沈光明並無意長哭。只是在唐鷗面前，他才能稍稍將內里壓抑的感情釋放。他不可能在遲夜白面前肆意，更不可能在狄人的周圍大哭。唐鷗靜待他心情平復，低聲與他說了些沈晴和少意盟重建的事情。

林澈和柳舒舒的死讓沈晴十分痛苦，為了讓她離開傷心地，唐鷗將她和少意盟的其余婦孺都安排到傑子樓那邊去，讓她幫忙檢查和抄錄傑子樓那頭和少意盟有關的卷籍。以傑子樓的少樓主田苦、司馬世家的司馬鳳、鷹貝舍的遲夜白為首的年輕首領紛紛對辛家堡和辛暮雲發起質疑。辛暮雲一直沒有出現過，連辛家堡對江湖上的怨言與責難也沒有任何回應。辛家堡仿佛完全閉塞，不歡迎來客，也不見有人進出。它仍活著，卻仿佛已經死了。

「唐鷗，我這輩子從來沒有過這么強烈的想法。」沈光明恨聲道，「我想殺人，百里疾，辛暮雲，和辛家堡的其他人。男女老少，我都無所謂。」

「那你便好好練武。」唐鷗接口道。

沈光明驚訝抬頭：「……我說要殺婦孺，你也不阻止我？」

「你沒有殺婦孺的能力。待你有了這能力，我們可再商量。」唐鷗平靜說了一句，隨後繼續跟他講少意盟的事情。

林澈已經妥善安葬了。她屍身之中的蠱蟲已經被少林的人取了出來，於是眾人才知道原來百里疾控屍術的關鍵，竟是南疆的蠱。林少意和林劍深受打擊，林劍更是將日夜守在靈堂之中，一夜須發俱白。林澈是她的養女，也是他兄長留下的唯一血脈。林少意數夜都無法入眠，獨自一人徘徊在書閣的廢墟之中，直到照虛開始在他身邊為他念誦清心咒，他才漸漸能合眼。

唐鷗沒有說自己，沈光明卻知道他也不容易。他憔悴了，衣衫有塵土氣息，帶著酒氣，下巴上有密密生出的青色胡茬。

「……唐鷗，你瘦了。」他說。

唐鷗笑了笑：「你長高了。」

沈光明一愣：「是嗎？我不知道。」

「是的。」唐鷗比了比，「我知道。」

少意盟經此一戰，元氣大傷。不僅房舍損毀，還有不少少意盟眾死傷。最重要的是，武林大會召開在即，林少意這個武林盟主遭到重創，江湖各個幫派都對這一年的武林大會持觀望態度。林少意太年輕，他當年勝了前任盟主接任盟主之位後，很多江湖客提出這個誰強誰坐盟主之位的方式十分不妥。往年舉行武林大會的時候都有不少幫派不到場，今年或許會更加凋零。

而每一年的武林大會，按照規定，都有一天的時間用於擺擂台。武林盟主和麾下大將接受其余幫派有心挑戰這位置的人的挑戰。林少意受的傷才剛剛痊愈，卻因為林澈的死和少意盟的重創，頹靡不振。連唐鷗都不知道他是否能堅持去出席武林大會。

沈光明聞言也不免憂心忡忡。

他跟唐鷗說起了自己從少意盟到這里的經過。

在船上悶死了好幾個人，在東原王的營地里當奴隸也提心吊膽。沈光明有許多故事想跟唐鷗說，但想起此時此地，確實不便再詳述，便草草帶過。他倒是將自己如何博得舒琅和敏達爾信任的經過詳細說了，很有些驕傲的意思在里頭：「他們都很信我。」

「為什么信你？因為你常說要追隨那狄人世子一生一世？」唐歐問。

沈光明：「那是自然。要博得他信任，必須要說些這樣的場面話。」

「那世子若是信以為真了呢？」唐鷗又問。

「真便真。等我跑了，再真也沒用了啊。」沈光明說，「他能和辛家堡的人搭上，說明他能到中原去。可中原這么大，他就算氣我騙他，也找不到我的。」

唐鷗拉著他坐下，側頭問道：「你平日里究竟說的是什么？」

「為世子肝腦塗地啊，只要世子看中我就行，想一生追隨世子，等等。」沈光明道，「舒琅很喜歡聽這些話的。他既然喜歡聽我就多說一些，討得他歡喜，我也好過一些。」

唐鷗：「哦。」

沈光明又道：「雖然王妃是漢人，但舒琅十分看不起我。他常說我像個女子，不僅長得像，行動也像。其實我已經健壯許多了，連方寸掌也有了一些小小心得，但無謂讓他知道。他將我看做女子，便沒有那么強的戒心，平日最多說說我好騙人，但也從未真的訓斥或者責罰我。說我是娘兒們我也認了。」

