冀東，撫寧縣。一支小部隊正在向北偵察前進。他們是冀東第十二團特務連，由潘家峪復仇團改編而來，大都是潘家峪以及周邊各村落的子弟兵。

41年的時候日軍在潘家峪進行了慘無人道的屠殺，所以這些子弟兵們幾乎個個都跟日本鬼子有血仇。盡管部隊成立的時間短，可大伙兒一心復仇，訓練極為刻苦，已經是十二團最強的一個連隊了。

撫寧縣是河北省最東面的一個縣，過了撫寧就是遼西。由於日本關東軍的強勢，冀東軍區這幾年一直都在關內發展，沒能向口外踏出一步。

此次根據第二戰區的統一部署，冀東軍區終於下定決心，派出軍區主力第十二團相機挺進遼西地區。用鄭衛國的說法，這叫投石問路。他的嫡系第63軍已經秘密集結在三分區，隨時准備向冀東發起猛攻，一舉切斷東北和華北之間的聯系。

「連長快看，鬼子！」

特務連連長方光興忙拿起望遠鏡，果然，前面的小河邊上一大群日軍士兵正光著屁股在河里洗澡。槍枝都架在河邊，一個分隊搭成一個槍架，衣服也是整整齊齊地擺放在岸邊的石頭上。

冀東這地兒，冬天冷得很，不過夏天卻也不比江南涼快。加上日本人又酷愛洗澡，出現這一幕也就不奇怪了。

「好家伙，這得有半個中隊的鬼子吧！」副連長王胡子眼神里閃過一絲仇恨的火焰，低聲問道：「連長，打不打？」

「打！」方連長從牙縫里蹦出一個字，沉聲道：「潘家峪鄉親們的仇還沒報呢！」

「一排從上游包抄，三排去下游扎口子，二排跟我上！」方光興連長很快做出了決斷，這些鬼子一個也沒打算放過！

抗戰史無疑是一部慘痛的歷史。可要說這里面哪個地方最慘烈、最悲壯，那無疑是冀東。

第一，時間最長。別的地方是八年抗戰，冀東是十年（東北在42年之後基本就沒有有組織的抗日武裝了）；第二。條件最險惡，是唯一一個鬼子比偽軍多，敵人比老百姓多的地方；第三，殺戮最慘痛，是唯一一個被日軍制造無人區的地方，潘家峪慘案僅僅是一個縮影；第四，戰斗最英勇。是唯一一個軍區副司令（包森）戰死的地區。部隊前後幾次被打散，又幾次重建，屢敗屢戰，最為頑強。全天下沒有一個地方可比。

所以這個地方的部隊也養成了獨特的戰斗作風，那就是狠！不狠，部隊就無法生存。

「打！」見一排、三排已經包抄到位，方連長立即拔出駁殼槍，朝天連開三槍。然後大喝一聲，親自率部撲了上去。

「同志們，跟我沖啊！」

「為潘家峪死難的鄉親們報仇！」

……

「八路殺過來了，決，准備戰斗！」

驚慌失措的日軍慌忙從河里跳了起來。試圖沖上岸邊取槍。可是那個地方早就被戰士們盯上了，每個槍架都有一挺機槍重點照顧，很快，槍架前就躺了一圈屍體。

「殺！」

也就兩三百米的路程，戰士們邊打邊沖，很快就殺到了河邊。說時遲，那是快，復仇的刺刀已經捅入了敵人的胸膛。殘余日軍嚇得在河里拼命逃竄，跌跌撞撞地，不時被河里的石頭絆倒。

一名日軍士兵連滾帶爬，好不容易才逃上岸，沒想到剛一回頭就嚇得魂飛魄散——在他身後，王胡子的鬼頭大刀已經高高舉起。

「我的投降，砍頭的不要！」日軍士兵嚇得雙手抱頭，大聲驚叫起來。

「小鬼子，還潘家峪鄉親們的命來！」

大刀從上而下，只得嘩啦一聲，小鬼子的人頭已經落地。王副連長殺得性起，又朝鬼子多的地方沖去，一柄大刀上下飛舞，只砍得血肉橫飛。

「副連長，連長命令你帶一排負責掩護，二排打掃戰場，三排負責搬槍！」

王副連長看了看那幾堆槍，興奮地嚷道：「好，俺知道了，一排集合！」

部隊剛剛集合，日軍的大部隊也出動了。好家伙，黑壓壓一大片鬼子就從東面和北面過來了。特務連的戰士們嚇了一跳，趕緊帶上繳獲往回跑。好在他們都是本地人，熟門熟路，很快撤進了山區。回頭一看，嚯，至少有兩千多日軍正窮追不舍而來。

