第一百四十九章
昌元三十二年，似乎注定是個無法平靜的年份。正月里，皇帝替江陰案翻案，鬧得一陣雞飛狗跳。二月里，江陰案又有了反復，把才官復原職的首輔大人再次打壓了下去。三月里，鬧出太子妃對貴妃娘娘不敬，被當庭罰跪的事件。雖然後來官方證實這是謠傳，皇帝把太子的權限削減了再削減，而把四皇子的權限擴大了再擴大，這卻是不爭的事實。四月里，全國百姓都只關注著一件大事——今年的科舉。便是在這種情況下，朝廷里的暗廂爭斗依舊有跡可尋。據說皇帝原有意命四皇子去貢院宣旨的，因朝中大臣反對，甚至有個直脾氣的，直斥四皇子是狼子野心，惹得四皇子當時就在金殿上掉了金豆子，跪請皇帝將差事交給太子，這才有了太子於貢院門前宣旨一事。因著此事，四皇子博得個敬愛兄長之名，太子倒落了個猜忌兄弟的評價。
五月里，今科新貴們紛紛就職，朝廷上各派勢力都在忙著瓜分這批新鮮血液，倒叫派系之間的斗爭有了暫時的緩和。但這就和這春末夏初的天氣一樣，看著似有梅雨將至，卻又遲遲不來。便是來了，也是一陣和風細雨，叫人放松了警惕的同時，心底也有種隱隱的不安，總覺得有大雷雨就在後面。
六月里，大雷雨果然隨著夏季到來了，滿京城盡都傳著一些不好的消息。頭一條，便是太後病了；其次，是山東暴雨，皇帝連著幾日訓斥太子無能；再來，是四皇子領旨出京，巡視山東災情……一條條一樁樁，都叫人覺得，太子的東宮之位簡直是岌岌可危——誰都知道，太子之所以能穩坐東宮，都是因為有太後在背後默默撐腰。如今太後才剛一病倒，皇帝那里就動作頻頻，不得不叫人為太子提起了一顆心。
這樣一來，才剛剛分了陣營的新科進士們，便又有些動盪了起來。那早早選了四皇子一系的，自是各懷竊喜；入了太子陣營的，有些是後悔不迭，忙著找門路改旗易幟；有些則咬牙切齒或憂心忡忡，還有一些，如袁長卿，則收斂了羽翼，悄悄在各自的職位上蟄伏下來。
如今朝中，太子一系和四皇子一系掐得那叫一個風聲水起。但這一切卻是和袁長卿的關系不大，他每日只老老實實往來於翰林院和福壽坊之間，循規蹈矩地做著他的「修書匠」。
雖說他是探花，且還是個被太子所看重的探花郎，可怎么說他也不過才是個職場新人——還是個被老皇帝「掐了頭」，沒什么未來的新人——在朝中那些大人們的眼里，他簡直連只蝦米的分量都算不上，因此，不管湖面上怎么波急浪涌，處於湖底最深處的他，倒難得地享受一片風平浪靜。
當然，這只是表相。
暗地里，袁長卿在替太子做著什么，卻是連珊娘都不知道。當然，她也沒興趣打聽。
對於珊娘的興趣缺缺，袁長卿暗戳戳地感覺很有些不爽，便在某個晚上，借著她最好說話的時候，忍不住向她抱怨著她不夠關心他。
珊娘像哄白爪一樣順著他的毛，笑嘻嘻地道：「我這不是信你才不擔心你的嘛！」
其實信袁長卿還在其次，她更信的人是太子。雖說前世的這個時候，她正在西園里緊鑼密鼓在備著嫁，已經一點兒也都不記得那時候朝里是不是有過這么一場風波了，但只沖著後來的昭文皇帝，她就覺得這一回應該是有驚無險的。
和受著重用的林如亭不同，林如亭白天要替皇帝干活，晚上還得替太子賣命；袁長卿則是被皇帝變相「冷藏」的人。要說那翰林院里的案牘藏書雖多，那破損的還真不多——翰林院里都是讀書人，便是有人借閱那些案牘，誰又有那個膽子去故意損毀？！所以，他的活計可以說是極輕省，常常是在翰林院里露個面後，人就不知去向了。然後等快要散衙時，他才會再次出現。
和他一比，珊娘則顯得忙碌了許多。如今大考結束，林如稚母女便又加入到洪夫人的捐募會去幫忙了。之前在梅山鎮時，珊娘受林老夫人的點撥，就已經體會過了那種走出家門，走出「小我」，關注別人的樂趣了，如今自然而然地也跟著林如稚等人一同去幫忙了。且太太還答應了洪夫人要教孤貧院的孩子們學刺綉，每隔五日，她還要和太太一同去孤貧院走一趟；閑了時，大公主還愛叫上她參與她們的「霓裳羽衣社。」