唐鷗厲聲道：「你不是女子！」

「我知道。」沈光明有些茫然，「我自然知道。舒琅也知道的，他就說說。」

唐鷗語氣不善：「我聽聞以前有狄人專門擄中原男子褻玩，特別是較陰柔、偏女相的男子。」

說罷他看看沈光明，沈光明也看著他。

「我陰柔嗎？」沈光明朝他舉起雙手，手上都是薄繭，「你看我這手，都是繭，還有皮刺兒，摸哪兒不疼啊？你說男子哪兒肉嫩？這一摸上去，哪兒肉嫩就哪兒疼。」

他與方大棗混跡秦樓楚館，對倌兒們伺候客人的手段也有所耳聞，因而直接說了出來。只是說出了口才覺得不對——面前是唐鷗。

沈光明的臉便頓時紅了，十分尷尬。唐鷗也一臉別扭，轉過頭去「嗯」了一聲。

正不知如何繼續，唐鷗突然伸手過來，抓著他手掌攤開，細細摩挲那掌中的繭。

沈光明背脊一麻，頓時僵了。

「干活弄出來的？」

「……有，還有平日偷偷拿著木棍練劍。」

「練什么劍？」唐鷗皺眉，「那什么世子要你學的劍？」

「你的秋霜劍。」

唐鷗一時語塞，只將他手緊緊抓了一抓，便放開了。沈光明連忙收回手，悄悄攥成拳頭。

實際也無需更多的話。別離時間並不長，能見到對方在眼前，已是這浩盪江湖中難得的運氣。坐了一會兒，尷尬氣氛也消了，唐鷗沉沉開口。

「遲夜白說白日尋不著我，我當時是在練武場上跟官兵比試。」他說，「靈庸城里有我爹的舊友，他告訴我養味齋有情報販子。那販子是遲夜白，我問不出你的消息。老伯又說，守城的找大哥門路很多，認識的人也多，我便去找他了。那時他們正在操練，聽說我是中原那頭的人，便來了興趣。趙大哥也知道我師父的名聲，便想請我跟眾位弟兄們比劃比劃。」

這番敘述無頭無尾，沈光明一時不知唐鷗為何告訴自己，只認真聽著。

「那些官兵秩序井然，我見他們演練了幾番陣法，十分厲害。」唐鷗繼續慢慢說，「靈庸城是邊境重地，這么多年能堅守不失，不是一件容易的事。趙大哥說我面前的那些士兵只是第三序隊，也就是不能出戰的隊伍。靈庸城的第一序隊最厲害，和駐守邊疆的那些軍隊差不多；第二序隊則負責城牆的巡防與管理，人人有一雙火眼金睛。第二序隊為第一序隊做後備，第一序隊中若有人身死，第二序隊便立刻跳出好手補充。第三序隊則是第二序隊的後備。」

「那這么說，第三序隊應該也很厲害。你能贏嗎？」沈光明問。

「我能贏。」唐鷗平靜道，「但我不能贏。」

沈光明立刻明白他的意思，連連點頭。

「他們個個都在軍隊里掙命，有今朝無明日。看著他們，我就想到我自己。沈光明，你知道我師父他的性情淡泊，不喜歡摻和江湖雜事。我和他其實有些相似。」

唐鷗十指交叉，聲音低沉。

「但一入江湖，身不由已，不是一句不喜歡就能脫身的。我知道少意他也不喜歡做這個盟主，但無計，已經坐上了那個位子，想下來就難了。我呢？我不喜歡殺人，不喜歡勾心斗角，不願意與任何人交往都蒙著一層□□。找你的時候，我在溪邊過夜，也在破廟里迎接過晨光。那時候我覺得自己是真的快活。我的目標就是找到你，沒有別的摻和，就是想找到你。就像我以前在子蘊峰上練武，我的目標就是讓師父高興，就是出師。」

他頓了頓，嘴角抽動：「那些掙命的士兵，他們的目標也很簡單，就是日日無大事，天天有好覺。做人做事，目標越是簡單直接，似乎就越快活。」

沈光明有些糊塗，忙問：「這是什么意思？」

「我是說，我還沒見識過多少詭譎，就已經開始覺得這江湖很麻煩了。」唐鷗笑道，「我現在的心態，跟我師父已經差不多了。」

沈光明默默聽著，不曉得如何接話。

他知道唐鷗應該是疲倦了。張子橋的死，辛暮雲的表里不一，還有少意盟的事情，接二連三地砸在他身上，他又要選擇，又要打起精神面對。