重慶，軍事委員會總參謀部。參謀總長何應欽和參謀次長白崇禧正在辦公室內閑談。他們二人，雖然一個是中央軍嫡系大佬，一個是地方軍閥首領，但私交卻是不錯。

想當初「四一二事變」之後，常凱申曾密令何應欽相機將白崇禧部繳械。但何應欽卻沒有執行，導致桂系迅速坐大。常凱申當時就有所懷疑，只是沒來得及動手，結果初登寶座後不久，便被桂系和何總長聯手給擠下去了。不過常凱申重新出山之後，兩人擔心犯了委員長的忌諱，私下里就沒有什么來往了。

巧合的是，抗戰爆發，何應欽成了參謀總長，白崇禧擔任了參謀次長。兩人又成了一個屋檐下的戰友，只不過這一回他們的共同對手是日本人。

白崇禧揚了揚手中的文件，笑道：「這是遠征軍的最新通報，敬公要不要看一看？」

何應欽總長忙關切地問道：「健公，第六軍眼下的進展如何？委座那里可是三天兩頭的催啊！」

1942年初，日軍侵占馬來西亞後，開始入侵緬甸。根據1941年12月23日於重慶簽訂的《中英共同防御滇緬路協定》，國民政府立即組織遠征軍出戰，准備協同英軍在緬甸一線抵抗日軍的攻勢，保護中國的物資通道。

但狡猾的英國人擔心中國趁機奪回緬甸的宗主權，故意阻撓遲緩。直到1942年2月中旬，中國遠征軍只有第6軍的49、93師進入緬甸景東地區，其余各部仍在滇緬公路集結待命。

白崇禧有些憤恨地答道：「英國人還是處處刁難，第6軍暫時只能困守在景東。不過我估計英國方面很快就會向我們求援。」

「哦？」何總長奇道：「此話怎講？」

白崇禧笑道：「日軍的攻勢很猛，英國佬已經快撐不住了。」

何總長吃驚得說：「這么快？」

白崇禧點頭說：「是的，日軍簡直是如入無人之境。英*隊的表現連我軍都頗有不如，實在對不起日不落帝國的名聲。要是沒有我們的援助，英國佬休想守住緬甸。」

何總長焦慮地說：「緬甸倒沒有什么，可要是咱們的物資通道被切斷就糟糕了。」

白崇禧猶豫了一下，試探道：「敬公。我聽鄭胡子給軍委會寫了一封關於遠征緬甸的建議書？」

何總長淡淡地看了他一眼，擺手道：「健生，你我相交已久，近些年雖然有所疏遠，到底還是老朋友。有什么話你就直說，用不著兜圈子。」

白崇禧尷尬地點了點頭，接著講道：「我也是道聽途說。據聞，鄭胡子認為英軍極不可靠，只是想借我們的兵力掩護他們撤退到印度，建議我們先鞏固怒江防線。然後步步為營。徐徐向南推進。並派一部隨英軍一同前往印度，以便接受美國的軍援，備日後反攻之用。」

頓了一下，又道：「敬公。依我之見，這份方案確實是老成謀國之言啊！軍委會即便不采納，也該參考一二，不然費盡心計的派兵遠征，只怕會落得一個凄慘收場的下場。」

何總長冷哼一聲，哂笑道：「沒那么玄呼，那份建議書我也看過，通篇都是防守，好像日本人要打到雲南似的。要是只守雲南。滇緬公路怎么辦？國際援華物資怎么運得進來？」

又嘲弄道：「更可笑的是，鄭胡子竟然讓我們重點防御一個叫松山的地方。健公，你可聽說過這個地方嗎？」

白崇禧想了一下說：「全國叫松山的地方很多，既然是雲南的話，我想應該是怒江西岸。龍陵縣臘勐鄉的松山。滇緬公路剛好在那里繞了一個大圈，似乎確有一些名堂。」

何總長一怔，訕訕地說：「健公真是博聞強記，應欽佩服佩服。」又好奇地問道：「這么說，以健公之見，也是贊同派兵鎮守此處？」

白崇禧搖頭說：「我沒有仔細研究過，不敢妄言。」於是又趕緊命令部下拿來幾份雲南的地圖，何應欽等人都圍過來查看。

何應欽雖然在北伐之後漸漸變得草包起來，不過好歹是日本陸士的畢業生，基本功還是挺扎實的。白崇禧就更不用說了，雖然他在政治上一塌糊塗，但在軍事上卻是當時中國少有的戰略家。

