沈光明本想溜進書院里玩玩，但進不去，他也不好意思潛入，三人很快就繼續上路，趕往老川村了。

老川村在山里，距離鎮上不遠，但道路也算崎嶇，三人翻山越嶺地行了數日，過了鎮子才看到村頭的老樹。

村子邊上是一條已經干涸的河床，河灘上長滿了各種植物，在春日軟風里顫巍巍地生出新芽頭。

「夏天的時候就有點兒水，其他季節就是條旱河。」沈光明指著那河對唐鷗說，「小時候河水還是很多很清的，我們常常在河里洗澡撈魚，現在不行了。」

唐鷗笑笑看他：「在這里洗澡啊？」

「是啊。」沈光明說。

唐鷗：「你那時候多大？」

沈光明想了想：「□□歲之前好像一直都在河里洗？」他轉頭看沈正義，沈正義點點頭肯定了他的說法。

唐鷗摸著下巴，臉上是十分怪異的笑意：「□□歲啊……□□歲的沈光明，皮肉嫩不嫩？」

沈光明：「……」

他趁沈正義沒注意，抬腿狠狠踹了唐鷗那馬的屁股一腳。馬的屁股肉挺厚，尾巴掃掃，沒事兒一樣。「你就不能正經點兒！」沈光明怒道，「都到了！」

唐鷗肅然道：「在下只是關心此地孩童體質，這才多問了兩句，不知沈少俠想到了何處。唐某真是冤枉。」

沈正義從前頭轉過來懶洋洋道：「哥，別欺負唐大哥了，趕快走吧。」

唐鷗笑道：「這位沈公子所言甚是。」

沈光明：「……」

唐鷗如此這般地逗他幾回，沈光明差點忘記了自己將要見到沈直。

沈家在村子邊上，周圍沒什么人家，十分安靜，或者可稱為荒涼。沈光明與沈正義下了馬，小心走到院子前。院牆用破磚歪歪扭扭地壘起來，大約一人高。院門落了個鐵鎖，沈光明看沈正義：「怎么還鎖上了？」

「我沒有鑰匙。」沈正義說，「這是我們離開之後爹才做的吧？」

「他去哪兒了？」沈光明沒有進屋，而是躍到一旁的樹上，凝神細聽。周圍除了他們三人，並無別人的呼吸與腳步聲。他跳下來，正巧看到沈正義盯著自己。

「厲害不？帥不？」沈光明有些得意，「這都是實打實的功夫。」

「唐大哥教你的？」沈正義問。

沈光明回頭看了兩眼唐鷗。唐鷗留他們兄弟兩人聊天，自己一個人靠坐在一個大樹樁上打盹。

「不全是，但和他始終有關系。」沈光明擦擦鼻子，「都說過了，他是我恩人。」

沈正義拉著他坐在院牆下，躊躇很久才慢慢道：「我都聽唐大哥說了，你和……你和我爹之間的事情。」

「……」沈光明沒想到唐鷗居然已經說了，一時有些慌亂，「不不，正義你不用擔心。都是可以再談的，不是什么解不開的仇。」

沈光明怕沈正義心中有疙瘩，連忙跟他解釋，但沈正義卻十分強硬地打斷了他的話。

「大哥，你不用談，也不用解開。」沈正義說，「錯就是錯，你不用原諒。」

沈光明從沒想過原諒，但也沒想過要懷著這恨意過一輩子。

和那些揣著恨意長大的人不一樣，沈直的事情他知道得太晚。恨意若不從小培植，很難全心全意扎根生發。因而他雖有恨意，但那恨意卻像被人硬生生塞進腦殼里一般，是他生命里未曾料想過的外來物。

沈直對他沒有過什么像樣的慈愛，他便以為世間的爹都是這樣的。沈直也沒有好好地教過他什么，他也的確覺得天底下的父親，應該也都是這樣的。

冷漠、自私、恐怖、凶狠，沈光明所理解的父親大概能用這樣的詞語概括。

可他對過去的生身父母也毫無印象。據說辛家堡在被大火燒毀之前是個挺和樂愉快的地方。可究竟如何和樂愉快，沈光明是一點也記不起來了。

也從未想過自己可以獲得「更好的生活」。何謂「更好的生活」，在遇到唐鷗之前他毫無概念。他對家的所有想象和憧憬，全都落在唐鷗身上，沒辦法脫離。

沈正義說罷那句話也想不出更好的說辭了，只好拍拍他大哥的肩膀，算是給他些支持。

「一會兒你若揍……揍他，我當做沒看見就是。」沈正義悄聲道，「你別把人打死。」

沈光明：「……正義啊，你可是讀聖賢書的人，你怎么……怎么……」

「聖賢書也比不上你重要啊大哥。」沈正義說，「聖賢書又不能給我吃的，不能帶我去玩兒。爹確實太錯，我總不能因為他是我爹就要你無原則地原諒他。雖說『子為父隱，父為子隱』，但也有『大義滅親』這一句。我選擇信什么是我的事情，總之你不用顧忌我。」

沈光明有點受感動，又覺得沈正義這想法隱隱不對：「你考功名的時候可不能這樣寫。」