蘇重山已經坐在太師椅上，悠悠閑閑地喝著謝家下人斟好的碧螺春，見到謝向，微微起身笑著回禮：「謝伯爺客氣了，冒昧來訪，還望沒打擾伯爺。」

蘇家和謝家都是開朝勛貴，百年之前，兩家算是並駕齊驅，只是如今蘇家如日中天，謝家卻是江河日下，兩家自是甚少來往。謝向無心時事，打年輕時就是斗雞走馬之流，貴為太子太傅的蘇重山自然是對其看不上眼的。只不過如今外孫怪疾一直未解，只得死馬當作活馬醫，信了那大仙的話，趕緊安排婚事沖喜。偏偏自己外孫身患怪疾的事早不是秘聞，京中貴胄世家，就算有心攀附濟寧侯府和衛國公府，也因著這些傳聞望而生畏。可若是找個尋常小門小戶之家的閨女，又覺得辱沒了自己那天之驕子的外孫。

一籌莫展之時，蘇重山終於想起自己女兒在世時，和謝家曾經定下的那場婚約。謝家雖則沒落，但勛貴榮耀還在，家底也仍舊殷實。實際上，除去不問朝中事，在朝中無人之外，時至今日的謝家還是能稱得上大福大富之家，在京師甚至是放眼整個北直隸，比得上其財富的勛貴之家也沒有幾個。

蘇重山和謝向寒暄一番，各自落座。他目光落在謝向身旁那嬌俏玲瓏的女娃，笑著隨口問：「這位小姑娘是謝家小姐吧？」

謝向回道：「是鄙人膝下嫡出的十一小姐。」

蘇重山點點頭，他也只是隨口一問，並未將心思放在一個十來歲的小女孩身上。啖了口茶之後，開門見山道：「想必伯爺也知道老夫登門是為何事吧？」

謝向堆著笑道：「國公爺想必是為了世子親事而來。」

濟寧侯沈瀚之政務繁忙，世子的親事倒一直是這位國公爺一手操持。

蘇重山笑著點頭：「正是。」頓了頓，又道，「老夫知伯爺膝下兒女眾多，不知有沒有擇好由哪位小姐嫁過來？」

謝向心里暗暗叫苦，但面上還是堆著一臉笑：「能與國公爺的外孫，侯府的世子爺結親是我們謝家莫大的榮幸，府中適齡待嫁小女聽聞侯府遞了婚約，都十分願意嫁給世子，倒讓我這個做爹的，一時沒了主意。手心手背都是肉，只怕定了這個姑娘那個又會說我偏心。所以還煩請國公爺再給鄙人一點時日。」

伶俜默默看著她爹胡謅，想著自己那一哭二鬧上吊的八姐九姐，不得不佩服她的伯爺爹雖然本事不大，但做戲倒是一把好手。昨日裝病將她騙回侯府，今日遇到國公爺忽然造訪，說起謊來也是信手拈來。

可蘇重山是誰？哪不知謝向的那點小心思。不過自己外孫的情形特殊，就指望著謝家女兒多，能嫁過來一個。於是也跟著謝向虛與委蛇：「那就煩牢伯爺費心了。外界有些傳言有失偏頗，我們世子從小是得了點怪疾，但絲毫不影響他的日常生活。而且不是我自誇，我們世子爺無論是從才學還是品貌，那絕對都是萬里挑一。」

謝向不以為然，但仍舊是嘿嘿地笑：「那是那是。」

送走了蘇重山，倒霉的謝伯爺差點出了一腦門子汗。國公爺都親自登門過問婚事，想來那世子爺雖然不姓蘇，在蘇家也是分量不一般。謝伯爺咬咬牙，讓管家找來一個竹筒兩支簽，又道：「把謝八謝九給我叫來正廳。」

抽簽決定嫁誰？這很符合謝伯爺和稀泥的風格。因著跟自己無關，伶俜便決定安安分分做個吃瓜子看戲的路人。

謝八謝九是跟著兩人的親娘一道來的正廳。一聽是要抽簽決定由誰嫁給那侯世子，頓時兩對母女又癱坐在地上開始了哀嚎表演。

謝向終於露出了點大家族的威嚴，臉色一沉，朝四人喝道：「放肆！還有沒有一點規矩？趕緊給我抽了簽准備出嫁！再這么鬧下去，你們都給我滾出伯府，我不差你們兩個姨娘和女兒。」

他這話說得還真沒錯，府中七個姨娘還有幾個通房侍妾，兒女更是二十多個，當然不差兩個姨娘和這兩個閨女。

謝八謝九的娘趕緊拉著女兒止了哭，總歸是一半一半的幾率，誰倒霉還沒個准呢！於是心一橫眼一閉去抽簽了。

事實證明，倒霉的是謝九。十四歲的謝家九姑娘，看到自己抽中的那根出嫁簽，大叫一聲，雙手捂臉，也不聽她娘的叫喚，飛奔離去。

沒抽中的謝八姑娘松了口氣，並著她娘安慰還留在正廳中謝九娘：「容姨娘，這就是命啊！您就節哀吧！」

容姨娘跟她女兒一樣，聽了這話，也是雙手捂臉，飛奔離去。

當夜，謝家九姑娘投了水，不過投的是伯府中那方荷池。如今入了秋，那池子里的水不過半人高，是以謝九只濕了半截裙子就被人拉了上來。

謝伯爺雖然放了狠話，但也是真心心疼自家閨女，隔日大手一揮，便撥了謝九二百兩銀子，讓他上街去買東西散心。古今中外，但凡要安慰女人，這大概都是個百試不爽的法子。

又因著伶俜初回京城，謝伯爺也給了她百兩銀票，讓她陪著姐姐一起出街。伶俜拿著他爹隨手給出的百兩銀票，方才知道謝家是真的有錢。

而逃過一劫的謝八姑娘，為了顯示自己對倒霉妹妹的關懷，也跟著兩個妹妹一同出了街。