「惡魔？」趙參謀長和張師長相視一笑，說：「好嘛，咱們這回到堪察加算是沒白來，先是看到了海龍王噴水，接著又是山神發怒，這會兒到好，連惡魔都出來了！」言下之意，對惡魔的說法是根本不信。

阿廖沙向導搖了搖頭，一臉嚴肅地說：「中將同志，我們都是唯物論者，惡魔當然是沒有的。不過我曾聽人說堪察加有一個死亡谷，很可能就是在這個位置。」

「死亡谷？」眾人面面相覷，都是一臉迷惑。

另一名俄羅斯人向導恰帕耶夫一臉驚恐地說：「天啦，阿廖沙，那里就是傳說中的死亡谷嗎？」

阿廖沙面色凝重地說：「這可不是傳說，而是實實在在的東西。中將同志，請你務必要相信我，蘇聯政府曾經多次派科考隊和探險隊前去調查，結果一無所獲。十年前，我的一位叔叔曾經幫科考隊當過向導。」

烏里揚諾夫忍不住問道：「結果呢？他們發現了什么？」

阿廖沙臉上閃過一絲痛苦的神色，搖頭說：「我不知道，他們從此就沒有回來。」

「哦，真抱歉，阿廖沙！」 烏里揚諾夫一臉愧疚地說：「我不該這么問。」說著用力拍了拍阿廖沙的肩膀。

眾人也紛紛低下頭來。說實話，心里都有些發毛，對未知事物感到恐懼，這是人的本能。

張海岩師長輕嘆一聲，低聲問道：「參謀長，那現在怎么辦？」

趙參謀長沉默片刻，咬牙道：「哼，我就不信這個邪了。大部隊原地休整待命，偵察連跟我去那個什么死亡谷實地偵察一下。」

偵察連連長趙小楊忙道：「參謀長，我們去就行了。您就別去了。這個我們在行，回頭就把那勞什子惡魔給您揪回來！」

其他將領也紛紛勸趙參謀長留下，畢竟他的職責更加重要。要是出了什么意外那損失可就大了。

趙參謀長擺手說：「放心，我們先不進谷。在山谷外面看看就行！」

幾名向導盡管有些不情願，不過還是答應帶他們去。走了兩個小時，他們終於來到了狹谷的北端。

這個山谷在基赫皮內奇火山山麓、熱噴泉河上游，長2千米，寬只有100米到300米。遠遠就能看到火山頂上噴出的陣陣煙霧，就像是有人在上面安了一個大煙囪似的。由於海拔很高，山上還存著厚厚的積雪。而雪山下面就是傳說中的死亡谷。

山谷四周峭壁崢嶸。地勢崎嶇，怪石嶙峋。由於地熱的原因，峽谷里經常彌漫著輕紗般的薄霧。有一條小溪從山谷里流過，溪水清澈見底。噴珠吐玉，聲音不斷在山谷里面回盪。

溪水兩邊偶爾能看見一些動物的骸骨，不過這也不奇怪，在堪察加任何一個山谷內都能看到。畢竟這么荒涼的地方，死幾只動物再正常不過了。老死病死，或者被食肉動物吃掉都有可能。

有趣的是，山谷的西面草木繁盛，郁郁蔥蔥，生機盎然。可是同在一谷的東面坡地就是光禿禿一片。

趙參謀長走到谷口，仔細觀察了一下，笑道：「我當是什么虎狼之地，看起來也不過如此嘛！如果不是有什么惡魔，世外桃源也不過如此了。」

其他將領們也松了一口氣。像這樣的地形在中國確實不多見，可是堪察加有的是這樣的地形，光他們一路走來也不下十處了。實在看不出有什么殺機。

烏里揚諾夫用望遠鏡觀察了一下，緊張地說：「可是，中將先生，您有沒有看到哪怕一只活著的動物？我看這個山谷確實有古怪，大家最好當心一點！」

眾人聞言忙重新拿起望遠鏡，果然，不管什么地方都沒有看到動物的蹤跡，連一只鳥都沒有。這實在太奇怪了，要知道堪察加可是野生動物的樂園，像山谷這樣的地形按說應該會有很多動物繁衍才是。

