1939年2月18日夜，包頭東，莎木佳鎮。一走進鎮內就能聞到一股濃烈的硝煙味兒和血腥味兒。原本鱗次櫛比的房屋和商鋪早已不見蹤影，取而代之的是斷壁殘垣，滿目瘡痍，還有殘肢斷臂，遍地血腥，無不彰顯著戰爭的殘酷。

日軍一個大隊在炮火掩護下從白天中午開始攻打，但一直打到天黑還是沒能解決戰斗。幾次突入鎮內都被守軍趕了出來，雙方都是死傷慘重。特別是幾條街口上，由於敵我雙方反復爭奪，兩軍將士的遺體交替著推疊在一起把路口都堵住了。這讓日軍惱火之余，也不禁產生了一絲敬佩。要知道這里不過是一個小鎮，而且並沒有什么堅固的工事。

「阪原君，這里的支那軍可真是頑強啊！」

「索多斯內！為了避免更大的損失，我看只能先圍住，等到天亮之後再解決他們！」

「喲西！」

……

事實上，駐守在鎮內的第303團一營傷亡非常慘重，完全是憑著一股子信念在支撐著。戰前八百多人的一個營，打到現在已經只剩兩三百了。

「水！」一營長呻吟了一句，枯裂的嘴唇已經變得灰青。他身負重傷，正躺在一副用門板改做的擔架上。由於水井被炮火掩埋，部隊已經斷水多時。

幾名警衛員到處翻撿，看見壇壇罐罐就搖一搖，找了半天還真找到一個有水的壇子。搖了一下，里面咕嚕咕嚕直響。打開一看。一股酸蘿卜味兒撲面而來。原來是老鄉自己腌制的一壇子蘿卜，可能是逃走時太過倉促，也來沒及得拾掇。更幸運的是，因為這個壇子放在牆角，房頂被火炮轟塌時也沒砸著。

這名警衛員大喜，忙抱著壇子跑了回去，用壇子蓋接過一小碗，自己嘗了嘗，感覺味道不錯，忙遞到一營長嘴邊。邊喂邊說：「營座。水來了！您嘗嘗，還有點兒絲絲甜哩！」

營長咕嚕咕嚕喝了兩口，緩緩睜開眼睛，吃力地朝四周看了一眼。問道：「這是什么時候了。副營長呢？叫他馬上來見我！」

警衛員鼻子一酸。哽咽道：「營座，副座他，他已經犧牲了！文參謀、李連長、吳連長、張排長。都犧牲了。從中午打到現在，我們已經損失了好幾百弟兄。營座，俺們一營都快打光了，嗚嗚……」

營長心中一疼，閉了會眼睛，又問道：「那部隊現在是誰在指揮？」

警衛員忙擦干眼淚，解釋說：「鬼子炮轟得厲害，所以現在是分散行動。一、二、三、四連各分成一撥守在鎮內，這里只有營部一個指揮班，算上俺們在內還有七個！」

營長點了點頭，說：「快去，把幾個連領頭的都給老子叫來！」

幾名警衛員忙跑去通知，很快，一連三排的趙排長、二連一排的湯排長、三連的黃副連長、四連的胡連長都匆匆趕了過來，見營長醒了過來，都歡喜地叫道：「營座，營座，你醒了！」

看到幾名部下趕來，營長臉上終於露出一絲笑意，罵道：「老子早他娘的說過，你們幾個狗日的命最硬，這樣的惡仗閻王爺也不收！」

幾名軍官都呵呵笑了笑。和營長關系較好的胡連長還反諷道：「營座，您挨一發炮彈閻王爺不是也沒收么？嘿嘿，這就叫王八活千年！」

心思沉穩一點的黃副連長問道：「營座，您是不是打算突圍？」

營長點頭說：「嗯，再不突圍就真要打完了！老胡，你馬上清點一下，看看我們還有多少人槍！」

胡連長說：「營座，不用清點，就剩這么點兒人，咱們幾個合計合計就知道了。」又對趙、黃、湯等三人說：「我們四連還有75名弟兄，能動彈的有51個，輕機槍兩挺、步槍八十枝、駁殼槍五把！」

趙排長想了一下，說：「我們一連只有36人，其中重傷7人，輕機槍還剩兩挺，不過有一挺是繳獲的歪把子，步槍沒數，不過肯定比人多，駁殼槍應該有五六把，可是子彈已經差不多打光了。」

