珊娘微笑著微一斂袖，並沒有接話。

永寧侯夫人見她裝著靦腆，也不曾多想，便扭頭繼續和九嬸娘、老太太說笑著。只是，每回她故意逗著珊娘說話時，珊娘總不開口，她就不免有些疑惑了——明明都敢頂著太後的人。於是她忍不住看著珊娘道：「你怎么都不說話？」

袁詠梅見狀，忙笑著上前一步，對永寧侯夫人道：「舅母就別逗我嫂子了，我嫂子靦腆著呢。」

永寧侯夫人一陣詫異，「你說她靦腆？！」又看著珊娘笑道：「你當著太後的面都能侃侃而談，怎么在你太婆婆面前就靦腆了？」

老太太一聽，頓時臉上就變了色，探頭問道：「什么？」

永寧侯夫人看看老太太，詫異道：「這兩個孩子，回來時竟都沒說嗎？除夕夜我陪太後去天寧寺敬香時遇到他們了，太後還跟大郎媳婦說了好一會兒的話呢。」又對珊娘笑道，「太後還誇你來著，說你是個有膽識的，偏這會兒在我面前倒裝起靦腆來！」

珊娘這才開口笑道：「不是到現在還在後悔著，那時太莽撞了嘛，所以就沒敢怎么開口了。」

永寧侯夫人哈哈一笑，道：「你那個算得什么莽撞，原是太後試你呢，你若畏手縮腳，太後反而要不喜了。」又道，「不過你那天說得極是。你沒那么說的時候，我還真沒想過這個問題，你那么一說我才覺得，世人果然是太過偏頗了，憑什么一有風吹草動就怪我們女人的不是？再看史書上那些所謂的『紅顏禍水』……」說到這里，她頓了頓，對珊娘笑道：「大過年的，不說這些了，等過了年我再請你去我家里，到時候我們再細細聊。」

珊娘垂頭應了，再抬頭時，只見袁詠梅臉色一陣不對。她抿唇一笑，扭頭和沈氏搭起話來。

見她們說話，雨兒跑過來，伏在椅背上對沈氏笑道：「姑姑您不知道，我這個大嬸嬸可是個有趣的人呢，我四姑姑那人吧，」她拿眼尾一掃悶坐在角落里的袁詠梅，「人前就愛裝個乖，背著人卻最愛挑三撥四的，我最不愛跟她說話了。偏頭一次見到她的人都以為她是個好的，只我這新嬸嬸好眼光，竟不曾上過當。」又歪頭湊到珊娘面前問著她，「看她那個樣子，嬸嬸是不是又叫她吃了排頭了？」又搖著珊娘的胳膊道：「嬸嬸教教我，下次我也好照葫蘆畫飄，看她還敢再算計我！」

珊娘被她搖得頭上的首飾一陣亂響，笑道：「沒有的事。」

「定是有的！」雨兒不信，又伏到她的椅背上，湊到她的耳旁小聲道：「嬸嬸別誤會，我不是像她那樣總藏著些見不得人的小心思，我是真煩了她那個模樣，偏我又不知道該怎么辦。她是姑姑，我是侄女，我連躲都躲不開她。嬸嬸只當疼我一回，教教我吧。」

珊娘笑著端起茶盞抿了口茶，道：「我哪能教你什么，我又不懂。我不過想著，之所以說那些小心思見不得人，就是因為它是不能在人前攤開了說的。既這樣，索性就把它們在人前攤開了，倒省得自己落了誰的算計，便是有什么不對，好歹也只剩下了擺在明處的麻煩。」她放下茶盞，微笑著又道：「其實我這人最怕麻煩了。」

就像珊娘所說，她把袁詠梅算計她的小心計擺在明處，反過來算計了袁詠梅一把後，剩下的也就不是暗地里的算計，而是擺在明處的麻煩了。

送走了客人，那袁詠梅當著珊娘的面一甩簾子，跑進屋去拉著老太太的手就哭了起來。

珊娘略一思索就明白了——那永寧侯家里還有個尚未婚配、論年紀跟袁詠梅相仿的小兒子呢。

她站在門簾外笑了一下，然後斂去臉上的笑意，示意三和替她打起簾子。

珊娘進屋時，老太太正安撫著四姑娘。見她進來，老太太那總是笑眯眯的臉上終於露出了一絲不悅，看著珊娘道：「除夕那天，你跟大郎遇到太後了？你們回來時怎么都沒說？！」

珊娘「誠惶誠恐」道：「原想說的，可我怕我說了，倒像是在炫耀什么一般，所以就想著，等家里有誰問起來的時候再說。只是，我沒想到家里人竟對我們晚上出門的事一點興趣都沒有，竟始終都不曾有人問過我們一句，所以之後我們也就沒機會說了。」

老太太被她說得一噎。確實，換作別人家里的子侄大半夜出門，回來後，家里人總要問一聲此行的見聞，哪怕隨便扯點閑篇，偏那天是除夕，他們一家子那會兒正嫌袁長卿夫婦在跟前礙眼，只想早早把他們打發開去，卻再沒想到這二人竟會遇到太後！

老太太這里不吱聲了，袁詠梅卻怒了，從老太太的膝上抬起淚眼，「才剛我好心提醒你的時候，你好歹也該告訴我一聲，你是認識舅母的，倒叫我出了這么大一個丑！」

珊娘裝著一副過意不去的模樣，掏出帕子遞過去——雖然被袁詠梅一巴掌打開了，又道：「妹妹誤會我了，我哪里知道這位就是長寧侯夫人。那天在寺里遇到時，她原站在太後身後，且我們都沒說過一句話的。才剛四妹妹又把她形容得那么厲害，我嚇都嚇死了，哪還記得告訴妹妹一聲，她認得我？再說了，我也沒覺得妹妹說了什么、做了什么丟臉面的事啊？這出丑二字，妹妹又從何說起？」

話雖如此，她心里卻是一陣冷笑。所謂「出丑」，不過是袁詠梅自己知道，她的算計早落進了珊娘的眼里，叫珊娘看了她的笑話罷了。

袁詠梅抬頭怒瞪著珊娘，珊娘卻繼續裝著好人，把那塊被她推開的帕子又遞過去，殷殷關切道：「妹妹快別哭了，大過年的呢！」

等到了晚間，珊娘和袁長卿從老太太的院子里退出去後，老太太忍不住咬著牙對袁禮道：「看樣子，竟替他娶錯媳婦了。」

一旁的袁昶興聽到了，那眼眸不禁一陣閃爍，道：「這有什么，人有七災八難，大不了到時候替大哥重新挑個好的就是。」