「誰說沒有，看那不是有一只動物嗎？」一名眼尖的偵察兵突然叫道。

眾人忙順著他手指的方向看去，果然，一只堪察加旱獺跑進了山谷，小溪旁邊長滿了水越桔。紅通通的果實煞是可愛，那個吃貨立起身子，手嘴並用，很快塞得腮幫鼓鼓。可能是吃得太撐了，它邊吃還邊用抓子在脖子上抓來抓去。大家忍俊不禁，都被這吃貨給逗樂了。

趙小楊連長說道：「這不沒事兒嘛？」

「是啊，連老鼠都養得那么肥！」

烏里揚諾夫聽了狂汗，忙道：「呃，那不是老鼠，那是旱獺！」

「管它獺不獺的，還活著不是？我看惡魔什么的都是自己嚇自己。」

誰知道話音剛落，那頭旱獺突然癱倒在地，只是抽搐了幾下便不再動彈了。這一幕實在太突然，大家不禁面面相覷。

「快看，有一頭熊過來了！」

一頭正在覓食的棕熊蹣跚著走了過來，發現水越桔之後也興沖沖地跑了過去。正准備吃，又發現了那頭旱獺的屍體。熊是雜食動物，葷素不忌，但是更偏愛肉食一些，於是放下水越桔樹，朝屍體走去。嗅了幾下之後，棕熊突然大吼一聲，揉了揉脖子，張開血盆大口就要啃食旱獺的屍體。可是身子一晃，慢慢就軟倒了，龐大的身軀緩緩倒在了旁邊……

「這，這，有鬼，有鬼！」這個情形未免太過詭異，大家都忍不住驚叫起來。

「胡說八道，光天化日，哪兒來的鬼！」

正說著，又有幾只烏鴉哇哇叫著飛了過來。它們大概是發現了狹谷內的屍體，於是立即飛了過去。結果還沒來得及啄上幾口，便步了旱獺和棕熊的後塵。

那名堪察加向導舍堪嚇得慌忙跪倒在地，手里拿著奇怪的道具，不斷地做出詭異的動作，不知道是請求山谷里面的惡魔寬恕，還是請求山神收了這惡魔。

趙小楊連長臉色變得非常難看，喃喃道：「難道真的有鬼？」大家心里都跟打鼓似的。突然變得口干舌燥起來，不由得使勁咽著唾沫。

阿廖沙向導說：「老實說，我不並相信鬼神。還有惡魔。不過很顯然，這個山谷里藏著某種致命的東西。而且是我們難以查覺和防范的，所以我建議暫時不要走這條路，反正日本人也休想從這里過來。」

烏里揚諾夫也贊同道：「中將先生，我認為阿廖沙的建議非常合理。」

趙參謀長想了一下說：「我覺得這幾只動物像是中毒身亡，或許我們只要戴上防毒面具就可以了。」

「中毒？」烏里揚諾夫搖頭道：「如果是這樣的話，為什么近在咫尺的我們卻沒事呢？要知道從山谷到我們這里，沒有森林。也沒有山梁阻當。可是我們大家都沒事！」

趙連長驚呼道：「會不會是隔得遠，發作慢啊！」

眾人一聽都覺得有道理，嚇得紛紛後退。幾名警衛員架起趙參謀長就要往後跑，卻被趙參謀長一把掙開了。他對堪察人向導舍堪問道：「有在死亡谷外被惡魔殺死的嗎？」

舍堪忙比劃了幾句。顯得很激動的樣子。

一名俄語翻譯解釋道：「他說只要生靈不侵犯惡魔的領地，那就不會有事。」

趙參謀長松了一口氣，對趙連長說：「去，牽一頭馴鹿來，不。牽兩頭！」

「參謀長，牽這玩藝兒干啥？」

「哎呀，怎么這么多廢話，叫你去就快去！」

馴鹿很快就被拉了過來。趙參謀長看了一下，指著一頭小一點的馴鹿說：給它戴上防毒面具。

趙連長比劃了一下。為難地說：「這家伙嘴太長，不好弄啊！」

「好弄我還叫你？自己想辦法！」

「哎，哎！」趙連長應了一聲，找來幾名手比較巧的戰士將防毒面具改造了一下，終於給套上去了。

「嚴絲合縫，哈哈！」

「好，把它們趕到谷里去！」