謝伯爺閉了閉眼睛，言不由衷冷喝道：「你休得胡說八道，能嫁給世子爺，是你也是我們謝家的榮幸，容不得你不願意。」說完吩咐院內的小廝，「福安，把九小姐看管起來，從今日開始，哪里都不得去，老老實實等著出嫁。」

跪在地上的謝九，重重往後一癱，面無死灰地控訴：「爹，您真是太狠心了，這是不給女兒活路啊！」

謝伯爺寒著臉道：「把九小姐帶回菡萏苑。」

菡萏苑是謝九和他娘住的別院。

這番鬧劇過後，伶俜回了翠微苑，只是越想越不對勁。殺人取心頭血，成親過邪祟之氣，怎么都覺得荒謬至極。可謝八謝九信誓旦旦是親耳所聞，定然也不會有假，到底哪里出了問題，她如何都想不明白。

兩日之後，侯世子沈鳴和衛國公蘇重山帶著厚重的聘禮，上了伯府。這聘禮委實給伯府做足了面子，光是銀票四萬兩，就裝了幾木箱，更勿提那幾箱子的金銀珠寶。於是謝伯爺那點本來還忐忑的心思，徹底就沒了。

定下的成親日子是是半個月之後，雖則不太符合禮數，但因為蘇重山給出的理由是，廿五那日是今年最好的吉日，成親不過是圖個吉利。謝伯爺也就欣然同意。

因著婚前男女不得相見。沈鳴也未提出要見謝九小姐，同外祖父和謝伯爺吃了會兒茶，便留著兩個長輩仔細商榷成親禮儀，自己去欣賞伯府的深秋景色。

給他帶路的是謝伯爺身邊的小廝福安，走到荷池上的游廊時，福安朝前方水榭看了眼，笑道：「里頭是我們家十一小姐。」

沈鳴輕笑：「那就上去同十一小姐打個招呼。」

伶俜正拿著個花綳子做女紅，她在田庄上長大，平日里都是在外頭玩著，鮮少坐在屋里綉這些。這些天在伯府實在閑著無趣，才找了針線來打發時日。

她做得專心，並未留意旁邊的動靜，直到旁邊的翠濃和青蘿，那聲「見過世子爺」響起，她才抬頭，果然見著一身白衣的沈鳴，不緊不慢入了水榭。

她趕忙將花綳子放在石桌上，起身行禮：「見過世子。」

沈鳴看著她笑了笑，目光又落在石桌上的花綳子上：「這是綉得何物？」

伶俜本來綉工並不如何，但上輩子被困在魏王府後宅那兩年，為了打發日子，後來倒是練出了一手好手藝。絲絹上那對還沒綉完的鴛鴦，已經活靈活現，沈鳴顯然明知故問。

伶俜道：「九姐姐要出嫁了，我就想著綉一塊絲絹給送給她。」

沈鳴點點頭：「綉得很好。」

伶俜默默打量他，試圖將他與謝八謝九口中那在山中殺人取血的人聯系起來，可無論如何都覺得荒謬。她想了想，試探問：「前日我和姐姐去靈山燒香，她們說看到了世子。世子那日也去靈山燒香了么？」