在河流上航行了好幾天之後，他們終於到達了恆山郡。恆山郡郡下管轄著四個州縣，他們上岸的地方叫做祁州。

祁州是個很繁華的城市，也是一處山清水秀的美麗地方。在沈如玉他們還沒有靠岸的時候，就能遠遠瞧見碼頭渡口停泊著許多船只，那天的天氣非常晴朗，微風拂面，令人心曠神怡，沈如玉依然不敢靠近船邊，不過即使只是站在船艙門口，天高雲遠之下，她也能看見不遠處那猶如一張篇幅廣闊而內容精細的畫卷般的場景——渡口擠滿了大部分他們見都沒見過，或者最多只在書中看見過畫像的船只，它們有些船帆還高高揚起，有些已經卷起落下，這其中不同的奧秘令人神往。

那些商船，客船，沙船，貨船——即使同一種類，在個體方面也差異頗多，只有其中和書上的標准最為接近的幾艘船，沈如玉才能高興的發現自己知道它們的名字。

它們有的是朱紅色的，有的是杏黃色的，有的是寶藍色的，還有的是柳青色，有些在船身上繪制著浪花的圖紋，有的在船頭擺放著飛鳥的塑像，有的將桅桿的頂端雕刻出梅花的形狀，甚至栩栩如生的染上了顏色，有的在風帆之上畫滿了遠山綠水，就仿佛前路便是故鄉。

而貨船大多方頭方尾，多桅多帆，有許多工人在船上呼喝著搬運貨物，客舟則又纖細又修長，船艙寬敞而整齊，有些客人收拾好了行禮，小心翼翼的登上陸地，有些在甲板上飲酒取樂，有些在窗口，興致勃勃的俯身去撈船下的河水，還有些興味十足的凝望著不遠處的畫舫——在許許多多的船只之中，那艘猶如小樓般的精巧畫舫是最為顯眼的。

如果說其他的船只猶如奔忙不休，穿著粗衣布裳的莽漢，那么，它就像是安靜的卧在一旁，優雅而慵懶的美人。

它似乎不欲與其他船只混在一處，單獨停泊的遠遠地，不時能看見一些衣衫薄露的少年在船頭練習樂器，引來許多輕浮的口哨聲，一片人聲鼎沸，紅塵喧囂。

對於船上的一行人來說，這都是新奇而鮮活的新鮮場景，明曦忍不住的發出了低低的驚呼聲，溫明雙手握住欄桿，他雖然表面上仍然習慣性的不露聲色，眼睛卻抑制不住的充滿了向往和驚喜，閃閃發亮。

「如玉！」王子君看了好幾眼，就轉頭朝著站在船艙處的如玉興奮的招手，「快來作詩一首！」

……做個鬼詩！！誰也不能讓她靠近船邊一步！

於是她淡定的微笑著轉過了臉去，當做什么也沒聽見。

只是當她轉過頭的時候，他們的船正好駛過畫舫身邊，甲板上一個握著雙劍正在練習劍舞的少年一個旋身，正好對上了她的視線，朝她莞爾一笑。沈如玉下意識溫和的回以一笑，然後一轉頭，就看見溫明和明曦站在甲板那頭，一臉微妙的看著她。

「……呃。」雖然什么都沒做，但沈如玉還是突然感覺到了一陣心虛，她咳了一聲，試圖表現的非常正直。「我就是看一下……」

很快，官船沉默而低調的停在了渡口。

仆人們開始動作麻利迅速的往下搬運行李，准備將它們等會兒一個不落的搬進驛站，但沈如玉和王子君卻帶著溫明和明曦提前走開了。

代天子出巡的官職被叫做黜陟使，但不同的人有自己不同的巡視方式。

有的大張旗鼓擺明身份，每到一個地方百官相迎，也有隱藏身份偷偷潛入，微服私訪的。沈如玉並不想浪費太多時間在官場應酬上，因此她幾乎毫不猶豫的選擇了後一種方式，收拾了幾套衣裝，就極為低調上了岸，甚至連驛站都沒有去住，而是自己找了個客棧。

他們穿過熱熱鬧鬧而陌生的街頭，祁州的街道不比京師的寬闊平直，但自有一番齊整氣象。

明曦好奇的四處張望，仿佛兩只眼睛都不夠用一樣的打量著四周，但沈如玉除了最開始興奮了一會兒之後，很快就恢復了平靜。

王子君親切的詢問了幾個路人後，得知整個恆山郡最大最有名的客棧就在前面。

「唔……福來客棧。」沈如玉望著據說是整個恆山郡最大最有名的客棧，沉吟了好一會兒，「……這里有沒有悅來客棧或者是叫，龍門，同福的？」

聽她這么說，王子君就好奇的湊了過來，「怎么？那幾個客棧有什么特別的？後院有溫泉？店小二都長得特別好看？房間特別寬敞？」

「不是，」聽見好友的猜測，沈如玉愣了一下，然後仿佛感覺有些好笑的搖了搖頭，「只是……聽說發生過有很多有趣的故事。」

聽說有很多有趣的故事，一旁明曦頓時來了興致。「那我們去找找看看？」

沈如玉對於客棧的名稱其實執念不大，她看了看明曦肩上一左一右的挎著一個包袱，懷中還抱著一個的模樣，笑了笑，「我們可以先去把包裹放下，然後再去四處逛一逛。」

因為經歷的關系，沈如玉和王子君沒有仆人服侍也沒什么關系，只是溫明和明曦卻有些不適應，但是溫明自己正在努力學會自己照顧自己，明曦卻還有些嬌慣——不過在沈如玉的「鍛煉」下，他現在已經可以幫著拿行李了——這種最小的負責拿行李的真理是王子君提出來的，沈如玉對此深表同意，不過溫明倒是堅持自己拿著自己的包裹。

還好福來客棧不愧於最大客棧之名，沒有出現什么只剩下最後一間房的狀況，只是在要房間的時候出了點分歧，王子君出於勤儉節約的考慮，准備自己和沈如玉一間房，溫明和明曦一間房，但這件事情遭到了沈如玉，明曦和溫明的一致反對，溫明提出一人一間房，明曦想跟沈如玉在一起，最後結果是開了三間房——明曦，溫明一人一間，沈如玉和王子君共住一間。

「能省一點是一點嘛。」管理著他們所有錢財的會計這么精打細算的說道。

在長春觀識遍了人間疾苦的王家小姐非常謹慎，她將錢財分成了許多份，分別藏在身上的各個角落，以防止有人在偷竊——這樣富有經驗的做法，實在是讓第一次出遠門的溫明和明曦感到放心不少，但沈如玉卻知道王子君跟她一樣，從小到大離家最遠的地方大概也就是郊游時去的京師郊外——還不如她呢。

起碼沈如玉上輩子的時候，從自己國家的一端去過另一端。