第三章出仕（四上）第二天一早，唐公李淵即以行軍司庫的名義當眾褒獎了兩位為國捐馬的壯士，並在自己的職權范圍內保舉他們二人做了護庫旅帥和督糧隊正劉弘基和李旭謝過司庫大人提拔之恩，領了衣甲器械後，正式成為了大隋行軍中的一員

安排好一天閑雜事務，李淵立刻派心腹跟著劉、李二人到郊外農家，將除受傷的黑風和二人坐騎外的所有戰馬都趕入了軍營這九十多匹馬中有五十匹是突厥軍馬，其余四十幾匹亦是在中原難得一見的良駒懷遠鎮的大小官員看到後，一個個羨慕得眼睛放光都說唐公有不測之福，居然在大軍未出征前能弄到這么多好馬來

李淵在官場打了那么多年滾，自然知道大伙心里存得什么念頭當即命人挑出三十匹血統最純正，骨架最精奇的戰馬，命人單獨用精料喂養准備在大軍到來時，以功勛後代和大隋良家子的名義進獻給當今聖上其余的戰馬則揮揮手，由著麾下大小官吏和兵頭們去挑

眾人歡呼一聲，立刻扎進了馬群頃刻間，近七十匹良馬被瓜分了個干干凈凈至於李淵這個主官，居然一片馬掌釘都沒撈到建成、弘基和李旭三個忿忿不平，私下嘀咕官吏們沒良心，李淵聽了，也只是一笑而過

稍後，有人帶著李旭和劉弘基去軍營安置他們兩個是李淵親自保舉的軍官，又是所有官吏胯下坐騎的故主，所以走到哪里都被人高看一眼負責掌管旗鼓帳篷的王姓參軍還親自帶人騰出了兩間大屋，供兩位壯士暫時「歇腳」

「多謝王將軍美意，我們兩個初來乍到，還是住在帳篷里好免得壞了這里的規矩，給王將軍帶來不必要的麻煩！」劉弘基處事老到，一看見房屋的大小結構，趕緊推辭

「沒關系，大家都是好兄弟冬天馬上就來了，這塞外之地又冷又干，帳篷怎是咱們這些人住的你們盡管搬進去，缺什么東西就到老齊那去要，他負責大伙的吃穿用度！」王參軍拍了拍劉弘基的肩膀，表現得像多年不見的老朋友般熱情

「那，多謝王將軍！」劉弘基聽參軍大人如此說，只好領了這份情誼轉身從行李中抽出了一把搶來的突厥彎刀，雙手捧著送到了王姓參軍面前

「劉兄，你這是什么意思！」王將軍一見那鑲金嵌玉的刀柄，立刻變了臉色，邊向後躲，邊質問道

「王將軍戎馬多年，想必喜歡收集些兵器這是小弟從突厥得來的，使起來不太順手不如送給王將軍，也好助將軍斬將奪旗！」劉弘基笑著解釋這柄刀是他從被李旭射死的那個突厥將領身上搜檢回來的，一直舍不得用此刻初來乍到迫切需要積累人脈，只好拿出來救急

「好兄弟，你的心意我領但我從小到大，從來沒摸過刀啊！」王姓參軍苦笑著搖搖頭，把刀又推回了劉弘基手里

這一下，不但李旭楞住了，劉弘基也如丈二和尚般摸不到頭腦王姓參軍見他們發楞，笑了笑，趕緊低聲補充了一句：「不但是我，咱們這至少有十幾個不會使刀的你要是成心交朋友，晚上關了營門後，大伙一塊溜出去喝酒這雖然是邊陲之地，但城里的天香樓……」

王參軍一挑大拇指，滿臉陶醉之色

聞此言，劉弘基立刻收起了刀，色咪咪地笑道：「王將軍可有相好的在那里，不知道來自靺鞨還是契丹？」

「去，盡說不著邊的！」提起女人，王姓參軍立刻與劉弘基熟絡了起來，捶了他一拳，笑罵道：「那靺鞨妞兒又黑又瘦，摸一下得做半個月惡夢那契丹大妞更甭提，胖倒是胖了，可那腰比水桶還粗咱們兄弟怎會那么沒品味咱們要賞花……」

他抬頭看看在外邊忙碌著替兩位主官收拾行囊的士兵，壓低了聲音說道：「那邊有幾個犯官的女兒，知書達理的，咱們去照顧照顧生意，總好過讓她被那些扶犁黑手捏摸……」

李旭聽他說得下流，搖搖頭，悄悄地走到了屋子外劉弘基卻和此人很快混熟了，談了些風花雪月後，逐步弄明白了這里的底細

按大隋軍規，糧草輜重屬於重點保護對象，非能員干吏不得擔任為大軍督糧之職而督糧官的麾下更需要配備「精兵強將」只要保護好了糧草，「精兵強將」們就算為國立功既沒有上戰場的風險，又能撈到將來加官進爵的資本

所以，自從大隋皇帝下了征兵令後，那些家里有些小門路的官宦子弟，就都打破了腦袋往懷遠鎮里擠唐公李淵現在的官職雖然小，手底下卻是「藏龍卧虎」，隨便拉出個火長來，弄不好都是縣令大人的公子（注1）「那好，今晚我和仲堅在天香樓擺酒，拜見諸位哥哥！」劉弘基跟王參軍套夠了近乎後，大方地許諾

「哪用你們兩個出錢呢，我們怎也不能白拿了你們的馬今晚你們兩個盡管空手出來，我們這些先來的哥哥替二位好兄弟洗塵！」王姓參軍笑了笑，拍著胸脯回答

劉弘基好歹也是個世家子弟，知道與人交往的重要性，笑著謝過王參軍的盛情到了晚上，則不由李旭推辭，死拉活拽把他扯上了馬背

白天看上去戒備森嚴的軍營，晚上管得卻是極其松散管營門的小校看到劉、李二人，問都不問即搬開了路障營外巡視的士兵更為慵懶，聽見馬蹄聲，連燈籠都舍不得高舉一下

「這哪是官軍！」李旭跟在劉弘基身後，憤憤地說道在他的夢想中，大隋軍隊不能做到傳說中的威武仁義之師，至少也是個令行禁止的地方沒想到晚上關了營門後，他和劉弘基還可以大搖大擺的溜出來

「你心中的官軍是什么樣？」劉弘基從馬上回過頭來，低聲問

「至少，至少像羅藝將軍麾下的虎賁鐵騎！」李旭想了想，低聲回答入伍第一天的印象對他打擊很大，此刻他心中除了失望，還是失望對比之下，步校尉在他心中留下的印象則愈發深刻，深刻到他恨不得自己立即就變成了虎賁鐵騎中的一員

「兄弟，聽哥哥一句話！」劉弘基帶住戰馬，非常鄭重地向李旭告誡道：「現實中的事情，永遠不會跟你想得一個樣你沒有力量改變，就得想辦法適應只有適應了，才能一步步向上走否則，永遠都會被人踩在腳底下！！」

說完，一夾馬肚子，快速沖進了無盡長夜中

這就是我想要得到的么？李旭迷茫地看了看四下里一片漆黑，除了身後的軍營外，沒有半點人間煙火晚秋的夜風從北方翻山越嶺而來，吹透人的衣服，吹得身上冰涼冰涼

「這鬼天氣，估計要下雪了！」唐公李淵聽聽外邊的風聲，低聲說道