湯排長咳嗽了一聲，說：「我們二連還剩50人，不過重傷很多，能自己走動的只有27個。輕機槍也是兩挺，都是繳獲的歪把子，步槍多得很，每個人兩條也足夠，駁殼槍有六把，子彈還有些。」

黃副連長接著說道：「我們三連還有65人，重傷18人，輕機槍還有三挺，兩挺捷克式，一挺歪把子。步槍也是管夠，駁殼槍還有四把，子彈也還剩不少。」

四個連的殘部再加上營部指揮班，統計結果很快就出來了。第303團一營不包括73名重傷員，現有兵力214人，輕機槍十挺，駁殼槍25把，手榴彈若干。此外，還有一挺重機槍和一門迫擊炮。

一營長沉默了片刻，說：「弟兄們，眼下小鬼子放松了警惕，正是我們突圍的大好時機。等下你們悄悄把部隊運動到鎮子東面，然後一起殺出去。一路上不管遇到什么都不要停，沖出包圍圈以後就往石拐鎮方向轉移。」

湯連長有些焦慮地問道：「營座，那，那傷員怎么辦？」他們二連傷員最多，所占比重也是最大，要是一個背一個，只怕到時候都跑不掉。

一營長嘆了口氣，說：「估計能救活的就帶上，實在不行的就給了一枚光榮彈。」

幾名軍官都面色凝重地點了點頭，感到心里沉甸甸的，壓得讓人喘不過氣來。半個小時後，幾個連的殘余部隊都過來了。

一營長看了看，見部隊縮水了一大半，心里又是一痛，只覺眼前一黑。差點兒摔倒。

「營座！」幾名警衛員慌忙上前扶住。

一營長沉聲道：「不要緊，我沒事！去，把那壇子蘿卜拿過來，大家分著吃了，等下也好多有些力氣。」

警衛員小張應了一聲，忙把壇子搬了過來。眾人渴得嗓子都快冒煙了，聞到酸蘿卜的味兒不禁渾身一振。只是僧多粥少，這么點兒蘿卜可不夠大家吃，於是只好排成隊，每人上前用刺刀削下一小片含在嘴里。由於大家都很克制。兩百多人分下來。竟然還剩小半壇。

一營長看著壇子愣了下，揮手說：「走吧，各班排都小心點兒，別搞出太大的響動來！」

十幾分鍾後。一營殘余部隊悄悄轉移到了鎮東的路口。一營長也被幾名警衛員抬了過來。由於天氣太冷。對面的日軍都在生火。火堆一直延伸到很遠的地方，這說明日軍布控的范圍很大。

一營長觀察了一陣，壓低嗓門說：「看到了嗎？等下就順著這個方向往前沖。一邊沖一邊用日語喊敵襲，還記得怎么說嗎？」

眾人都點了點頭。在鄭衛國的建議下，傅作義部也開展了日語學習活動。不過他們的側重點跟八路，還有冀中方面都不相同。

八路軍一共要學57句日語，除少數部隊是為了獲取情報、化裝偵察以外，其主要目的是為發動政治攻勢和轉化俘虜。比如有一句「哇里哇里哇，森搔尼轟困斯路」，在根據地的牆上刷得到處都是。意思是就是我們優待俘虜，讓日軍士兵放心地投降。

冀中方面學日語主要是為了偽裝日軍、化裝偷襲，其中最有名的就是藍鷹部隊。此外，獲取情報、審問俘虜、陣前喊話也是很有必要。

傅作義部開展的日語學習跟以上都不大一樣，雖然非常簡單，卻很有特色。他們主要只學十幾句，包括「敗了，敗了」、「撤退」、「指揮官陣亡了」等等，專門在戰場上擾亂敵人的指揮。據說在前次包頭會戰中效果很好，八路和冀中方面也准備采用。

一營長又囑咐道：「突圍的時候別亂，更不能擠成一團，就按一、二、三、四連的順序往外沖。」然後又對部隊做了下調整，讓拿歪把子的士兵走在最前面組成突擊隊，以迷惑敵軍，拿駁殼槍的士兵居中掩護，拿捷克式輕機槍的士兵殿後。

胡連長看了看外面的火堆，有些躍躍欲試，低聲道：「營座，那還等什么，我們現在就殺出去吧！」