第一章擊鼓（三下）綠林中奉行的是以實力為王的原則，李密以一個被朝廷追得無處躲藏的喪家犬身份，轉眼間就做上了瓦崗寨的二當家，本來就讓很多人心中不服聽程知節如此一嚷嚷，立刻有人在下邊大聲附和起來
「對啊，要報仇自己去與老賊拼命，別讓咱們替你當槍使！」
「對啊，咱們瓦崗軍志向沒那么大，守著自己的一畝三分地過挺好，從來沒想著做什么拯救天下百姓的大英雄!」
「拯救誰啊，都拯救到自己家里去了！」
聚義廳內的氣氛一時極為尷尬，王當仁被下面的混話憋得直喘粗氣，李密的臉色也青中透紅論武藝，眾豪傑之中的確無人是程知節對手論智謀，李密最近昏招疊出可就這樣眼睜睜地看著張須陀揚長而去，有些人心里又十分不甘
任張須陀離開會產生一系列眾人無法接受的後果，第一，待老賊和他麾下的三員悍將於滎陽站穩的腳跟，豪傑們將再無一天安生日子好過第二，如果就此收兵，則意味著李密的謀劃徹底失敗，迫於壓力，他將不得不交出瓦崗軍的主導權第三，徐茂功重掌軍權後，定然會推行他那套精兵策略，眾豪傑手中的力量等於變相地被瓦崗寨裁撤吞並，再不能像現在般快樂逍遙
無數雙眼睛都看向了李密，期待他能拿出一個萬全之策還有無數雙眼睛看向了徐茂功，期待他挺身而出，做出些關鍵決策來力挽狂瀾甚至有個別人的眼里出現了幸災樂禍的意味，『散伙更好，人心都散了，還能有什么前途！』「程將軍的話雖然糙，卻不無道理！」眾目睽睽之下，徐茂功無法再保持沉默，微笑著越眾而出，大聲說道
剎那間，李密身邊的幾個心腹面如死灰他們的根基本來就不甚安穩，多虧了翟讓迷信天命，徐茂功等人顧全大局，才勉強在瓦崗寨中占住了一席之地值此李密的威望嚴重受損、三軍將士躁動不安之際，隱忍多時的徐茂功突然跳出來發難，他們這些外來人馬豈有半分還手的力量？可以預料，此事的最好結局不過是大伙從明日起再次開始四處流亡，重新過回那種朝不保夕的生活
「但從全局上看，密公之策更為長遠」徐茂功的第二句話，又把李密等人從懸崖邊上用力拉了回來
他沖著程知節笑了笑，用眼神示意對方稍安勿躁又四下向眾位豪傑拱了拱手，坦然地補充，「密公所言，重在全局程將軍所言，著眼細節看的角度不同，自然結論不盡相似」
「好話都讓你一個人說了！」站在李密身後的牛進達暗中嘀咕，同時也暗自佩服徐茂功的心胸如果密公和徐當家易地而處，以他對自家主公的了解，李密絕對會趁勢步步緊逼，直到將對方徹底擠出瓦崗軍才肯作罷而徐茂功卻在勝券在握的時候退縮了，明知道自己這樣做，會徹底失去很多人的擁戴
「方才密公所言甚是，如果我等不趁著張須陀立足未穩之時予以重創，恐怕將來他摸清滎陽周邊形勢後，便會拿我等祭刀！」徐茂功微笑著，讓自己的聲音傳遍全場他理解程知節的好意，這位看似莽撞的同伴，實際上心思細密異常但眼下不能讓瓦崗軍分裂，群雄好不容易才聚集起來，分裂只會讓親者痛，仇者快
「徐統領之言甚合我意！」李密感激地看了一眼徐茂功，順勢接過話頭，「但程將軍說得也對，我剛才所定的截斷運河之計，的確有些莽撞了，具體如何實施，還需要和大伙仔細商量！」
「程將軍直言不諱，正是為將的本分一人之思難免疏忽，我等群策群力，才是圖謀大業的應有之風！」行軍長史房彥藻也靠上前，笑著轉圜剛才的尷尬情景嚇得他出了一身冷汗，至今感覺起來，後輩依然涼嗖嗖濕膩膩地難受
「是啊，密公只是指出了大概方向，具體實施，還是我等細商才行！」眾豪傑紛紛出言響應
程知節看了一眼徐茂功，又回頭看了看周圍弟兄，也無可奈何地笑了起來「我這人嘴巴上就是沒把門的，大伙見諒，密公見諒！」
「什么見諒不建諒的咬金快人快語，正對我心咱們議事時如果都揀好聽的說，那不成了楊廣的朝廷了么？」李密笑著向程知節拱手，「今後我再有什么疏失，還請咬金兄毫不客氣地給指出來咱們如果連聽兩句反對意見的心胸都無，還成什么大事？不如分了細軟散伙罷了，好歹還能過幾年富足日子！」
眾人被逗得哈哈大笑，笑過之後，一場危機也隨之消弭於無形李密重新走回地圖前，仔細看了看敵我兩軍的位置，丟下鵝毛扇，四下拱手道：「我欲讓張須陀無法於滎陽立足，但一時沒有什么太好的方法哪位將軍若是能想到，不妨上前明言！」
「我們也差不多，都是東一榔頭，西一棒子！還是密公你先說，我等在下面補充！」吳黑闥笑著嚷嚷道在他記憶中，李密從來沒這么謙虛過但收起傲然之態的李密反而更令人覺得親切，亦更令追隨其的人心底感到踏實
「是啊，咱們都和程將軍一樣，擅長臨陣廝殺，不擅長長遠謀劃密公若是想找人商量，還是找徐統領！」單雄信在隊列中大聲建議
眾人又是一陣大笑，都覺得單雄信的話簡直說到了大伙心里去了李密聞之，也笑著四下拱手：「披堅執銳，斬將奪旗，我不如知節、雄信威能立國，義能伏眾，我不如翟大當家運籌帷幄，決勝千里，我不如茂功、彥藻密唯一所長，便是在大隋朝堂上站過幾個月，知道其薄弱所在，能引諸位下刀而已所以大伙切莫謙虛，咱們一起來說！」
當即，房彥藻帶人將地圖從牆上取下，直接鋪到了議事廳中間眾將領圍著地圖站了一個圈，七嘴八舌尋求坡敵之策不讓張須陀向朝廷交差，這個由李密提出的大方向眾人皆沒什么疑問無論原來的瓦崗寨本部將領，還是後來的外八營豪傑，都覺得張須陀是個大威脅，任何能消弱他的辦法大伙不妨都試上一試但具體如何實施，卻每個人都有各自的主張
有人建議分兵數路，騷擾滎陽周圍的郡縣地方上越不安寧，張須陀所擔負的責任越大有人建議繼續李密剛才的謀劃，在兩條運河上制造聲勢只要多劫幾次開往東都的糧船，朝廷上肯定有人坐不住但這些辦法的見效都需要一段時間，欲給張須陀一個下馬威，卻是力不能及