌棄你胖，就是再胖上兩圈我也抱得動愛的動。你看你這小胳膊……」他用拇指和食指緩緩的摩挲她白嫩如藕的玉臂，「有了一點肉圓圓的多可愛，從前太瘦了，我都怕力氣大了碰斷它。再說你這不叫胖，只是比從前胖了一點，你看我的胳膊，你有我胳膊粗嗎？」
劉玉潔抿嘴一笑，心里甜甜的嘴上卻嬌嗔，「誰像你啊硬邦邦的。再說你是男人，本來就比我的粗，我若趕上你，你也不敢娶我了。」
沈肅笑嘻嘻親著她躺下，又為她掖了掖被角，親昵道，「比我胖我也喜歡，就是萬一抱不動了你可不准嫌棄我沒用。」
劉玉潔撓了他一把，「不准在巴望我胖，否則我真要惱你了。」
沈肅一疊聲答應，貼著她耳朵說悄悄話，將她逗的不時開懷大笑，又時而嬌呼連連。
這一夜似是裹了蜜糖一樣的濃郁。
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此時的劉玉潔並不知劉涉川也回到了長安，小長房先是一片歡天喜地，就連一向古板的劉義方臉上也掛上了笑容，一連幾日父慈子孝，夫妻恩愛，劉玉冉更是不顧大雪沒過腳踝的天氣抱了蘊哥兒去給劉涉川磕頭。
宮里的賞賜自不必說，年年都是京官里最好的。
但這樣歡喜的日子並未持續半個月，劉涉川就向小姚氏交了底：他在外面有人了，是個單純善良的姑娘，叫芬兒。在永州這段時間都是芬兒不辭辛勞的照顧他，他很感動，打算給芬兒個名分，不管通房還是姨娘都比外室好聽。
小姚氏如遭雷擊，硬是押著心口好半天才緩過氣，劉涉川見她面色發白以為是身體不適，忙問她怎么回事，還體貼的為她倒了杯熱茶。
小姚氏捧著這杯熱茶，大約是感動的，竟淚濕眼眶，仔細的凝視了劉涉川半晌才呢喃道：「我明白了，老爺想要給這位妹妹什么名分呢？」
這個劉涉川怎么好直接干預，他自是想要個姨娘的，但不知為什么，目光落在小姚氏搖搖欲墜的身形上到嘴的話便改了口，「要不就先做個通房吧，左不過一個侍妾。」
小姚氏用很大的力氣才點了點頭。
第二天她就病了，卻不敢讓人看出來，否則定要傳出她是個不容人的，一點子事都裝不下，為了個通房與男人置氣。她恍恍惚惚的主持中饋，勉強將小長房這一日的事情安排妥當，不曾出錯，又派人為那芬兒收拾了一間小院子。
這一日，她走到綠藤榭的時候怔了許久，卻笑著說冬日草木稀疏，沒想到綠藤榭一年四季都是綠的，真想好好看這兒的景，便打發媽媽不要跟著自己。她好自行走的遠一些，轉過游廊，靠著美人靠坐下，眼淚竟似斷了線一般的滑落。
二房的董氏剛巧路過，隔著一道花籬望見了郁郁寡歡的小姚氏，連忙示意下人不必跟來，自己款款的走了過去，關切道，「大嫂這是怎么了，呀，瞧著臉色可是身上不舒服，可巧鍾太醫還在府上，我這就請了他過來為您瞧瞧。」
小姚氏沒想到會碰上董氏，連忙擦了眼角，溫和道，「不必了，大概是受了涼，回去熬些姜湯驅驅寒便可。」
董氏眼珠一轉，「大嫂可是為屋里新添的那人難過。」
小姚氏大驚，連忙否認，不願與董氏多說。誰知董氏幽幽嘆了口氣，卻道，「女人何苦為難女人，你的心情我了解，但你要往好處看，沒得悶壞了自己身子。你看看我，我家那個不也是讀聖賢書的，不也照樣納了個姨娘，你這左不過一個通房，沒甚大不了。」
小姚氏沒想到董氏會誠心誠意的安慰自己，雖然對她多有戒備，可那種同類相憐的心理令她不禁顫了顫。
董氏笑著拍拍她的手，又是一番情真意切的安慰。
小姚氏心里寬慰了許多，自己也看開了許多東西，雖然有些距離，但也誠心誠意的對董氏道了聲謝，「謝謝弟妹。」她又頓了頓，小聲道，「煩請弟妹將我今日失態之事忘了吧。」
董氏笑道，「嫂嫂做了失態之事嗎，我怎么不知？」
二人心照不宣的笑了，就此分別。
那董氏走得遠了，忍不住捏起帕子直笑，去了楓泰堂，陪佟氏聊天，笑眯眯的說了小姚氏這等事。佟氏聽了傲然的不屑，哼了聲，「長房的女人一個比一個嬌氣。為一個通房垂淚，那也怪她自己沒用，但凡有用，男人的心還能看別的女人？」她自恃劉義方寵了自己半輩子，輕易不將其他女人放在眼里，又道，「這物以類聚人以群分，咱們的三觀跟那一房的不一樣，懶得與她們說話。」
董氏笑著應承，心里卻道：老不死的，仗著公爹寵愛你，你就不把其他女人當人看了，你養的兒子好色倒怪起我沒用，我能拉著不讓他看別的女人？