兩位處長還沒來得及動身，幾名士兵就來自首了。他們都是332團的，收編以前是潰兵，所以平日里比較散漫。在剛才打掃戰場的過程中他們發現了這枚啞彈，就向工兵營作了報告。工兵營長陳明發是中央陸軍學校（前身即黃埔）工兵科畢業的，是個傻大膽，竟然動手將這枚炸彈的引信給拆了。
這啞彈可不比定時炸彈，炸不炸，什么時候炸可說不准，也就這個陳大膽敢做這種事兒。拆了就拆了吧，可是這幾名士兵覺得無聊，就想著戲弄一下女兵。他們把炸葯、引信清出來之後再按原樣裝好，然後抬到了女兵們的院子里。沒想到事情鬧大了，差點讓33師炸了營（軍營中的恐慌踩踏事件）。
得知事情原委之後，鄭衛國和周參謀長他們都是哭笑不得。要按軍紀說，用假炸彈恐嚇師部這個罪名可了不得，殺頭也不為過。可這些士兵並沒有太大的惡意，就跟小男孩用毛毛蟲嚇唬女同桌一個性質，只是太不注意場合和分寸了。最後為了嚴肅軍紀罰每人加練三小時，等部隊到了安全地帶再關禁閉兩天。
被這幾個渾人一折騰，時間又耽誤了不少。剛回到作戰室，八路軍總部發來了一份電報，主要是通報軍情，並詢問鄭衛國下一步的打算。八路軍方面稱第108師團雖然被阻止在臨汾，但109師團已經出現在孝義，14師團正從黃河北岸急馳而來，另外日軍在石家庄新編了一個獨立混成第四旅團，極有可能沿正太路方向撲過來。這樣的力量是二戰區無法匹敵的，所以八路軍方面建議鄭衛國早做打算，以免到時候太過被動。
熊處長想了一下，說：「八路的意思是打算撤了？」
周參謀長說：「提前撤離估計不會，不過想要八路留下來跟日軍拼消耗多半也不可能。」
鄭衛國點頭說：「參謀長所言是正解。」
熊處長面帶憂色，說：「看來師座您必須早做決斷了。」
鄭衛國頷首道：「如果日軍重兵來犯我們自然不能硬拼，不過眼下敵人尚未出動我們也不必急著離開，不然上上下下都不好交待。」
正說著，14集團軍的郭參謀長又發來急電，詢問了一下33師的近況，並告知集總目前處境非常艱難，援兵肯定是沒了，而且還希望33師能南下增援。
原來109師團一路南下，閻老西兒不敢抵抗就連連後退，把14集團軍的左翼全給暴露了出來。如今是14集團軍獨斗日軍三個師團，盡管在地理上占有一些優勢，但實在是扛不住了。衛立煌雖然還在死死撐著，但下面的軍官都不想再打下去了。
常凱申委員長明令33師堅守太原至少一個月，33師不撤，作為上級的14集團軍自然也不好撤離。郭參謀長雖不敢明說，但話里話外都希望33師盡快撤。這樣，14集團軍也好早點跳出日軍的包圍圈。不然時間一長部隊是真的撐不住了，搞不好就得崩盤。
段雙虎說：「師座，既然總部吃緊，咱們不如全軍南下匯同集總主力先擊潰敵20師團再說。」
鄭衛國苦笑道：「南下肯定不行，一旦被日軍偵知我軍大舉南下，只怕26師團立馬就會撲向太原。到時候別說救總部，就連咱們也會被日軍包了餃子！」
熊處長一聽，說：「咦！師座，您這么一說，我倒有個主意。」
次日，33師突然大張旗鼓地揮師南下，隊伍浩浩盪盪，前不見頭，後不見尾。不單有步兵、騎兵，還有大量的炮兵。這一消息很快傳到北支派遣軍、第一軍和各特務機關的耳朵里，一時間，北支派遣軍、第一軍、20師團、26師團之間的電報頻傳，日軍的偵察機更是來了一波又一波。
等南下部隊到了榆次之後，33師北路支隊報告，說忻口之敵正在緊急調動，暫時無法判明意圖。消息傳到33師指揮部，作戰室里面是一片歡騰。原來這是熊處長想的一個計策，讓大批新兵偽裝成主力南下，攜帶的火炮大多是用廢棄的炮筒做的假貨，少數幾門真家伙也是出了故障無法使用的。目的就是想造成33師主力已經南下的假像，從而誘使敵26師團冒進。
此時西面的109師團已經南下、南面的20師團脫不開身、東面的獨立第四混成旅團還在整編，正是打擊26師團的良機。只要26師團孤軍深入，33師就可以集中兵力狠狠敲打它一頓。只要消除了這個威脅，不管是南下增援，還是繼續堅守，外部態勢都要好得多。
一切似乎都在按33師提供劇本在進行，可沒過多久，北路支隊一份緊急電報傳了過來。通訊參謀遞過電文，說：「師座，26師團又增兵了，目前充當先鋒的是師團直屬的搜索隊。這只部隊擁有大量的騎兵，很不好對付。」
38年的時候，很多師團的搜索隊都已經摩托化了，少數師團甚至已經做到半機械化了。不過26師團作為乙等師團自然沒有這種待遇，目前還是騾馬化，也就是騎兵，人數大概在九百多人，由四個騎兵中隊和一個重機槍中隊構成。
鄭衛國向來看不上騎兵，所以也沒怎么在意，只是讓北路支隊加強戒備，以免被騎兵偷襲。可接下來的情況愈發復雜了。日軍利用騎兵機動能力強的特點，迅速插入我軍縱深，其斥候（偵察騎兵）甚至已經直逼陽曲外圍。而且這股騎兵非常靈活，並不急於與我軍開戰，而是像牛皮糖一樣死死粘住，你一進攻他就撤退，你一退他又靠上來了。
周參謀長說：「不好，這種賴皮狗戰術很是麻煩。得讓北路支隊和359旅盡快往山區轉移，不然等日軍大隊人馬趕到恐怕要吃大虧！」
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