第三章何草(一上)空氣里彌漫著濃郁的草葯味道，凜冽中夾雜著一絲甘甜這是冰片與薄荷混在一起發出的清香，李旭非常喜歡這種葯香在易縣老家時，每當他傷了風，母親就問縣里的郎中買些草葯來，放在一個黑的看不出使了多少年的破沙鍋里熬同時，忠嬸還會在灶上燜一鍋雞湯，等著他喝完草葯後用來起葯力最後不知道是雞湯的功勞還是草葯的效力，反正他總是能好起來，像生病之前一樣精神抖擻地去上學
李旭在床上翻了個身，不太想動塗過葯後，手上和腳上的燒傷已經沒有了知覺，耳朵邊緣的幾處水泡也不至於讓他難看到無法見人他只是留戀這屋子里的溫馨，不願意出去接受那些羨慕或欽佩的目光而已相比前天夜里那個智勇雙全的虛幻英雄，他更喜歡老家易縣那個略帶些滿身陽光的少年
「睡醒了就起來轉兩圈，弟兄們都等著給你喝酒慶功呢！」劉弘基從床邊探過一個大腦袋，瓮聲瓮氣地說道他的鼻孔有些堵，顯然是前夜激戰時受了些風寒但比起酒的誘惑來，這點風寒實在是微不足道
「啊――」李旭長長地伸了個懶腰，伸手去扶床棱隔著厚厚一層麻布，塗滿了油膏的手立刻被碰得生疼他裂了一下嘴，掙扎著坐直了身體看見劉弘基微笑著站在自己的床邊，在他身側，還有一個帶著淡淡笑容的美麗少女
「二，二小姐，你怎么來了！」李旭嚇了一跳，趕緊伸腳去找靴子他沒有東床坦腹的氣魄，在唐公之女面前伸懶腰打哈欠，實在有些太失體面
「父親到軍營里安撫將士，我就偷偷地跟了過來」李婉兒吐了吐舌頭，扮了一個滑稽的鬼臉平素故意維持的端庄大氣登時煙消雲散，代之的是一個頑皮的小女孩形象
李旭楞了楞，這才注意到對方身上穿了一襲戎裝，腳下還踏了雙大到離譜的靴子顯然，她是扮作小兵混進來的
「你還是不要亂跑，最近外邊亂得很！」李旭想了想，低聲叮囑有件事情一直在他心里徘徊不去，但他卻不知道自己是否該告訴李淵當晚帶隊救火時，曾經有一個兵曹試圖阻止虎翼旅靠近唐公府邸若不是他聽了李良的建議硬沖了過去，恐怕唐公一家難逃偷襲者毒手
「我不怕，反正你會保護我！外邊都在傳，說你一戰砍死了二十多個黑衣人，以五十鐵騎破敵兩千，殺得高麗人魂飛膽喪！」李婉兒笑著回復了一句，目光上上下下在李旭身上逡巡，仿佛在自己琢磨，眼前這個傻小子到底那里看上去有以一當十的本領
「那是他們瞎傳！」李旭被她看得有些不好意思，借著穿靴子的機會低下了頭前天夜里他頂多砍了五個黑衣人，卻被人硬是誇大到了二十而圍攻李淵府邸的黑衣人加在一起不會超過三百，根本不可能達到兩千，否則被擊潰的就只可能是虎翼旅但這些話他說出來沒有用，剛剛經歷了一場襲擊，懷遠鎮需要推出個大英雄來安定人心而為唐公府立下大功的他，正是其中當仁不讓之選
「瞎傳不瞎傳我不管，反正你得保護我！」李婉兒用滿含笑意的眼睛看著李旭，大聲強調說完，又不放心地蹲下身，仰頭盯住李旭的眼睛問道：「仲堅大哥，你會保護我，對不對？」
李旭的身體微微顫抖了一下，剎那間，他感覺被什么東西刺中了心臟痛痛的，悶悶的，說不出地難過曾經有一個女孩子也是這樣溫柔地相待，可在她最需要保護時，自己卻不得不選擇離開這份痛不用追憶，只要被略微觸及，則會在頃刻間傳遍全身
「仲堅大哥，你會保護我，對不對？」李婉兒不明就里，還在執著地追問
「對，對，我們所有人都會保護而二小姐！」劉弘基看見李旭的脖子已經被追問得發紅，笑著上前救好兄弟脫困
「誰需要你們，我又不是軍糧！」李婉兒不領情地白了劉弘基一眼，站起身，施施然走了出去在推開門剎那，冷風吹進來萬道陽光
「你這小丫頭，越來越沒教養了！」劉弘基像一個大哥哥般，佯怒著罵道看著李婉兒的背影走遠，轉過頭，笑著催促道：「穿完了沒有，別磨磨蹭蹭的子嬰在城里擺了酒，等著答謝你的救命之恩呢！」
「救命之恩？」李旭稀里糊塗地問道他根本不記得自己什么時候曾經和秦子嬰並肩作戰過，更甭說救對方一命了
「是你麾下的騎兵救了他，所以功勞自然算作你這個旅率頭上！」劉弘基拍了拍李旭的肩膀，低聲解釋
原來，在擊退了黑衣人對糧庫的第一波攻擊後，秦子嬰突然想起了自己安置在城中的女人，所以向劉弘基打了聲招呼，就不顧一切沖出了營地結果在租來的院子前與幾個黑衣人相遇，被人砍了個手忙腳亂虧得李良帶著五十名騎兵來的及時，才在黑衣人手中搶回了他一條小命
「咱們的弟兄損失大么？」聽完劉弘基的話，李旭苦笑著問自從前天夜里擊退了黑衣人後，莫名奇妙的功勞就接踵砸到了他的頭上既然已經被砸得頭暈目眩，他也不在乎再多上一兩件
「你那天判斷得對，縱火者是想調虎離山你走後，前後有五波人試圖沖擊糧庫，被弟兄們拼命殺了回去咱們戰死了四十多，傷了一百多個也讓對方留下了三十多具屍體」劉弘基想了想，低聲總結「你帶的那些弟兄訓練得好，只戰死了七個，卻放翻了敵人六十多咱們護糧軍在突然遇襲情況下，共計殲敵一百余，也算是個了不起的勝利了」
「我在路上遇到了一個兵曹，不知道是誰的屬下！」李旭四下看了看，低聲向劉弘基咨詢
「聽說宇文述大人麾下的一個姓王的兵曹戰死了，屍體是在城外發現的」劉弘基警覺地環顧四周，答非所問「昨夜高句麗人劫糧並行刺唐公的事情，已經引起了我方公憤左屯衛大將軍辛世雄、左武衛大將軍麥鐵杖和左翊衛大將軍宇文述都已經派兵來援旭子，咱們今年冬天算是熬過去了！」
他的嗓音壓得很低，但特地把高句麗三個字咬得很清楚李旭知道無論圍攻李淵府的黑衣人和攻打糧倉的黑衣人是不是一伙，這筆糊塗帳都要算在高句麗頭上跟在劉弘基身後這么長時間，他已經慢慢對人情事故有了些感悟，笑了笑，低聲罵道：「該死的高句麗人，居然混了這么多奸細進城！」
「是啊，該死的高句麗人！」劉弘基一邊罵一邊搖頭，話語中對敵方陰險的行為充滿了不屑