十一月初一，宜出行。

宋銘接了景平帝的兵符，帶領十萬大軍從京畿北上。皇上親征，除了開朝□□有過，這一百多年來，還是頭一回。十里長街，萬人空巷。

伶俜同蘇冥坐在馬車內，忽然聽到外頭有熟悉的聲音，撥開簾子一看，卻見是戴著帽子的謝九在叫喚。

伶俜讓外頭的侍衛，放她過來。謝九趕緊擠過人群，從車廂里遞過一筐子水果，又大喇喇道「十一，你和世子要保重，等你們回來，喝我與葉大哥的喜酒。」

伶俜笑著嗯了一聲，讓她快些去邊上，免得被馬兒絆倒。謝九嗯了一聲，顛顛地跑回了人群。

伶俜看著她和一個半蒙著臉的男子相攜離開，才放心的拉下簾子。她這個九姐也挺有本事，不知道用什么法子把葉羅兒騙到了手，前些日子在庄子上大婚時，她還悄悄同自己說過和葉羅兒的敦倫之事，雖則語焉不詳，但也聽出來葉羅兒竟然能行人道，倒是叫她稍稍意外了一把，只是要子嗣恐怕是不行的。她這九姐還同她商量，讓她和世子日後多生幾個，到時候給她借兩個孩子養著。她真是不知該說何。

她拿起果籃子看看，忽然看到里頭壓了一封信。

蘇冥顯然也看到了，低聲道：「是葉羅兒寫的。」

那信封上一行雋秀的小楷，寫著世子和夫人親啟。伶俜打開信，簡短幾個字：君心叵測，速速遠離。

蘇冥和伶俜對望了一眼，一時都沒有說話。最後還是蘇冥將信拿過來，攥在手中捏成了碎末。葉羅兒的這句提示，讓兩人之前的猜想落實。興許他也不知道宋銘想作何，但他悲苦的人生經歷，讓他敏感於常人，這些年又一直在宋銘身邊，想是能猜中他幾分心思。

蘇冥握住伶俜的手，低聲道：「這次出征回來，咱們就離開。」

伶俜點頭：「韃子那邊有問題嗎？」

蘇冥道：「我已經打探清楚，韃子東北部的幾支部族，被遼王打得很慘，所以才南下與主部會和。但總共加起來也不到十萬大軍。這回皇上從京師帶了十萬，加上北境駐守的十萬大軍，震懾韃子軍綽綽有余。而遼王那邊不過十萬出頭的兵馬，加上接連征伐，折損不少。見到南面二十萬大軍壓境，韃子一定會再次北上與遼王短兵相接。皇上這是一石二鳥。」

伶俜點頭：「皇上親征，勢必鼓舞士氣。你這樣一說，倒是十拿九穩。」

蘇冥微微一笑：「我知你擔心何事，咱們是跟著皇上的，不用上陣殺敵，只是要受兩三個月的苦罷了。」

伶俜其實也不怎么擔心，皇上親征若是都有危險的話，那他們偌大的王朝，也就走到了盡頭。

因為是冬日，越往北行就越天寒地凍。白日里尚且還好，到了夜晚扎營時，薄薄的帳篷外，寒風呼嘯而過，就算是營帳里生了炭火，也冷得厲害。不過蘇冥和伶俜每夜相擁而眠，這寒冷的夜晚，也就不那么難捱。

宋銘其實是個天生會籠絡人心的帝王，長路漫漫，就算是訓練有素的將士們，也多少會有些疲懶怨言。宋銘每抵達一個城鎮，就會在夜晚舉行犒勞將士的活動，晚上設篝火宴，安排美姬慰勞七品以上軍階的武將，行軍不過一個月，他作為一個新君，已經收服大部分人心。

這日剛剛過了雁北城，大軍扎營。夜晚酒過三巡之後，戰營恢復安寧。宋銘喝得有些多了，路過蘇冥的營帳時，見著里頭的燭光，映著兩個親昵的人影，細細的說話聲，聽不清楚在說甚么，卻聽得出你儂我儂的情意。

這一個月下來，兩人幾乎沒有片刻分離，他們互相依賴，相互體貼慰藉，所以這寒冷的征途，對他們來說，也就沒有絲毫苦楚。而他卻一直下像此刻一般，杵在寒冷的黑暗中。

他立在原處半晌未動，還是侍衛低聲提醒：「陛下，夜深寒冷，快些進賬內暖暖身子。」

他微微蹙眉，仍舊不為所動，直到旁邊營帳里的燭火被吹滅，才踅身往自己的營帳中走去。他踉踉蹌蹌在榻上坐定。雖是行軍，但皇上的用度，也絲毫不會將就。榻上鋪著虎皮褥子，厚厚鵝絨錦被松松軟軟搭在榻邊。營帳中燒著熱烘烘的炭盆，雖則外頭寒風凜冽，但這營帳里，委實是說不上冷的。可他卻還是覺得冷得厲害，微微抱著雙臂，正要躺下時，想起什么似的朝侍衛道：「軍中不是進了幾個美姬么？給我挑個干凈的送進來。」

那侍衛心中暗喜，美姬是幾個將士選上來的，本來是想獻給皇上，但這一個月下來，皇上絲毫不近女色，弄得幾個將士一腔想邀功的心思，毫無用處，他這個侍衛也頗有些難辦。

見皇上開了尊口，侍衛趕緊出了帳篷，引來了一個十五六歲的絕色少女，膚若凝脂，螓首蛾眉，十分惹人憐愛。這少女因著是留給皇上的，一直未被人動過，臉上都是青澀的嬌羞。

那少女進了營帳，跪地行了個大禮，宋銘揮揮手讓她平身。侍衛在她後頭低聲吩咐：「好好伺候皇！」說罷就躬身告退。