第一百零六章
袁長卿說的明明是「她有事時可以寫信跟他聯絡」，可還不等珊娘這里想到有什么事情可以煩勞於他，她便收到了袁長卿寄來的信。
那時他走了才不過三天，算算腳程，甚至人都還沒有離開江陰府的地界……
袁長卿的信之所以能來得如此迅速，則是得益於聖元革新時世祖皇帝所創立下的郵驛。只是，當年受國力所限，那時的郵路只通到縣一級的地區，便是梅山鎮如此繁華，都沒能設立一個郵驛。而袁長卿此行的目的之一，便是根據太子之命拓展郵路的——從國家方面來說，是為了方便上令下達；而在珊娘眼里，則詭異地覺得，袁長卿這簡直是在假公濟私……
不然，憑著她們家既不是什么皇親國戚，又沒人在朝中做大官，她根本不可能每隔著三五天就收到一封他的信——偏袁長卿的信就這么每隔三五天便出現在她的案頭上……
雖然其實他也沒寫什么，除了問一問大家的平安，更多的倒像是游記，不過記錄了一些沿途的風光和趣事……
然後珊娘便發現，袁長卿此人雖然嘴拙，筆下卻不拙，把個沿途風光寫得活靈活現，竟叫她也似跟著他一路暢游過去的一般……此乃後話。
且說珊娘收到頭一封信時，是涼風遞上來的。看著低眉順眼的涼風，珊娘忍不住又在心里把袁長卿妖魔化了一回。她不由覺得，袁長卿此人簡直是個博弈好手，做任何事情都是走一步看三步，看著不過留下一個照顧小鷹的小廝，卻不想還肩負了信使的職責……而當周崇借著來看袁長卿留下的那只小鷹頻頻上門拜訪之後，袁長卿的信里忽然提到此事時，珊娘才敏感地意識到，這涼風許還兼著眼線的功能……
因太太懷著身子，珊娘怕把病氣過給太太，便主動把自己關在春深苑里養起來病，竟是除了袁長卿走之前來告別，她就再沒在人前露過面。她原不過是感了小小的風寒，袁長卿走後沒幾天她就痊愈了。因此，七娘來「探病」時，其實她早好了——而七娘說是來「探病」的，倒不如說她是來「八卦」的才更為貼切。
中秋夜的事，自然不可能這般無聲無息地過去。只是之後因姚家人鬧上門來，叫珊娘分了心，也就沒有管後續的故事。七娘過來，主要便是通報這件事的。
卻原來，中秋後的第二天，十四娘就被她的嫡母給禁了足。至於那愚蠢的丫鬟四喜，自是逃不掉一個被趕出去的命運。
「那丫頭也是蠢到了極致，」七姑娘不屑地撇著嘴道，「你道她為何如此？說來好笑！原來她一心往上鑽，偏又沒個路子。後來也不知道是誰在她耳邊吹風，說是因為她當初得罪了你，才叫園子里的主子們看不上她。又有人給她出主意，叫她當眾給你陪不是，再做出一副以命悔罪的姿態，說是這樣就能叫上面相信，她是真心悔過的。偏那丫頭鬼迷了心竅，竟真信了這個主意，這才鬧出這么一出戲來。」又嘆道，「如今家里把她趕了出去，怕是別人家也再不會用她了，她這一輩子也就這樣了。」
自大周立國起，世祖皇帝就廢了蓄奴制度。便是家下那些仆役們仍按照前朝的習慣自稱「奴婢」，至少官面上，他們一個個都是自由之身。只是，就如聖元革新時的許多政令一般，隨著時間推移，許多革新內容都被「換湯不換葯」地又推回了前朝的舊軌跡之中。便是如今各家明面上都不存在所謂的「家奴」，仍是存在著一個一簽便是一輩子有效的所謂「長契」——其實就是前朝的「死契」。
「長契」與「死契」的最大不同，便是主家不能決定家下仆役的生死，最多只能廢了契約將人趕出去。而大周向來講究人之品性，越是在家里服務的下人越是要求一個信譽的擔保，所以很多世家用人，往往都是子承父業、女繼母職，就如三和那樣，像四喜這樣因犯錯被主家趕出去的，便等於是全然沒了信譽，再求職將十分艱難……
珊娘自是不會為了一個自己作死之人感覺惋惜的，只皺眉道：「她怎么就挑了那么個時間鬧開了？」
「這還不明白？」七娘習慣性地又是一撇嘴，「有人挑唆的唄！」又湊到珊娘面前道：「我娘和老太太都仔細查了，竟沒查出誰在背後做的手腳。可要叫我說，再逃不過這個人的影子了！」說著，她舉起兩根食指比劃了兩個「一」，又笑道：「倒是沒想到，她的手段竟越來越高明了，這是落子無痕呢，十四這次的虧吃得不冤。」
七娘一陣幸災樂禍。隔了一會兒，她似又想起什么，斜眼看著珊娘道：「你和你家那口子，可都不是吃素的。我聽說你家那位也是個主意多多的，這回被人這么算計著，他就沒想過要討回個公道？」
一句「你家那口子」，說得珊娘臉一紅，睇著七娘道：「怎么？你想看個熱鬧？」
「是啊，」七娘倒也直言不諱，甩著手里的帕子道：「太太整天逼我綉嫁妝，煩都煩死了，我就想著你們誰能逗我樂一樂呢。」
珊娘從她這句話里聽鑼聽出了音兒，便笑道：「這么說，不擔心你的親事了？」
七娘這回才終於擺正了態度，罷了那一臉玩世不恭的笑，道：「這件事還真要謝謝你了，老爺聽我那么一說，總算消停了。」她看看珊娘，忽然又拿帕子捂著嘴笑道：「虧得袁大看中的是你，若真依著袁家老太太的主意訂了十一娘，叫那兩貨強強聯手，袁家人遲早得屍骨無存！」
珊娘心頭一動，竟是頭一次意識到，袁長卿似乎從來沒有想過要跟那些袁家人爭些什么，不然她還真不是他的最佳選擇。
「我有你說得那么弱嗎？」她眨著眼笑道。
「你不弱，你就是懶。」七娘不客氣地道。
二人正閑聊著消磨時光，忽然就看到兩個婆子抬了個鳥籠子進來了。為首的婆子笑道：「五皇子殿下那里聽說姑娘身子不爽利，叫人送了這個來給姑娘解悶兒。」說著，揭了鳥籠子上的布簾，卻原來是一籠十來只綠皮小鸚哥。
鸚哥們一見了光亮，立時活潑地嘰嘰喳喳鬧騰起來，叫感冒才剛好的珊娘聽了一陣頭痛。
七娘向來是個愛熱鬧的，忙站起身，圍著那半人高的鳥籠子打了個圈兒，然後眼珠一轉，撐著下巴撲到珊娘面前，低聲笑道：「袁大才一走，就有人給你獻殷勤來了？」
珊娘也知道七娘的脾性，原就是個看戲不怕台高的主兒，便橫她一眼，揮著手道：「你要是喜歡，拿去便是。」說實話，她還真不喜歡這嘰嘰喳喳的鸚鵡，只覺得它們吵得她腦仁兒都疼。
「五皇子送你解悶的東西，我可不敢要。」七娘笑道。
周崇的殷勤，說實話，珊娘原還真沒怎么在意。等他隔三岔五就找著借口給她送東西，且越送越貴重時，她才隱隱感覺到有些不妥。偏周崇那里總能找到合適的理由，便是叫她感覺到他對她似乎有點什么想法，可到底他那里什么都沒有表示，叫她總疑惑自己是不是多心了，只能暫時按下此事不表。