王副連長吃驚地說：「咋會有這么多鬼子？」

方連長忙道：「我咋知道？快，豹子，你馬上回團部報告，就說鬼子大部隊過來了，有兩千多人。」說完趕緊率部繼續轉移，想報仇，就得留有下有用之身。

一氣跑了二十里路，特務連終於跟團主力匯合了。不過形勢尚不容易樂觀，因為那群鬼子根本沒有罷手的意思，還跟在屁股後頭呢！

幾名偵察員氣喘噓噓地跑了回來，匯報道：「報告團長，鬼子又追過來了。據我們偵察，足有兩千余人！」

「兩千余人，差不多就有大半個聯隊了！快，去把方光興給我叫來。」

聽完偵察員的報告，曾克林團長忙把方連長叫來，問道：「從哪兒招來這么大一群鬼子？」

方連長也是丈二和尚摸不著頭腦，迷惑不解地說：「俺也搞不明白，鬼子在熱河和遼西沒駐多少兵啊，這么大一群鬼子是打哪兒來的呢？」

參謀長分析道：「是不是因為敵華北方面軍兵力緊張，所以從關外借兵圍剿我根據地，然後恰好被特務連給撞上了？」

曾團長笑道：「要是這樣的話，特務連可算立了一大功！」

方連長嘿嘿一笑，摸著腦袋說：「功不功的不算啥，只要能報仇就行！團長您是不知道，剛才那陣俺們殺得可痛快了！等下要是跟鬼子干仗，主攻還得給咱們連，咱們得湊足1230個鬼子的人頭，祭奠死難的鄉親們！」

曾團長拍了拍他的肩膀。說：「成，以後只有主攻任務，我會第一個想到你們連。不過你們也要給我們團爭氣。正上戰場的時候，可不許拉稀發軟！」

方連長大喜。忙敬禮道：「請團長放心，不管任務有多艱巨，俺們連也會用自己的肩膀扛起來！」又問道：「團長，那這伙兒鬼子咱們打不打？」

「嗯，這個，我還得想一想。」曾團長顯得有些猶豫。他們這次出兵，主要任務是摸清日軍在熱河和遼西的虛實。沒有到剛進遼西的地界就碰到這樣一條大魚。要打的話。他的十二團（小團，下轄六個步兵連，一個機炮連）多半不是兩千多鬼子的對手；可不打，任務咋完成呢？

正說著。門外傳來一聲報告聲。又有幾名偵察員回來了，表示日軍越追越近，只怕很快就要找到這里來了。

曾團長一聽也火了，小鬼子都快欺到家門口了！於是命令部隊立即做好戰斗准備，並親自率領警衛連前去偵察敵情。

「日軍現在去了哪里？」

「報告團長。被咱們的人引到馬家峪去了！」

「馬家峪？走，去看看。」

一行人悄悄從馬家峪旁邊的山腳下爬了上去。前文曾介紹過，冀東的地形非常險要，除了沿海邊和河谷地帶有一些平地以外，其余的地方都是崇山峻嶺。而且山勢特別陡，許多地方都是懸崖峭壁，當地人稱為「砬子」。

曾團長他們躲在這樣一座山頭上，山下就是馬家峪。華北的地形確實很有特點，像山西多「堖」，就是四周險要，中間壟起的土山包；山東多「崮」，就是石頭山頂；而冀東就多峪，也就是四面是山，中間一道狹谷。

馬家峪就是這樣的凹形山地，日軍稀里糊塗就追到這里來了，結果進來一看，發現四面都是山，而敵軍卻不見了蹤影。

朝霞之下任遙望，

起伏無盡幾山河，

吾人精銳軍威壯，

盟邦眾庶皆康寧，

滿載光榮啊，關東軍！