其實珊娘加入那個社，是想引著大公主等人跟她一起去捐募會幫忙的，只是有好幾回，她這里才將話題引到捐募會或孤貧院上，就有人不感興趣地岔開了話題。珊娘自是知道，這不是一蹴而就的事，也只能看著時機再說出。
雖然那「霓裳羽衣社」一般多是在大公主府里聚會，可偶爾也會去別人家里。六月下旬的時候，珊娘便做了一回東道，請社里的諸人來她家里作客。
這是珊娘頭一次在家里招待外客，且她還有她想要做的事，故而將這次聚會安排得極是細致。袁長卿見她一改往日的懶散，竟指使得花媽媽李媽媽等人一陣團團轉，便誤以為她這是頭一次在外人面前做主人，是緊張的，便悄悄往翰林院里替了假條，准備在家里幫她看著。
珊娘卻忙糊塗了，以為袁長卿正好逢著休沐，也沒在意，只笑道：「倒忘了你今兒休沐了。」她知道他不愛跟陌生人應酬的，便隨手抓過蜷成一個毛球狀，伏在窗台上睡懶覺的白爪，一把塞給他，又推著他笑道：「委屈你在後面你的綉樓上呆著吧，我們不去擾你。」
後院的小木樓，果然如袁長卿所說的那樣，被他給弄得跟珊娘娘家那春深苑里的小樓一個模樣了。樓前花磚鋪地，樓後種植木蘭，甚至連西牆根下種的爬山虎都是同一個品種的，不過因為時日尚短，還沒能像珊娘的小綉樓那樣爬得郁郁蔥蔥而已。
其實珊娘自己倒是無所謂的，可袁長卿極是喜歡那里。珊娘看著那小樓空著可惜，便自己占了二樓做書房，把一樓布置成了袁長卿的書房。雖然兩個人都共用著那小樓，珊娘卻故意嘲弄著袁長卿，非說那是「他的綉樓」。
又因社里有人是懷著身子的，迷信的人說，懷著身子的人是不能碰貓的，所以珊娘才把白爪抓過來塞給袁長卿，又回手將他和貓一同從角門里推了出去。
被推出角門的袁長卿低頭看看懷里的白爪，白爪也瞪著雙豎成一條線的烏眼在嚴肅地看著他。他嘆息一扭，摸著白爪的背道：「看，我倆被嫌棄了。」
白爪頓時打喉嚨里發出一聲贊同的咕噥。
*·*·*
最先到的，自然是同住在福壽坊的大公主。還有懷遠伯夫人陸氏。
珊娘正詫異著，陸夫人自己倒是一點兒都不避諱，甩著手里的帕子道：「那死東西又不知道在哪里灌多了貓尿，他那『後宮三千』不夠他鬧怎的？竟想來鬧我！我才懶得理他，轉身就跑去大公主那里了。」
說話間，長寧侯世子夫人沈氏和與她交好的徐氏結伴而來。聽到陸夫人的話，正在下車的徐氏道：「你也是，他那是變相向你求饒呢，你還那般倔著做什么？看在孩子的面子上，退一步吧。」
陸夫人立時豎起眉，怒道：「怎么連你也這么說？！」又紅著眼圈道，「若不是為了我兒子，我哪還肯留在那個家里？寧願剃頭發做姑子去，也不受那個氣的！偏如今連他也被他們教得……」
大公主趕緊過去安撫地拍著陸氏的背，又扭頭對徐氏道：「平常就說你的性子太和軟了，什么事情都想著忍忍忍，退退退，才叫你家那位左一個右一個的往屋子里拉。」
徐氏的臉色變了變，抿著唇沒吱聲。
珊娘卻是想到了之前的五太太，便站出來替徐氏解圍，對大公主笑道：「你怎么知道這不是徐姐姐故意的呢？我就認識這么一個人，她丈夫屋里的那些人全都是她自己主動塞過去的。我看啊，她恨不得她那丈夫再不要來煩她才好。」
徐氏不禁一陣驚奇，問著珊娘，「她就不怕失了她丈夫的心？「
大公主一聲冷笑，「便是不這樣，難道你丈夫的心就在你的身上了？！」
徐氏頓時又被大公主說得一陣啞然。
珊娘道，「其實若換作是我，我也會像那人那樣的。你既無心我便休。大不了你過你的，我過我的，我們各不相擾。人都說，女人就該相夫教子，可我這人天生氣量小，我付出多少，就要得到多少。我照顧你，是我的心甘情願，卻不是你的理所當然。沒道理我這里白白付出著，你那里白白享受著，回頭還要嫌我話多事多！」
前世時，她就是明白得太晚了，好在如今一切都是一個新的開始。
於袁長卿之間，如今她對他倆的現狀很是滿意，但如果哪一天袁長卿變了，她也不懼。她想她許會難過一陣子，但她一定會毫不猶豫地放手，再不會前世那樣傻，手里握著的不過是一些幻象，卻還自己騙自己，以為自己真的在擁有……
「照顧別人之前，我們得先得學會怎么照顧自己。若是連自己都不肯去好好愛護自己，你又能指望誰能真心來愛護你？！」