第三十五章

且說珊娘一行人到家，才剛下馬車，就有人過來叫桂叔，說是老爺那里有找。

珊娘原還想著要不要去老爺太太那里稟報一聲她哥哥的事，可看看桂叔似乎沒這個意思，她也就不多那個事了。

正好侯瑞那里的中二病又犯了，明知她也生著爪子會還手，偏不依不饒地用一些小動作來惹她；明明他的奶娘撐著傘來接他，他卻偏要擠在珊娘的傘下面。於是這兄妹二人就跟倆學齡前兒童似的，一邊斗著嘴一邊推推搡搡地回了內院。

至於桂叔，則匆匆忙忙去了老爺的書房。

書房里，就只見五老爺雙手撐著那張大案，正不滿地瞪著案頭他才剛畫好的一張畫。而桂叔離開前還很是整潔的書房，這會兒已經到處都扔著一團團畫壞了的紙團。

老爺的貼身小廝阿寶背著老爺沖著桂叔呶嘴做了個鬼臉兒，便提著茶壺退了出去。

桂叔上前一步，才剛要開口，五老爺那里忽地一抬頭，皺眉道：「那小子又闖什么禍了？！」

此時若是珊娘在，定然會驚得目瞪口呆——傳聞中不問家事的五老爺，居然會主動開口問事。

桂叔卻似乎見怪不怪，躬身笑道：「也沒什么，是大爺又跟人打架了。不過還好，只是些皮肉傷。」

「哦。」五老爺點點頭，便盯著大案上失敗了的畫作不再搭理桂叔了。

等他意識到，桂叔並沒有退出去時，不由抬頭看著他抬了抬眉。

桂叔垂手又道：「那個，小的是請大姑娘跟小的一同去的。」

「什么？！」五老爺驚訝地一伸脖子，「她去干嘛？！」

桂叔抬起老鼠般晶亮的小眼瞅了老爺一眼，又垂手道：「小的早跟老爺說過，主子總是主子，有些事小的能替得，有些事卻是小的做不得主的，偏老爺偷懶，什么事都往小的身上推。如今大爺闖了禍，二爺年紀又小，小的也只有找大姑娘了。」

說著，他抬眼看看五老爺，見他皺著個眉沒吱聲，便把今兒大姑娘的行為舉止一五一十全都學了一遍。學著學著，那雙老鼠眼忍不住就變得賊亮賊亮的，又搖頭笑道：「再沒想到我們家大姑娘能那么厲害。」

他那里是越說越興奮，五老爺這里卻是越聽眉頭皺得越緊。等桂叔幾乎是手舞足蹈地說完事情始末後，就只見五老爺一臉凝重地道：「你去問問，那丫頭是怎么被攆出西園的，犯了什么事。」——之前老爺對這事可不感興趣。

桂叔眯著那晶亮的小眼笑道：「不瞞老爺說，小的已經打聽過了……」說著，便把珊娘最近的懈怠和「病假」全都說了一遍，又道：「老太太那里認為咱家姑娘是恃寵生驕，要冷一冷我們姑娘，這才把人放回來的。小的卻瞧著，我們姑娘不定真是不想再在西園呆下去了呢。至於為什么，倒還不知道。」

五老爺皺眉一陣沉思，卻又忽地一歪頭，看著桂叔道：「你口口聲聲『咱家姑娘』、『我們姑娘』的，似乎挺欣賞那丫頭？」

「的確，」桂叔互握著手腕笑道，「老爺是不知道，小的盼著這樣一個主子盼了有多久。老爺和太太都是那雲端上的人，不肯下凡來理這些俗務，小的也沒法子逼著老爺理事，可這偌大一家子，光靠著我們這些下人終究不成個體統。如今大姑娘回來了，且還是個能頂事的，小的能不高興嘛！」

話說這侯家老太爺年輕時生就一副叛逆的稟性，後來被他祖母（就是那最後一任侯夫人）逼著娶了孟氏後，老太爺就變得更加放盪形骸了，對子女簡直就是懶農夫種田——只管撒種不管收。所以可以說，侯家其實從根源上就已經歪掉了，以至於把個五老爺也跟著養歪了，打小就是一副古怪脾氣，跟誰都不親近，也就跟從小一起長大的伴當桂叔還能偶爾說上兩句真心話。因此，自恃著這點情分，桂叔倒常常在五老爺面前有些放肆之舉。

看著桂叔一副心願得償的模樣，五老爺氣不打一處來，拿起桌上一個紙團就沖著桂叔砸了過去，「我怎么不肯下凡了？」五老爺惱道，「你就是那屬算盤珠子的，我不撥你就不動，竟還有臉說我把事情都推到你的身上！」

若是珊娘在，怕又要嚇一跳了。她以為那桂叔才是府里幕後的*oss，卻是不知道，其實真正的*oss，仍是她爹。

不過，她爹那性情就在這里，要他管那些家務俗事肯定是不可能的，所以其實五老爺每每都是被桂叔翻著花樣連逼帶騙的。而且，就算問事，他也只過問一些大事，日常雞毛蒜皮的小事他才懶得搭理。且就算那些大事，他也只是給出個章程，然後具體怎么安排怎么做，還是桂叔的差事——所以珊娘才會有那種疑惑，覺得桂叔看著不像是個主事之人，卻偏偏似乎又是背後的*oss。

至於桂叔，珊娘曾評論說，他們家里最奸滑之輩，非桂叔莫屬——總管的好處他落著，可所有的職責卻是由那「默默無聞的、在人後作著貢獻」的五老爺擔了。桂叔則一本正經說自個兒是「忠於職守」，該自個兒做的事做，不該做的事，絕不越權……當然，這些都是珊娘得知真相後的閑話。