兩人開始還是帶著審慎、懷疑的目光來看的，可是越看越是感到心驚。滇緬公路上怎么還有這么一處險地，而之前竟然沒有查覺？

「妙啊！」白崇禧不禁擊節叫好道：「真是神來之筆！」又感慨道：「以往我總覺得這個鄭胡子打仗好走偏鋒，贏亦不足效法。今日才知道，盛名之下無虛士也！」

何總長顯得有些尷尬，不過還是贊同道：「此處確實是防守絕佳之地。要是日軍果真像鄭胡子所言，一路挺進滇西，此地不就是一處最好的阻擊陣地嗎？只要能守住此處，怒江東岸的防守壓力就將大大減輕，西南後方可保無虞！唉，何某之前失言，失言了！」

白崇禧歡喜道：「單論防守還不算什么，更難得的是守住這里就為中*隊在西岸保留了一個反攻基地。一旦國際形勢好轉，我雲南大軍就能從惠通橋源源不斷地渡過怒江，一路南下。」想到那個時候的光景，白次長不禁哈哈大笑起來。

何總長聞言也很是歡喜，雖說常凱申委員長一心想讓遠征軍早日南下，以保住滇緬公路和國際物資通道，但何總長和白崇禧這些人心里都亮堂得很，以日軍現在這個勢頭，緬甸肯定是保不住的，能保住雲南就不錯了。

可是又一想，何總長的臉色突然變得陰沉起來。

白崇禧奇道：「敬公，可是有不妥之處？」

「嗯！」何總長沉聲道：「健公有所不知，鄭胡子在建議書里面還極為推薦一個人和一支部隊，認為只有他們才有可能守住這個所謂的東方直布羅陀！」

白崇禧贊同道：「不錯，光有險要之地還不行，還得有善戰之軍，善守之將。」又好奇地問道：「不知鄭胡子推薦的是哪一軍，哪一將？」說著臉色微變，心想不會是咱們桂系吧？那個地方可不是好呆的。就算功成名就，部隊只怕也要拼光了。

何總長看在眼里，打趣道：「放心吧，健公，與桂系無關。」又開玩笑說：「真要是健公的部下，我就沒有這么擔心了！」

白崇禧恍然大悟，笑道：「哦，我明白了，應該是辭修的麾下吧？」

何應欽跟白崇禧不同，作為中央軍第一大派。他有的是部隊。有的是將領。如果鄭胡子推薦的是他的部下，根本用不著為難。既然如此，那肯定就是他的死對頭——軍令部長陳誠了。

見被白崇禧一眼看破，何應欽倒了也沒有諱言。只是尷尬地說：「健公，你是知道我的，我何曾有過相爭之心，只是辭修他咄咄逼人，我不得不自保啊！」

雖然是何氏的推托之言，卻也是實情。作為軍委會的二把手，何應欽早已是無欲無求了。至於跟常凱申爭第一把交椅，以前確實有過這個想法，但是這些年下來何應欽早就明白了。自己在權術上根本不是常凱申的對手，所以這個心思也就淡了。

陳誠則恰好相反，作為中央軍嫡系的大佬，卻一直被何應欽死死壓住一頭。這讓「小委員長」如何甘心。這個世上恐怕沒有人願意當「小三」，何況是自視甚高的陳部長呢？而且陳誠跟何應欽不同。他的手段要更加激進，非我即敵！

同樣是兩大派系，何應欽的派系要溫和得多，內部關系也比較松散。陳誠的土本系則不然，由於都是從第十八軍十一師分化出來的，是一個非常團結的集體。所以土本系的勢力雖然遠遠不如保定系，卻也能夠分庭抗禮，甚至影影有超越何系的勢頭。這種情況下，何總長就算再淡定，也不得不起防范的心思了。

白崇禧肚里好笑，不過還是勸道：「敬公，這回你只怕是想岔了。」

何應欽忙道：「還請健公指點迷津！」

白崇禧忙擺手道：「不敢！」又解釋說：「敬公以為辭修一派如何能有今天的聲勢？」

何總長酸溜溜地向上面指了指，撇嘴道：「有老頭子撐腰唄！」

白崇禧不以為然地說：「那也得扶得起來啊！依我之見，無非是有十八軍這個種子部隊。松山越是至關緊要，日軍必欲得之而後快，到時候只怕免不了有一番激戰。要是沒了十八軍，辭修還是辭修嗎？」