別看袁霙生在北方，卻是標准的南方人口味——嗜甜。

小家伙先是歪頭看看林如稚，然後抬頭看看他娘，見他娘沒有任何表示，這才如恩賜般地一點頭，輕吐出兩個字：「好吧。」

頓時，在場的眾人都笑開了。

眾人正笑著，外面忽然傳來一陣爭執吵鬧聲。珊娘抱著袁霙跟著眾人出去一看，只見院子當中，姚五姑娘姚桃拿著根長棍，竟耍了個槍花，以棍尖抵著一個戎裝青年的胸脯。

那青年低頭看看胸前的棍尖，一抬頭，怒瞪著姚桃：「你什么意思？我都不認識你！」

珊娘這才驚訝地發現，這戎裝青年竟是她哥哥，侯瑞——侯瑞於春天時通過了京城講武堂的考核，如今正在津沽港的軍艦上實習著，竟已經半年不曾回過家了。今兒他是難得得了半個月的探親假，人才剛到京城，便帶著給袁霙的禮物去看他的小外甥，卻不想珊娘母子竟不在家，所以他這才找了過來。

「瑞哥兒？！」五太太也是一陣驚訝。

「太太……」

侯瑞才剛說了兩個字，姚桃怒喝了一聲，「你竟不認識我？！」手里的木棍一挑，竟又向他襲了過去。

果然這一年來侯瑞沒有白白浪費光陰，只見他腰一擰，極靈活地避開姚桃的棍尖，一邊躲閃著一邊皺眉道：「這位姑娘，你能不能講一講理？！我不是闖空門的歹人……」

說話間，二人早交手了四五個回合，直驚得珊娘和五太太以及大公主等人全都呆在那里一陣不知所措。最後還是侯瑞見這樣躲閃不是法子，便叫了聲「得罪」，忽地貓腰鑽進姚桃的棍影里，拿肩一撞姚桃。姚桃雖然棍法不錯，可到底是個女孩子，力道哪里比得過侯瑞，立時一個立足不穩，眼看著就要摔倒，侯瑞又一時心軟，及時伸手拉住那根棍子，這才避免了叫她當眾出丑。

姚桃丟開棍子，一抹額頭的汗，叉著腰對侯瑞道：「功夫不錯。」

侯瑞：「……」

珊娘趕緊抱著袁霙過去攔在這二人中間。想著侯瑞一向是個莽撞的，不管他到底為了什么挨打，大概十有八-九是他做了什么失禮的事吧。於是她不客氣地瞪了侯瑞一眼，然後才回頭問著姚桃：「姚姑娘，這是怎么了？我哥哥可是哪里得罪你了？」

侯瑞立時在她背後不滿道：「怎么可能？！我都大半年沒在京城了，這才回來。再說，我又不認識她……」

「你不認識我？」忽然，姚桃往旁跨出一步，繞開珊娘，直直頂到侯瑞的鼻尖前，盯著侯瑞的眼道：「你再仔細看看，你可認得我？」

侯瑞被她這突兀的舉止驚得趕緊後退一步，姚桃卻不依不饒地跟上一步，仍那么緊緊頂在侯瑞的鼻尖前。

侯瑞一邊往後仰著身子，一邊被迫看著她，然後硬擠出一個笑道：「姑、姑娘，恕、恕我眼拙，沒……想起來……」

姚桃盯著他看了兩瞬，忽地一陣泄氣，後退一步，道：「你竟真不記得我？」

侯瑞眨巴了兩下眼，又仔細看她一眼，然後憨憨地搖了搖頭。

姚桃頓了頓，臉色一陣變幻不定。緊接著，她忽地又是一挺胸，再次逼到侯瑞的鼻尖前，道：「那你現在仔細看看我。記好了，我叫姚桃，小名五兒，去年二月份的時候曾跟你相過親來著。而且，我看上你了！」

侯瑞：「……」

若不是他在船上練出一身極佳的平衡能力，這姑娘的話險些叫他閃了腰。

他立時求助地看向珊娘。

珊娘則是一陣恍然——她就說神威將軍和姚五姑娘的名字很有些耳熟來著！

卻原來，要說起來，這姚五姑娘還該算得是侯瑞離家出走的「初因」。那時候的侯瑞一心想著要出海，老爺卻覺得成家立業或許能叫這不靠譜的兒子安定下來，所以聽五太太說神威將軍家的姑娘對侯瑞很滿意後，便不顧侯瑞的抗拒，發了狠話，逼著侯瑞娶妻，這才激得侯瑞最後離家出走了。後來侯瑞回來後，又是忙著考講武堂，又鬧出什么「賣花女」的事，跟五老爺鬧翻了一陣子，五老爺聽著珊娘和太太的勸，也就暫時歇了給兒子找媳婦的心思，和姚家的事，也就這么再不提了。

卻是再沒想到，自打相親見過一面後，姚五就中意上了侯瑞。因侯瑞的逃跑，叫侯家一時沒能顧得上這樁婚事，讓小姑娘心里抱了希望，還當這件事能成的，偏後來侯瑞被抓回來後，跟五老爺達成了協議，這樁婚事竟黃了。小姑娘家里兩代都是男子，所以把她也養成一身的男兒稟性，竟是個不服輸的。她很想知道自己哪里不入侯瑞的眼了，便一直悄悄注意著侯瑞的動向，然後就知道了侯瑞跟那個「賣花女」的事。一方面，姚五覺得，侯瑞是個心善的，可另一方面，她又忍不住為自己一陣抱屈——她哪點比不上那個虛情假義的賣花女了？！所以，今兒在捐募會門前撞見侯瑞，她立時氣不打一處來，這才拿著棍子想要教訓一下這「不長眼」的意中人……

而，這么一出「棒打薄情郎」，不僅沒叫她把自己的一腔怒氣打掉，倒因他看到她要倒地時拉了她一把，叫她又動了心。所以……

「你仔細看看我，」姚五姑娘又頂到侯瑞的鼻尖前，盯著他的眼道：「我看上你了，你能看上我嗎？」